ロナウドは批判に直面している。

ロナウドはサウジアラビアでの反応から、メッシと比較されている。

クリスティアーノ・ロナウドは、サウジアラビアの公共投資基金（PIF）によるアル・ナスルの運営方法に不満を抱いていることがポルトガルメディアによって報じられた後、批判の的となった。ポルトガル紙「ア・ボラ」によると、40歳のスター選手は、アル・ナスルがPIF傘下のアル・ヒラルやアル・イティハドといった直接のライバルチームと比べて不公平な扱いを受けていると感じたため、直近の試合への出場を拒否したという。

この緊張は、カリム・ベンゼマがアル・ヒラルに加入する可能性に端を発している。ロナウドにとって、この移籍はサウジ・プロリーグの勢力図を大きく変える可能性がある。この見解は、特にソーシャルメディア上で、ファンから賛否両論の反応を即座に引き起こした。

一部のファンはロナウドの反応を嘲笑し、彼をリオネル・メッシと比較した。PandaNoComplyという名のTwitterユーザーは、メッシがサンノゼ・アースクエイクスによるティモ・ヴェルナーの獲得はMLSの競争力を「歪める」と主張するという架空のシナリオを捏造した皮肉なツイートを投稿した。この投稿はすぐにロナウドを標的とした多くの皮肉なコメントを集めた。

コメント欄では、ロナウドの態度は誇張されているという意見が多く寄せられた。特に、サウジアラビアに移籍して以来、公式タイトルを一つも獲得していないことを考えると、なおさらだ。ファンの中には「メッシなら絶対にこんなことはしない」と書き込む人もいれば、ロナウドの反応は世間のプレッシャーを増大させるだけだと主張する人もいた。

論争がまだ続いている最中、アル・ヒラルはベンゼマの獲得を正式に発表した。この展開は、特にタイトル争いが重要な局面を迎える中で、ロナウドの立場をさらに危うくするものとなった。

19節を終えた時点で、アル・ヒラルが勝ち点47でサウジ・プロリーグの首位に立っており、アル・ナスルは勝ち点46で僅差で追っている。両チームとも同数の試合を消化している。こうした状況の中、ロナウドの反応はアル・ナスルの経営陣にプレッシャーを与えただけでなく、国際的な議論の的となった。