貧しい国からのゴツコラ

酸っぱいキャベツの意外な使い方をご存知ですか？ — 野原に生える野生のペニーワーのバスケット。写真：イラスト

子供の頃、田舎で夏になるとよく友達について行って畑の端でペニーワーを摘んだことを思い出します。

ゴツコラは夏は水がないので実りませんが、その代わりにすべての茎は良質で、煮るとおいしい飲み物になります。

当時、ペニーワートは、誰も植えたり、世話をしたりしなかったので、文字通り野生の野菜でした。これらは自然に成長し、季節が来ると花を咲かせ、畑の端や庭に群生して広がります。

毎年夏になると、お母さんはペニーワートを一袋乾燥させてお茶を作り、毎日飲みます。あなたのお母さんは大きな鍋に水を沸かし、冷めるのを待ってから砂糖を少し加えます。数百ドン分の氷が買えれば、それは素晴らしい冷たい水になります。

あなたの故郷は私の故郷とあまり変わりません。私の故郷ではゴツコラがたくさん育ちます。夏のことを思い出します。ひどい暑さで、体中が痒いぶつぶつで覆われていた時期でもありました。母はそれを治療するために多くの民間療法を試しましたが、結局諦めました。

しかし、奇跡的に、ペニーワートジュースを熱心に飲んでいると、かゆみは気づかないうちに消えていきました。どこかから汗だくになって家に帰るたびに、母が淹れてポーチに置いておいたペニーワートティーの入ったやかんに駆け寄り、数杯注いで一気に飲み干したのを覚えています。ゴツコラジュースは甘くて香りの良い味がします。飲むと喉に甘い味が残ります。飲んだ後は非常に爽快な気分になります。

かつてペニーワーを摘みに行ったとき、畑の端で転げ回りながら日射病になったと言っていましたね。村の友達はみんなパニックになって怖がっていました。その時は「忘れる」つもりだったが、夏になるとペニーワーを抜く「作戦」は続く。お茶を入れるのに使われるだけでなく、夏のペニーワートスープについても誰もが知っているようです。

夏の雨が数回降るのを待っている間に、ペニーワートの茎は細くなくなり、目に見えてふっくらしてきました。あなたのお母さんは、スープを作るために、最も新鮮な若いペニーワーの茎を選びます。ペニーワートスープのおかげで食事がさらに美味しくなったとおっしゃっていました。それから私たちは故郷の食事が恋しくて一緒に叫びました。

私たちはずっと話し続けましたが、あなたは話を止めて私の手を握り、昔のことやフィールド全体が懐かしいと言いました。かつてペニーワーがあちこちに生えていた畑は、今では衣料品の工業団地になっている。

ペニーワートが栽培されている畑では、農薬が無差別に使用されています。お茶を作ったりスープを作ったりするために、ペニーワートを摘んで乾燥させようとする人はいません。時々、家族全員が利用できるペニーワーの群落が庭にいくつかあることがあります。あなたが悲しんでいるのを見ると、私も涙が出ます。

私の思い出も皆さんの思い出も、貧しい田舎のペニーワーの群落だけではないようです…

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