サメに噛まれる事故が多発する場所として知られる場所。

フロリダ州ボルシア郡は、1882年から2023年までの期間において、世界で最も多くのサメによる襲撃事件を記録している。

ニュー・スマーナ・ビーチでサーファーたちがサメに囲まれる。写真：フォックスニュース — ニュー・スマーナ・ビーチでサーファーたちがサメに囲まれる。写真：*フォックスニュース*

フロリダ博物館の国際サメ襲撃ファイル（ISAF）のデータによると、世界で唯一のサメ襲撃に関する包括的なデータベースであるこのデータベースでは、2012年から2021年までのサメ襲撃件数が259件で、2位のオーストラリアを大きく上回り、フロリダ州が首位となっていると、 Business Insiderが9月24日に報じた。しかし、フロリダ州東海岸のデイトナやニュー・スマーナなどの人気ビーチがあるボルシア郡は、「世界のサメ咬傷首都」と呼ばれている。ISAFによると、ボルシア郡は州内で水泳者やサーファーがサメの襲撃に最も脆弱な場所であり、1882年から2023年までのサメ咬傷件数は343件で、2位のブレバード郡の2倍以上となっている。

フロリダ・サメ研究プログラムのディレクター、ギャビン・ネイラー氏は、その理由として、ボルシア沖の海域にはボラやイワシが密集しており、サーフィンに適した高波が多いことを挙げた。

「サメの襲撃が最も多い地域の北に位置するポンセ湾から流れ出る水には、常に捕食魚が高密度で生息しています。この地域は波が激しく、エネルギーの高い環境でもあります。渦巻く水流は視界を遮り、サーファーを引き寄せます。一方、捕食魚はサメを引き寄せますが、この地域の視界の悪さからサメを捕獲するのは難しく、サメはサーフボードから突き出た腕や脚を狙う傾向があります。」

ISAFのデータによると、サメの襲撃に最も脆弱な活動、場所、時間帯は、9月の午後2時から3時の間にボルシア郡沖でサーフィンをしている時である。ボルシア郡の海域ではサメが狩りをしており、事故に関与しているサメの種類のほとんどは、クロトガリザメ、オオメジロザメ、メジロザメである。

2023年初頭から、ボルシア郡では7件のサメによる襲撃事件が記録されている。9月12日には、ニュー・スマーナ・ビーチ沖でサーファーが顔を噛まれた。海洋救助隊のアレックス・ミラー隊長によると、38歳のマーク・サマーセット氏は、ビーチの防波堤付近でサーフィン中に襲われたという。