日常会話：おとぎ話からの贈り物

子供の頃、ハリネズミの針のように、とがって密集した栗の実に触れることを夢見ていました。しかし、それは遠い夢のままでした。外国の文学や映画にしか登場しない黄金色の樫の木のように、現実離れした夢だったのです。長い間、栗と黄金色の樫の木を同一視していました。見ることはあっても、実際に手に取ることは決してありませんでした。

しかしある日、自分が本当に半端なサイゴン住民だったことに気づき、愕然とした。というのも、あの奇妙な栗は既に現実世界に現れていたのだ。サイゴンのダウンタウンの路上には長い間存在していたのに、私は全く気づいていなかったのだ。ある肌寒い夜、きらめく光と賑やかな雑談の渦に紛れて、湯気を立てる塩味の焼き栗の入った鍋を見つけた時、私は畏敬の念を抱き、長い間そこに立ち尽くした。ああ、おとぎ話だ！まさに目の前に！おとぎ話は、あのとげとげした実の形だけでなく、鼻の周りで渦巻き、漂う香りの中にもあった。

その中年男性の鋳鉄製フライパンは、縁の周りのあちこちが欠けていた。欠けた部分は見苦しい。なぜもっとちゃんとした、見た目に美しいフライパンに投資しなかったのだろう。でも、見てみろ、欠けた部分はほんの一部で、もはや私の注意を引くには十分ではなかった。フライパンの中のひとつまみの黄金色の塩の中に隠されたものこそ、私が本当に興味をそそられたものだった。売り子は、それがチュンカン栗（カオバン産）の一級品、最高のもので、熟した栗が自然に割れて地面に落ちた房から摘んだものだと言った。栗は光沢のある茶色で、動いていたらカタツムリだと思うほどだった。しかし、ノートルダム大聖堂周辺の路上には、タイから輸入した栗を売る栗売りも何人かいた。こちらは、ベトナムのチュンカン栗よりも大きくて丸くて魅力的で、脂っこくなく、風味も少なく、硬くもなかった。

二層の砂の下で、力強い手で巧みに、そして正確にかき混ぜられた栗が、リズミカルに上下に揺れていた。一つ一つの栗が割れ、黄金色の果肉が食欲をそそるように姿を現した。栗に混ぜられたバターが、鍋の燃え盛る炭の熱に触れ、香ばしい香りが賑やかな街に漂った。子供から大人まで、何十人もの人々が、焼き栗の入った鍋に釘付けになり、期待に胸を膨らませていた。時折、塩味のきいた濃い栗の粒がパチパチと音を立て、客の手に飛び散った。香ばしい焼き栗の袋を受け取ると、興奮した声が上がり、笑い声がこみ上げてきた。

南の街では、年末が近づくにつれ、涼しい風が恵みのように吹きつけます。その冷たさは、焼き栗を売る簡素な屋台の周りに人々を誘うのにちょうど良いものです。人々は炭火コンロに手を伸ばし、熱い鍋の中で栗がジュージューと音を立て、暖かさに包まれます。炭から発せられる暖かさと、艶やかに焼き上がった栗は、まるでおとぎ話の世界のようで、街の真ん中にいながらにしてその光景を目にすることができます。

サイゴンの夜は笑顔によってさらに美しくなります。人々の顔の笑顔、おとぎ話の種の山から生まれる笑顔。

出典: https://thanhnien.vn/nhan-dam-mon-qua-tu-co-tich-18525103119093553.htm