ケンブリッジ大学（英国）の早期がん研究所の科学者たちは、細胞の初期変化を特定する研究を行っており、がんが腫瘍に発達する10年から20年前に初期兆候を検出するのに役立つ可能性がある。
研究チームは、紐で繋がれたスポンジを錠剤を飲むように胃に挿入した。スポンジは膨張し、体外に引き抜かれると食道を通ってTFF3と呼ばれるタンパク質を含む細胞を採取した。
前癌細胞にのみ存在するTFF3細胞の検出は、食道癌リスクの早期警告となり、患者の病状モニタリングに役立ちます。重要なのは、この検査は簡便かつ大規模に実施できる点です。
同研究所所長のレベッカ・フィッツジェラルド教授によると、がんの潜伏期間は数年に及び、場合によっては10年、20年にも及ぶことがあり、その後ようやく症状が現れるという。医師たちは、がんが全身に転移した段階で治療が困難になるケースが多いことに気づいている。そのため、がんのリスクを早期に発見するための、これまでとは異なるアプローチが必要とされている。
ジアバオ
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