日本は、近隣諸国や漁業者からの広範な抗議の中、 太平洋への初の原子力廃水放流を実施した。
午後1時（ ハノイ時間午前11時）、日本は福島第一原子力発電所から処理済みの廃水を、全長約1キロメートルの地下導管を通して海へ放出し始めた。発電所運営会社である東京電力は、海況と天候が安定している状況下でこの作業を実施した。
東京電力は、本日より17日間にわたり、24時間体制で合計7,800トンの廃水を海に放流する。これは、2023年度（現在から2024年3月まで）に計画されている4回の放流のうちの最初のもので、総放流量は31,200トンとなる見込みだ。
国際原子力機関（IAEA）の監督官が発電所に立ち会い、関連する手順を実施した。その後、東京電力の職員が水と魚のサンプルを採取し、分析を行った。結果は「早ければ明日」にも公表される見込みだ。
8月24日、浪江市から見た福島第一原子力発電所。写真：共同通信
2011年3月、日本は地震と津波という二重の災害に見舞われ、福島第一原子力発電所が被害を受けた。発電所の運営会社である東京電力は、原子炉の冷却に使用されていた約134万トンの汚染水を貯蔵する約1000基の鋼製タンクの処理に追われた。
貯水池建設のための用地がなくなり、スペースを確保する必要が生じたため、日本当局は2021年から処理済みの廃水を段階的に海に放流する計画を開始した。この水はろ過され、徹底的に希釈されるため、放射性同位体は除去され、水素の2つの放射性同位体のうちの1つであるトリチウムのみが残る。
日本は、下水中のトリチウム濃度の上限を1,500ベクレル/リットル（Bq/l）に設定しているが、これは世界保健機関（WHO）が飲料水に推奨する10,000ベクレル/リットルという基準値の7分の1に過ぎない。
東京とIAEAは、この水は今後数十年かけて徐々に放出されると述べている。2023年度に3万1200トンの廃水を海に放出する計画では、海に放出されるトリチウムの量は約5兆ベクレルとなる。
福島第一原子力発電所の海への廃水排出システム。画像：ロイター
日本の排水処理計画は、漁業組合だけでなく、中国などの近隣諸国や韓国の反体制派グループからも反対を受けている。
岸田文雄首相が廃水放流開始日を発表したことを受け、中国は日本の大使を呼び出し「厳重な協議」を行い、北京は「海洋環境、食糧安全、公衆衛生を守るために必要な措置を講じる」と警告した。
垂海秀雄駐日日本大使は、中国の姿勢に遺憾の意を表明しつつも、汚染物質排出後も東京は北京との連絡を維持する用意があると述べた。
福島第一原子力発電所の廃水貯蔵タンクを上空から撮影（5月31日）。写真： AFP
ドゥク・チュン（読売新聞、AFP通信、共同通信による）
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