ハノイの新興都市では、AI（人工知能）を活用した配送ロボットの試験運用が行われています。このロボットは、事前にプログラムされた速度で道路上を走行し、障害物や人を避けながら走行します。そして、あらかじめ設定されたルートに沿って、受取人まで商品を配送します。初期段階では、良好な結果が得られています。

ソーシャルディスタンス時代からのアイデア

ベトナムでは自動運転車はまだ比較的新しい課題であるため、AI技術を活用したロボットが自動運転するという事実は、このスタートアップのことを知った多くの人々を驚かせました。グエン・トゥアン・アン氏には、「自分で物事を難しくしているのではないか」という疑問の声も上がりました。

ベトナムでは、自動運転車分野において、 FPT 、Phenikaa-X、VinFastといった企業が初期実験を実施し、市場の基盤を築いてきました。しかし、そのほとんどはまだ研究段階にあります。

FPTはつい最近、自動運転電気自動車を開発し、エコパークで試験走行を行いました。しかし、FPTはGoogleやTeslaといった大手企業のように自動運転車を開発しているわけではなく、自動車の自動制御ソフトウェアの開発に注力していると、ホアン・ナム・ティエン氏はかつてVietNamNet紙のトークショーで語りました。

無人配達ロボットに関しては、グエン・トゥアン・アン氏のプロジェクトがベトナムで初めて導入される。世界では、AmazonやAlibabaといった多くの大手テクノロジー企業が自律型ロボットによる配達の試験運用を開始している。

ベトナム初の無人配達ロボット。（写真：NVCC）

アルファ・アシモフ・ロボティクスの共同創設者兼CEOであるグエン・トゥアン・アイン氏は、このプロジェクトのアイデアはパンデミック中に生まれたと述べています。ソーシャルディスタンスが求められる中、人々は外出や直接的な接触を制限しており、現時点では配送ロボットだけが商品の輸送プロセスを支援する効果的なツールとなっています。

この現実に触発され、コンピュータープログラミングを学び、Grabで勤務経験を持つグエン・トゥアン・アン氏は、パンデミック中の短期的な商品配送問題を解決するために、独創的な技術製品、自動配送ロボットを開発しました。自動配送ロボットは、今後の避けられないトレンドでもあります。

グエン・トゥアン・アン氏は2021年9月にアルファ・アシモフ・ロボティクスの構想を練り始め、11月に正式に会社を設立しました。製品はまだテスト段階です。

Statistaの推計によると、世界のラストマイル配送市場は2027年までに2,000億ドルに達する見込みです。自律ロボットによる配送市場だけでも、2027年までに410億ドルに達すると予想されています。

配送コストの問題を解決する

トゥアン・アン氏は、ベトナムではラストマイル配送（利用者までの最後の1マイルの配送）のコストが非常に高く、総輸送コストの最大53%を占めていると述べた。食品を配送するには、バイクと運転手が必要で、総重量は150kgを超え、配送に必要なエネルギーは非常に大きい。配送ロボットはわずか50kgなので、配送にかかるエネルギーコストは大幅に削減される。効率を高め、配送コストを削減するには、ロボットを活用するしかない。

さらに、実際には、中国からベトナムの倉庫に商品を輸送する方が、倉庫から受取人の自宅に商品を輸送するよりも安価です。これらのコストは消費者が負担します。

したがって、この段階で自動化と効率化を進めることは、エンドユーザーにとって大きなコスト削減につながります。これは、トゥアン・アン氏が実現を強く望んでいる大きなチャンスでもあります。

グエン・トゥアン・アイン氏とレ・アン・ソン氏。 （写真：NVCC）

紹介文によると、このロボットは50kgの積載量を持ち、時速15～25kmで自転車と同等の速度で走行する。自動運転車と同様に、カメラ、センサー、GPS技術を搭載している。動作認識技術の応用により、ロボットは自動的に速度を調整し、衝突を回避することができる。

他の配送サービスと同様に、ユーザーが注文して配送を依頼すると、サプライヤーは顧客の所在地に基づいて商品を配送します。配送ロボットは指示に従って自動的に経路を見つけ、顧客のもとへ商品を配送します。

現在、このロボットは95%の自律性を備えており、ほとんどの状況はロボット自身で処理します。残りの5%は実験室で人間が処理します。アルファ・アシモフは、ハノイのエコパーク、ヴィンユニ、フェニカなど、いくつかの都市部で試験運用されています。

実際、配達ロボットプロジェクトの実施は容易ではありません。トゥアン・アン氏によると、これらの車両を路上で運行するための法的規制は存在しないとのことです。

「この形態はまだ新しいため、現在規制はなく、試験の枠組みではロボットは市街地でのみ走行しています。近い将来、新しい道路交通法に新技術車両に関する追加規定と新たな原則が盛り込まれる予定です。これにより、アルファ・アシモフのような新しいタイプのロボットにとって、法的根拠が確立されるでしょう」とトゥアン・アン氏は述べた。

Alpha Asimovは、Phenikaa-Xの技術サポートを最大限に活用するため、研究開発から運用経験に至るまで、Phenikaa-Xと提携しました。Alpha Asimovの共同創設者は、Le Anh Son氏とPhenikaa-X社です。

「事業を始めた当初、自律配送ロボットのアイデアは東南アジアや世界の多くの国々に広がる可能性があると感じ、プロジェクトの実現を支援してくれる人を探そうと決めました。ベトナムにはこの業界に真剣に興味を持ち、投資している大企業があることを大変嬉しく思います。実際、ベトナムはこの分野に大きな可能性を秘めており、人々は口先だけで何もせずに取り組んでいるのではなく、実際に行動を起こしています」と彼は付け加えた。

外洋への旅路にベトナムの足跡を残すプロジェクト。（写真：NVCC）

Alpha Asimov の運営モデルには、国境を越えてさまざまな場所で活動する 20 名のメンバーがおり、将来的にはシンガポールにもワーキンググループが設立される予定です。

トゥアン・アン氏は、今後の見通しについて、現在の配送コストを前提とすると、2026年までに配送ロボットのコストは人間の配達員のコストと同等になる可能性があると述べた。それ以降、配送ロボットのコストはますます低下していくだろう。ベトナムで配送ロボットのコストが人間のコストと同等になった暁には、シンガポール、UAE、韓国、オーストラリアといった他の国では、より安価になる可能性がある。配送ロボットは人間の役割を代替し、より適切で費用対効果の高いソリューションを提供すると期待されている。

トゥアン・アン氏は、初期の成果から、近い将来、アルファ・アシモフが都市部の人々に広く知られるようになると予想しています。将来的には、このスタートアップがベトナム市場を席巻し、東南アジアを越えて進出することを目標としています。

（つづく）

ベトナムネット