物思いにふける午後の光
絵のように美しい湖の前に立ち、傾いた午後の陽光を眺めながら、春のそよ風に優しく撫でられているのを感じていた。彼女は「歯はどう思う？」と尋ねたが、私は答えられず、黙り込んでしまった。この瞬間に感じた複雑な感情を、どんな言葉で表現できるのか、分からなかった。
1月下旬の午後、フーニン省にいます。何日も続いた暗い日が明けて、ようやく太陽が顔を出しましたが、冬の寒さはまだ残っています。
移り変わる天候は、人々の心に憧れを呼び起こす。私自身もそうだったように、この中間年齢――若すぎるわけでもないが、年寄りでもない――には、複雑な感情が渦巻いている。
18歳で故郷を離れ、たくさんの希望と夢を胸に抱きました。 経済的に苦しい一年を過ごした後、2023年の年末、皆がテト（旧正月）に向けてワクワクしながら準備を進める中、私は早期解雇通知を手に、早朝の電車で帰宅しました。その時の気持ちは、今でもよく覚えていません。
再びフーニンを訪れ、静かな湖面に沈む夕日を眺めたとき、心の中に抑え込んでいた名状しがたい感情が波のようにこみ上げてきた。
私の故郷は今もここにあります。青い湖と、同じ風の音。見慣れた風景が変わらずに残されていることに感謝します。急速な経済発展と都市化の波から逃れ、独自のアイデンティティを守り続けるフーニン省に感謝します。
以前と変わらぬ静けさと平和。おかげで、記憶の中の牧歌的な風景を再び発見する幸運に恵まれた。そして、何年も放浪していた少年は、故郷が両手を広げて迎え入れてくれるように感じた。
故郷の香り
この15年間、故郷の面影はどこにあったのだろうか。心の奥底に残っていたのだろうか、それとも喧騒の中で薄れてしまったのだろうか。それとも、故郷を離れて生きるための旅に躓き、初めて、私を育んでくれた故郷を想い、胸が痛んだのだろうか。
何も持たずにそこにいたのに、まるですべてを手に入れたような気がした。友が傍らにいて、自然が私を包み込み、故郷への愛が、水面の波紋一つ一つ、尾を振る小魚の群れ一つ一つ、野草の土っぽい香り一つ一つ、森の穏やかなざわめき一つ一つに、隅々まで広がっていた。
私は静かに椅子に腰掛け、頭を後ろに傾けて空を見つめた。見上げるたびに、違う空が見えた。一瞬で変わるものもあれば、何年も経っても変わらないものもある。無常の中にある不変性、この静寂の瞬間に宿る絶え間ない変化に思いを馳せながら、私は優しく微笑んだ。
その夜、私たちは湖畔にテントを張り、自然に囲まれて眠りについた。うとうとと眠っていた私は、きらめく星空の下にいた。まるで宇宙が耳元で囁いているかのようだった。「大丈夫、故郷さえあれば、すべてを手に入れることができる…」
都会生活のストレスが突然消え去った。最近の出来事がなかったら、故郷の美しさを忘れていただろうと気づいた。
人生よ、この特別な出会いを演出してくれてありがとう。得ることも失うことも、ただ自然の摂理なのだと教えてくれた。
数々の困難な道のりに感謝します。おかげで、すでにすぐそばにあった贈り物に気づくことができました。まるでおとぎ話の少年のように、一生をかけて世界中の宝物を探し求め、ついに本当の宝は自分の出発点にあったことに気づいたのです。
眠りの中で、私は子供の頃に聞いた馴染みのある歌を想像しました。「…広大な湖、きらめく空と雲。フーニンに帰るのは、まるで恋人のところに帰るような…」
ええ、静かな恋人でした。めったに着飾らず、特に騒々しくもなく、10年以上前に私が彼女を捨てて去った時も、非難されることはありませんでした。人生の苦難の後も辛抱強く私を温かく迎え入れ、温かく見守ってくれた、寛容な恋人でした。
フーニン省、帰国の日。
フーニン湖はクアンナム省の「緑の宝石」として知られ、モンキー島、タートル島、スー島など、大小30の島々が点在しています。これらの島々は豊かな動植物の生態系を誇り、その多くは絶滅危惧種のレッドリストに掲載されている種が生息しています。
観光客は様々な交通手段で島々を巡ることができます。特に近年では、リゾートバンガローでの宿泊に加え、キャンプが若者の間で人気となり、フーニン省の観光の大きなトレンドとなっています。
静かな環境の中で、キャンプファイヤーを囲んで暖かい夜を過ごし、穏やかな水面から昇る日の出を眺める...これこそが人々をここに惹きつけるものです。( LQ )
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