ブラジルのサンパウロ大学リベイラン・プレト薬学部(FCFRP-USP)の科学者たちは、アマゾンの熱帯雨林に生息するサソリBrodtheas amazonicusの毒に、乳がん細胞を殺傷するペプチドが含まれていることを発見した。(画像:CC0パブリックドメイン) この研究の予備的な結果は、国立アマゾン研究所(INPA)とアマゾナス州立大学(UEA)の専門家との共同研究によって得られた。写真:Sinhyu/iStock/Getty Images Plus
この壊死性のおかげで、がん細胞は内因性の耐性機構を活性化する時間がなく、これが現在の一部の化学療法薬による治療失敗の主な原因となっています。写真:ロドリゴ・ティノコ研究チームは、サソリBrodtheas amazonicusにおいて、BamazScplp1の産生に関与するセリノプロテアーゼ酵素をコードする遺伝子領域を特定した。サソリ毒を直接採取することは産業規模では困難であるため、研究者らは交配発現法を用いた。研究チームは、タンパク質産生遺伝子をPichia pastoris酵母細胞に導入し、実験室でペプチドを大量生産することに成功した。写真:Sandro Rod e Mor ピキア・パストリスは、外来タンパク質の発現が高く、培養コストが低く、発酵後の生成物の回収が容易なことから、遺伝子工学において広く利用されている酵母種です。研究チームは、BamazScplp1遺伝子をこの酵母に導入することで、試験基準を満たす高純度のペプチドを得ました。初期試験の結果、BamazScplp1は癌細胞壊死活性を維持し、直接抽出したペプチドサンプルと同等であることが示されました。写真:ロジェリオ・グリベル
USP毒・毒動物研究センター(CEVAP)のブラジル人科学者たちは、サソリ毒由来のペプチドに加え、フィブリノーゲンを豊富に含むクリオプレシピテートとヘビ毒を混合した生体接着剤を開発しています。この製品は現在、神経リハビリテーション、骨損傷治療、脊髄損傷治療への応用を目指して第III相臨床試験を実施中です。(画像:bhaovivo) アランテス教授は、異なる毒源から複数の酵素とペプチドを同時に抽出することで、創傷治癒を促進し、患部における癌細胞の増殖を抑制する新世代の「バイオスーパーグルー」を合成できる可能性があると考えています。(画像: Divulgacao/Thiago G. Carvalho)
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