バイデン大統領は、債務上限問題を解決するために米国に戻るため、予定していたパプアニューギニアとオーストラリアへの訪問を延期し、アジア歴訪を短縮した。
ジョー・バイデン米大統領は、3日間にわたるG7サミットに出席するため、5月17日にワシントンを離れ、日本の広島に向け出発する。しかし、ホワイトハウスの長官は5月16日、サミット後に予定されていたパプアニューギニアとオーストラリアの2カ国への訪問を中止すると発表した。
米国大統領はオーストラリアのアンソニー・アルバネーゼ首相と電話で会談し、今回の決定について説明した。バイデン氏は「デフォルトという選択肢はない」と述べた。アルバネーゼ首相は、バイデン氏がオーストラリアを訪問できなかったことを謝罪したと述べた。両国は、可能な限り早期に訪問の手配について協議する予定だ。
バイデン氏のチームは、パプアニューギニア首脳との訪問を延期する決定も発表した。パプアニューギニア大使館はこの情報についてコメントしていない。
ジョー・バイデン米大統領は3月31日、ホワイトハウスを出てミシシッピ州に向かう途中、記者団の質問に答えた。写真： AFP
債務上限をめぐる交渉が5月16日に進展がないまま終了したことを受け、ケビン・マッカーシー下院議長は、議会とホワイトハウス間の行き詰まりを打破するには「まだやるべきことがたくさんある」と述べた。
ホワイトハウスは、バイデン氏が「双方が誠意を持って交渉すれば、責任ある超党派の予算合意への道筋がある」と楽観的だと述べた。一方、マッカーシー氏も、現時点では「何も解決していない」としても、合意への期待を示した。
「アメリカは世界一の経済大国だ。この交渉が終われば、アメリカ経済はさらに強くなるだろう」と彼は語った。
債務上限、つまり政府が歳出を賄うために借り入れできる金額の上限の引き上げは、しばしば行われている。2022年の中間選挙後に下院を掌握した共和党は、政府支出の大幅な削減が伴う場合にのみ、債務上限の引き上げに同意すると述べている。
米財務省は以前、民主党と共和党が債務上限で合意に至らなければ、早ければ6月1日にも米国が債務不履行に陥ると警告していた。
タン・タム（ロイター通信、AFP通信）
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