マンチェスター・ユナイテッドを率いる際にラトクリフがすべきこと

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エリク・テン・ハーグ監督の評価とチーム改革は、億万長者のジム・ラトクリフ氏がマンチェスター・ユナイテッドの指揮権を握った後に行うべき重要なことだ。

18年ぶりに、グレイザー家はマンチェスター・ユナイテッドのサッカー関連事業における最大の発言権を失った。ラットクリフ氏は約13億ドルでチーム株式の25%を購入し、ファーストチームからユースチーム、アカデミーに至るまで、あらゆるチームを掌握した。しかし、71歳の億万長者自身が言うように、「レッドデビルズ」の今後の取り組みは困難と課題に満ちている。

2023年3月17日、イングランド・マンチェスターのオールド・トラッフォード・スタジアムの外にいる億万長者のジム・ラトクリフ。写真：ロイター — 2023年3月17日、イングランド・マンチェスターのオールド・トラッフォード・スタジアムの外にいる億万長者のジム・ラトクリフ。写真：*ロイター*

英国一の富豪にとって最も明白な問題は、テン・ハーグの将来だ。ラットクリフがグレイザーと合意に達するまで、旧取締役会はオランダ人監督に重大な決定を下すことを望んでいなかった。しかし、INEOSのボスがオールド・トラッフォードに現れたことで、テン・ハーグの将来はもはや保証されていない。

ラトクリフはフランスのニースのオーナーとして3年間、パトリック・ヴィエラ、クリストフ・ガルティエ、リュシアン・ファーヴルを含む5人の監督を任命した。しかし、彼らのほとんどは成績不振を理由に解任され、テン・ハーグにとって良い知らせではなかった。

マンチェスター・ユナイテッドは今シーズン、全公式戦26試合のうち半分を落とし、チャンピオンズリーグでは最下位に沈み、ヨーロッパの大会では敗退、リーグカップでも敗退。得点数ではプレミアリーグ最下位チームをわずかに上回っている。今後数試合で成績が改善しなければ、53歳の彼は2025年夏まで契約が残っているにもかかわらず、退団を余儀なくされる可能性がある。

2023年12月12日夜、マンチェスターのオールド・トラッフォードで行われたチャンピオンズリーグ・グループA第6戦で、マンチェスター・ユナイテッドがバイエルンに0-1で敗れた後のエリック・テン・ハーグ監督。写真：ロイター — 2023年12月12日夜、マンチェスターのオールド・トラッフォードで行われたチャンピオンズリーグ・グループA第6戦で、マンチェスター・ユナイテッドがバイエルンに0-1で敗れた後のエリック・テン・ハーグ監督。写真：*ロイター*

しかし、ラットクリフ氏は新しいスポーツディレクターが任命されるまでは何もしない可能性が高い。INEOSのスポーツディレクター、デイブ・ブレイルスフォード氏と元PSGゼネラルマネージャーのジャン＝クロード・ブラン氏が、マンチェスター・ユナイテッドのスポーツ運営委員会に加わる予定だ。しかし、現職のジョン・マータフ氏に代わる専任のスポーツディレクターが必要だ。

マンチェスター・ユナイテッドのスポーツディレクター（SD）の最有力候補はダン・アシュワースだが、ポール・ミッチェルの就任も噂されてきた。問題は、アシュワースが既にニューカッスルで同様の職務を担っており、ラットクリフが契約解除金を支払わなければならない可能性があることだ。SDは選手の移籍や監督選考といった事項を担当する。もちろん、SDの重要な決定は取締役会の承認が必要であり、最終決定権はラットクリフが握っている。

マンチェスター・ユナイテッドは、新スポーツディレクターが就任したとしても、 2024年1月の移籍市場に積極的に参加することは難しいだろう。テン・ハーグ監督時代に選手獲得に5億ドル以上を費やしたため、ファイナンシャル・フェアプレー（FFP）規定に抵触する問題を抱えている。それどころか、高額選手を売却して損失を補填できていない。

マンチェスター・ユナイテッドは、ミッドフィールダーのドニー・ファン・デ・ベークをシーズン終了までアイントラハト・フランクフルトに移籍させることがほぼ確実となっている。来月中にメンバー変更を行う兆候は見られない。しかし、ファンはラットクリフ監督時代初の質の高い補強に依然として期待を寄せている。

2022年10月16日、マンチェスターのオールド・トラッフォードで行われたプレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド対ニューカッスル戦でのサンチョ。写真：ロイター — 2022年10月16日、マンチェスターのオールド・トラッフォードで行われたプレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド対ニューカッスル戦でのサンチョ。写真：*ロイター*

ラトクリフ監督は、チーム編成の変更を2024年夏まで待たなければならないかもしれない。大きな疑問は、ジェイドン・サンチョを放出するかどうかだ。23歳のサンチョは2026年6月まで契約を結んでいるが、現在はテン・ハーグ監督との対立によりトップチームから孤立している。しかし、テン・ハーグ監督が解任されれば、サンチョは新監督の下で再び実力を発揮する機会を得ることになるだろう。

チームには高額年俸の選手が数名移籍する可能性がある。ストライカーのアントニー・マルシャルは契約延長の可能性は低く、2024年夏にフリーで移籍する可能性がある。センターバックのラファエル・ヴァランも残留を望むなら週給43万ドルの減給を受け入れなければならないが、彼の契約は2025年夏まで残っている。カゼミーロもプレミアリーグで最も高額な年俸を受け取っている選手の一人であり、減給を求められる可能性がある。

マータフは最近サウジアラビアに遠征しており、これはサンチョ、ヴァラン、あるいはカゼミーロがプロリーグへ移籍する兆候かもしれない。しかし、すべてのクラブが彼らの給与を負担できるわけではないため、ラットクリフ監督は3選手全員を短期的に市場から排除する可能性は低いだろう。

ホアン・アン（スポーツメールによると）

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