「地形のせいで車は苦労するだろうと思っていたが、登りは素晴らしかった」とオルトゥーニョさんはボリビアで初めて生産された電気自動車、クアンタムの運転体験について語った。

オルトゥーニョ氏がゴルフカートほどの大きさの電気自動車に乗って患者を診察する旅は、ボリビア政府が資金提供している、市街地から離れた地域に住む患者に医師を派遣するプログラムの一環である。

カルロス・オルトゥーノ博士がクオンタム電気自動車を運転している。写真：AP

「Doctor at Your Home（ご自宅の医師）」プログラムは4月、ボリビア唯一の電気自動車メーカーであるクアンタム・モーターズ社製の電気自動車6台を導入し、ラパスで開始されました。「これは、困っている人々の健康を守ると同時に、環境を保護し、地元生産を支援するという先駆的なアイデアです」と、ラパス市長のイバン・アリアス氏は述べています。

クォンタム・モーターズは、リチウム資源が豊富なボリビアの自動車産業に電気自動車が変革をもたらすと信じる起業家グループによって4年前に設立されました。テスラをはじめとする世界中の自動車メーカーが高級電気自動車の製造に誇りを持つ一方で、ボリビアのクォンタム・モーターズは異なる体験を提供しています。

「電気自動車は今後数年で世界中で普及するでしょうが、国によって状況は異なるでしょう」と、クォンタム・モーターズのCEO、ホセ・カルロス・マルケス氏は述べた。「米国ではテスラが大型車で市場を席巻するでしょう。しかし、ラテンアメリカでは、街並みがカリフォルニアというよりニューデリーに近いため、電気自動車はよりコンパクトになるでしょう。」クォンタムの開発者たちは、この7,600ドルの車が、ボリビアの人々にとって電気自動車が人気の交通手段になるという夢の実現に貢献することを期待している。

しかし、ボリビアで電気自動車を軌道に乗せるというクオンタム・モーターズの取り組みは容易ではありません。最初の電気自動車を発売してから4年間で、ボリビア国内での販売台数はわずか350台にとどまり、ペルーとパラグアイでも未公表の台数を販売しています。今後の課題は山積していますが、クオンタム・モーターズは「Doctor in Your Home」のようなプログラムが来年には規模を倍増させ、近隣地域にも拡大し、ボリビア全土での電気自動車の生産と普及を促進することを期待しています。

ラム氏