このキツネと犬のハイブリッドは、2021年に車にひかれた後に獣医に運ばれた後に発見されました。しかし、当時、医療スタッフはその異常な身体的特徴のために、それが犬なのかキツネなのかを判断できませんでした。
地元の複数の大学の科学者が遺伝子解析を行い、この動物は半分犬で半分キツネの血を引く動物であることが判明しました。母親はプレーリーギツネ、父親は品種不明の飼い犬でした。
最初のキツネと犬のハイブリッドはブラジルで発見されました。写真：デイリー・メール
研究者によると、このキツネと犬のハイブリッドは雌で、中型犬に似ているという。犬とキツネの特徴が混ざり合った珍しい動物で、大きく尖った耳、長い鼻先、そして白と灰色の斑点のある濃い茶色の厚い毛皮を持つ。
人間に対しては非常に警戒心が強いものの、キツネと犬のハイブリッドであるこの動物は非常に愛情深く、科学者が撫でることさえ許していた。
キツネ犬ハイブリッドは、生きたげっ歯類を食べたり、犬のように吠えたり、たまにおもちゃで遊んだりするなど、犬とキツネの両方の行動と特徴を持っていますが、動きはキツネのようです。
今年初め、キツネと犬のハイブリッドが原因不明の死を遂げました。科学者たちは、この動物が繁殖可能かどうかは確信していませんが、繁殖は可能だと考えています。
フォックス・テリアは恥ずかしがり屋で用心深い。写真：デイリー・メール
「素晴らしい動物です。まさにプレーリーギツネと犬の中間のような存在です」と、このキツネと接触した経験を持つ自然保護活動家のフラビア・フェラーリ氏はテレグラフ紙に語った。「飼い犬ほどおとなしくはないですが、野犬ほど攻撃的ではありません。臆病で用心深く、普段は人から距離を置いています。しばらく入院していたことで、キツネはより安心感を覚え始めたのだと思います。」
デイリー・メール紙によると、これはキツネと犬の交配の記録としては初めてだと考えられている。遺伝子検査の結果、このキツネと犬のハイブリッド犬は76本の染色体を持つことが判明した。これはキツネの74本の染色体と犬の78本の染色体を組み合わせたものだ。
研究チームは研究結果を『Animals』誌に発表し、野生にはさらに多くのドッグシムが存在する可能性があると考えている。飼い犬はこれまでにも、コヨーテ、オオカミ、ディンゴなどの野生種と交配してきた。
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