イタリアは2026年ワールドカップ出場権獲得のためにプレーオフを戦わなければならない - 写真：ロイター
ガットゥーゾはこの声明について今のところコメントしていない。その代わりに、彼はFIFAを批判し、欧州各国の代表チームが不当な扱いを受けていると主張している。
FIFAはチケットの割り当てにおいて不公平なことをしているのだろうか？
この発言は、ガットゥーゾ監督が2026年ワールドカップ欧州予選グループIの最終戦、ノルウェー戦を前にして行ったものだ。
その時点で、イタリアはノルウェーに対して大差で敗北を認めていた。予選突破のためには、イタリアはノルウェーに9点差で勝たなければならなかった。それは不可能な課題であり、イタリアはその試合で1対4で敗れた。
しかし、敗戦前にガットゥーゾ監督は、サッカー界の多くの人々が言い訳だと受け止めた声明を発表した。
具体的には、イタリアがグループリーグで6勝を挙げたにもかかわらず、欧州地域からの直接出場権を獲得できなかったことを不満に思った。また、FIFAが南米に6つの直接出場権（および大陸間プレーオフの1つの出場権）を与えたことは、南米に対する偏りが強すぎると主張した。
イタリアの不甲斐ないパフォーマンスと当然の敗退はさておき、ガットゥーゾの評価は確かに議論に値する。FIFAがチーム数を32から48に増やした際、各大陸への予選枠の割り当てをめぐって論争が巻き起こった。
その結果、ヨーロッパの公式チケット数は13枚から16枚に増加し、増加率は23%と最も低い大陸となった。一方、南米は4.5枚から6.5枚に増加し（増加率44.4%）、アジアとアフリカはチケット数がほぼ100%増加した。
南米の状況は実に議論の的となっている。大陸にはわずか10チームしかなく、そのうち60%が直接出場権を獲得し、さらにプレーオフ枠が1つある。一方、割合で見ると、ヨーロッパは54チーム中わずか16枠（29.6%）しかなく、著しく不利な状況にある。
しかし、それは本当に不公平なのだろうか？
この問題は議論に値するが、残念ながらガットゥーゾ監督の言い訳にはならない。FIFAが南米に多くの出場枠を割り当てるのは全く正当なことだ。なぜなら、南米大陸は国数は少ないものの、 世界で最もバランスの取れたサッカーシステムを持っているからだ。
標高の高さから南米予選を突破できないボリビア、ペルー、チリといった国々へ、自信を持って遠征できるチームは世界中どこにもない。南米の多くのチームは、代表チームの本拠地スタジアムが海抜2000～3000メートルの高地に位置していることで知られている。
ファンは、アルゼンチンとブラジルがボリビアの地で大敗を喫するのを目の当たりにしてきた。両国のスター選手が高地に対応できなかったためだ。ホーム＆アウェー方式で行われる予選では、ボリビアとペルーは非常に手強い相手となる。そして、南米予選への出場権獲得は、ガットゥーゾ監督が言うほど容易ではない。
さらに、南米代表は決して弱くなく、大陸間プレーオフでの活躍がそれを証明している。2018年には、ペルーがプレーオフでニュージーランドを難なく破り、ワールドカップ出場権を獲得した。
4年前、ウルグアイはヨルダンを1試合で5対0と圧倒していた。2002年には、オーストラリアが第1戦でウルグアイに1対0で勝利したが、ウルグアイのホームグラウンドで行われた第2戦では0対3の大敗を喫した。当時、南米にはわずか4.5の予選出場枠しか割り当てられていなかった。
そして、南米の5位チームは、常に他の大陸のトップチームを上回る成績を収めてきた。したがって、FIFAが南米の公式予選枠を6つに増やすという決定は理解できる。
ヨーロッパにとって、自動出場枠が16枠というのは少なすぎるのだろうか？おそらくそうではないだろう。ガットゥーゾ監督は「6勝しても出場権を確保できなかった」と嘆いたが、その6勝はイスラエル、モルドバ、エストニアといった、チリやペルーといった南米のチームよりはるかに弱いチームを相手に挙げたものだった。
ノルウェーの得点数を見れば、彼らがヨーロッパサッカー界でいかに最下位に位置しているかが分かるだろう。ノルウェーは前述の3チームとの6試合でわずか30ゴールしか決めていない。
グループKでは、イングランドは8試合で1失点も許さなかった。グループLでは、クロアチアは特に強いチームではなかったにもかかわらず、7勝1分けという圧倒的な成績でグループを制覇し、他のどのチームも彼らに匹敵することはできなかった。
イタリアはワールドカップ予選で第2シード最強のノルウェーと対戦することになり、不運だったかもしれない。しかし、ヨーロッパ全体としてはそれほど大きな不利は被っていない。そして最終的に、ガットゥーゾ監督は残りの4枠をかけたプレーオフでまだチャンスを残している。
出典：https://tuoitre.vn/ong-gattuso-khong-the-phan-nan-20251119101215955.htm
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