9月16日、米国食品医薬品局（FDA）はAppleの睡眠時無呼吸検出機能を承認しました。Apple Watch Series 9、Series 10、Ultra 2は、ソフトウェアアップデートを通じてこの機能を利用できるようになります。

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Apple Watchは睡眠時無呼吸症候群の症状を検知できる。写真：ZDN

睡眠時無呼吸症は、睡眠中に呼吸が完全に止まる睡眠障害で、毎晩繰り返し起こります。アメリカ医師会によると、この症候群は3,000万人以上のアメリカ人に影響を与えていますが、実際に診断されているのは約600万人に過ぎません。睡眠時無呼吸症を治療せずに放置すると、疲労感を引き起こし、心臓病、高血圧、2型糖尿病などのより深刻な健康問題につながる可能性があります。

Appleが9月10日のイベントで発表した睡眠時無呼吸検出機能は、同社がウェアラブルデバイスを、現在利用可能な多くのデバイスや健康診断よりも安価でシンプルな代替品として位置づけようとする最新の取り組みです。睡眠障害市場は非常に有望であることが証明されています。

診断を受けるには、患者は通常、自宅または検査室で検査を受け、一晩モニタリングを受ける必要があります。料金は保険によって異なりますが、2022年に医学雑誌に掲載された研究によると、平均的な検査費用は3,000ドルです。自宅での検査は比較的安価ですが、それでも数百ドルかかります。一方、最新のApple Watch Series 10は399ドルからとなっています。

約20年間睡眠障害の治療に携わってきたデイビッド・クールマン医師は、Appleの新機能は検査をためらう患者にとって「画期的な変化」となる可能性があると述べた。クールマン医師は、この機能は特に一人で寝る患者にとって有用であり、睡眠時無呼吸症候群の兆候があることに気づいて驚く患者が増えるだろうと述べている。

しかし、Appleの睡眠時無呼吸検出機能を使用する際は、記録が不正確になる可能性があるため、注意が必要だと医師は述べています。患者は医療機関を受診し、正式な診断を受けるべきです。医師は、この症候群を早期に発見し、速やかに治療すれば、深刻な健康問題に直面した際に高額な治療費を回避できるだけでなく、生活の質も向上すると指摘しました。

作用機序

Appleの睡眠時無呼吸検出機能は、Apple Watchの加速度計を使用して、通常の呼吸パターンの乱れを示す手首の動きを測定し、「呼吸障害」を分析することによって機能します。

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Appleは、睡眠時無呼吸検出機能が150以上の国と地域で利用可能になると発表した。写真：Apple

ユーザーはヘルスケアアプリで毎晩の測定値を追跡し、正常か異常かに分類できます。Appleは呼吸障害のデータを月に一度分析し、中等度または重度の睡眠時無呼吸の「一貫した兆候」がある場合にユーザーに通知します。データは月、6ヶ月、または1年ごとに分類されます。

Appleは、ユーザーが医師に提出するためのレポートも作成します。これには、3ヶ月分の呼吸器疾患データとその他の追加情報が含まれます。ヘルスケアアプリでは、関連する教育資料も提供しています。

iPhoneメーカーによると、この通知アルゴリズムは「臨床グレードの睡眠時無呼吸検査の広範なデータセット」を用いて開発されたとのことだ。クールマン博士は、Apple Watchを購入して試してみたいと考えているという。

数日前、FDAはAppleのAirPodsを市販の補聴器に変えるソフトウェアも承認しました。この補聴器機能は、今後数週間以内にソフトウェアアップデートを通じて対象デバイスで利用可能になります。Appleによると、この機能は、人の声など一部の音を増幅し、騒音など他の音の音量を下げることで機能します。ユーザーはAppleヘルスケアアプリで聴力検査を受けることができ、AirPodsはその結果に基づいて自動的に調整されます。

Appleは世界の補聴器市場に画期的な進歩をもたらすと期待されている。

（CNBC、Wiredによると）