砂漠の苔が火星の生命への道を開くかもしれない

中国の科学者グループが、砂漠に生息するコケの一種シントリキア・カニネルビスの耐寒性メカニズムの解明に成功した。シントリキア・カニネルビスは過酷な環境でも生存でき、将来の「火星開拓」においても重要な役割を果たす可能性がある。

この研究は中国科学院傘下の新疆生態地理研究所が実施し、2月7日に植物・細胞・環境誌に掲載された。

シントリキア・カニネルビスは、乾燥、氷点下、ガンマ線への耐性で知られています。火星の模擬環境下でも生存できることが示されており、宇宙ミッションへの活用への期待が高まっています。

コケが寒さにどのように適応するかを理解するため、研究チームは4℃と-4℃の環境に置かれた水分を含んだコケのサンプルのRNAシーケンシングを実施しました。そして、遺伝子発現を経時的に追跡し、寒冷ストレスに応答するメカニズムを特定しました。

その結果、糖やエネルギー代謝、脂質代謝、抗酸化メカニズムなどの重要なメカニズムが明らかになりました。

注目すべきは、光合成に関与する遺伝子のほとんどが気温が下がるとより活発になることで、これはコケが寒冷環境で生き残るために代謝を適応させることができることを示唆している。

この研究で最も注目すべき発見は、A-5 DREB遺伝子群、特にScDREBA5が、寒冷環境下で1,000倍も活性が上昇する自己調節機構を持つという点です。科学者によると、これがこのコケが凍結条件下で生存するための「鍵」となる可能性があります。

「この研究は、シントリキア・カニネルビスの耐寒性メカニズムの理解を深めるのに役立つだけでなく、厳しい環境条件に耐えられる作物の品種を開発するための重要なデータも提供します」と、研究の筆頭著者である李暁双博士は述べています。

タン・フオン/VNAによると

出典: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/reu-sa-mac-co-the-mo-duong-cho-su-song-tren-sao-hoa/20250209032354746