中国からの留学生数は着実に減少しており、米国における留学生のSTEM関連の仕事ではインドが主導権を握ると予想されている。
国際教育研究所（IIE）が11月13日に発表した「Open Doors 2023」報告書によると、米国への留学生数では中国が依然としてトップを占めているものの、インドと比べると圧倒的な差はもはや開いていない。
具体的には、2022-2023学年度に米国に渡航した中国人留学生は28万9,500人を超え、前年度比0.2%減少しました。一方、インド人留学生は約26万9,000人で、35%増加しました。両国の留学生数の差も、9万人以上から約2万600人に縮小しました。
STEM（科学・技術・工学・数学）は依然として留学生に最も人気のある専攻であり、特に数学とコンピュータサイエンスが人気です。しかし、インドではこの2つの専攻を選択する学生の数は11万人を超えているのに対し、中国ではわずか6万7100人程度です。
さらに、インドはOPTプログラム（最長36ヶ月間のSTEM分野の大学院就労許可）に参加する学生数でも69,000人（1.3%増）と、世界トップクラスとなっています。大学院課程に在籍する学生数も62.6%増加し、約166,000人に達しました。いずれも過去最高の数字です。
| 学年 | 中国 | インド | 違い | ||
| 留学生数 | 変動 | 留学生数 | 変動 | ||
2022-23 | 289,526 | -0.2% | 268,923 | 35% | 20,603 |
2021-22 | 290,086 | -8.6% | 199,182 | 18.9% | 90,904 |
2020-21 | 317,299 | -14.8% | 167,582 | -13.2% | 149,717 |
2019-20 | 372,532 | 0.8% | 193,124 | -4.4% | 179,408 |
アメリカで学ぶインド人学生数の増加は、インド経済の好調によるもので、 2023～24年度には6.3%の成長が見込まれています。さらに、インドでは外国の学位取得が、低・中所得世帯の社会的地位向上や結婚の可能性を高める手段と捉えられており、多くの家庭が子供を海外留学させています。
対照的に、中国国内の経済成長の鈍化と米国の大学授業料の値上がりが中国の多くの家庭に打撃を与えていると、中国の教育団体のシニアアシスタント、ティアン・ワン氏は語る。
田氏はまた、新型コロナウイルス感染症のパンデミックや米中関係への懸念など、他の多くの要因が米国で学ぶ中国人留学生の数に影響を与える可能性があると述べた。
「こうした困難により、当初米国で勉強する予定だった人々は、より費用が安く、より短い学習期間の国を選ばざるを得なくなった」とティアン氏は語った。
今年のPNAS誌の記事によると、2020年の米国の理工学博士号取得者の17%は中国人学生だったという。米国で学ぶ中国人学生の数が減少する中、博士号以上の学位取得者を採用することはより困難になるだろう。
専門家は、これは将来、米国が科学技術分野における主導的地位を維持するために、インドなどの他国からの留学生にますます依存することになることを意味すると見ている。
「インド人学生は、中国人学生が残した才能の空白を埋めている。彼らは重要なSTEM関連の仕事に就くために大学院課程を修了している」と、ニューヨーク大学のテボホ・モジャ教授は述べた。
しかし、国際高等教育の専門家であるラジカ・バンダリ氏は、この評価は必ずしも正確ではないと指摘する。「アメリカの大学は依然として多様な留学生を惹きつける必要があり、インドは他の国と同様に選択肢の一つに過ぎない」と彼女は述べた。
11月2日、米国スタンフォード大学で行われたアクティビティに参加する学生たち。写真：スタンフォード大学ファンページ
昨年度、米国の留学生数は約106万人で、前年度から12％増加し、2019年の過去最高である110万人に迫っています。国別では、中国とインドが留学生数でそれぞれ27％と25％を占めています。
分野別では、全留学生の 55% が STEM 専攻を選択しており、最も多いのは数学とコンピューターサイエンスです。
ホイ・クアン（サウス・チャイナ・モーニング・ポスト、ブルームバーグ、チャイナデイリー、タイムズ・オブ・インディア紙による）
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