面積はわずか2,727ヘクタールと比較的小さいものの、この公園には石灰岩の山々から熱帯雨林、マングローブ林、そして白い砂浜まで、7つの異なる生態系が広がっています。バコ森林にはサラワク州固有の植物種がすべて生息しており、その中にはバコにしか見られない25種も含まれています。また、絶滅危惧種レッドリストに掲載されているテングザル約150頭をはじめ、ボルネオヒゲイノシシ、シルバーラングール、オナガザル、アカハラシマリスなど、多くの固有動物が生息しています。
バコ国立公園の眺め。
サラワク州の各都市からはバコ国立公園行きのバス路線が運行しているが、それは旅程の半分に過ぎない。観光客はバコ市場でフェリーまたはモーターボートのチケットを購入し、そこから20分ほどの船旅を経て公園に到着する。公園はバコ川とクチン川が海に注ぎ込む地点に位置している。
バコ国立公園の管理当局は、あらゆる体力レベルのハイカーに対応できるよう、4つの異なるルートを用意しました。パクルートは最も短く簡単なルートで、バコに到着した桟橋からすぐにスタートします。潮が引くと、近くのマングローブ林は餌を探すテングザルでいっぱいになります。
サルたちを堪能した後は、公園入口前のテルク・アッサム・ビーチへ向かい、海を眺めてみましょう。そこには、奇妙な形をした岩が堂々とそびえ立っています。何千年もの歳月をかけて、波と風が山々を浸食し、岩の中に埋もれていた鉄鉱石を露出させてきました。中でも最も有名な岩はコブラの頭に似ており、公園の守護神だと信じられています。
植物観察がお好きなら、リンタン・トレッキングに挑戦してみてはいかがでしょうか。ガイドが弧を描くように森の中を案内し、マングローブ林、フタバガキ科やショレア科の森林、草原、泥炭地のメラレウカ林など、様々な生態系を体験できます。多くの観光客にとってのハイライトは、ウツボカズラ属、モウセンゴケ属、節足動物属の植物が昆虫を捕食する様子を観察することです。
体力に自信のある方には、タジョール・リマウ・ルートが最適です。タジョール・ルートでは、何千年にもわたる自然浸食によって形成された険しい山頂、洞窟、滝などを巡ることができます。一方、リマウ・ルートは、険しい山道を下り、ビーチへと続くルートです。疲れるトレッキングを終えた後、貸別荘で一夜を過ごしたり、森の端でキャンプをしたりする旅行者もいます。バコで一夜を過ごした人にとって、夜の森のシンフォニーに耳を傾けることは、忘れられない体験となるでしょう。
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