クリスティン・ハンナはベトナムの読者にとって馴染み深い作家です。彼女は『ヒバリはまだ歌っている』で大変人気を博しています。その後も『私たちがすること』『女性パイロット』 『四つの風』 、そして近日発売予定の『女たちのこと』など、多くの作品をベトナムで出版しています。 2024年末には、 『ヒバリはまだ歌っている』がニューヨーク・タイムズの読者投票で21世紀のベスト100に選ばれ、 『女たちのこと』は昨年、歴史小説のベスト100に選ばれました。 『火垂るの道』のベトナム語版も先日発売され、特装版が予約開始から3日で完売するなど、大きな注目を集めています。
著者 クリスティン・ハンナ
写真：ニューヨーク・タイムズ
女性の物語
本書は30年近くにわたる物語を描きます。1970年代、麻薬中毒の母親に捨てられた少女タリーは、友人や家族との繋がりを失っていた同い年の少女ケイトと、思いがけない出会いを果たします。タリーがファイアフライズ・レーンにあるケイトの家の近くに引っ越してきたことをきっかけに、二人は次第に成長し、強く、永遠に、そしてしっかりと結ばれた女性へと成長していきます。その過程で、二人は同じ夢を描き、同じ人生を歩むこともありますが、時には別れ、葛藤することもあります。30年にわたる愛情は、これらの葛藤を和らげる助けとなるのでしょうか？
クリスティン・ハンナは、彼女の他の作品と同様に、 『蛍の道』においても、キャラクター構築と独特の心理描写において、類まれな才能を発揮しています。彼女はタリーとケイトという二つの人物像を描き出し、正反対の人物として読者を描き出しました。それぞれの性格や選択に応じて、読者は二つの異なる旅へと誘われます。タリーは強く、意志が強く、情熱的で、「ガール・ボス」のイメージを目指し、自らの運命を切り開きます。一方、ケイトはより伝統的な女性です。優しく内気で、恋愛小説を好み、大人になってからは専業主婦として家庭に留まることに満足しています。これは、著者がフェミニズムという概念に深く焦点を当てていることを示しています。彼女は「強い女性」になるために古い偏見を打ち破ろうとしたわけではありません。なぜなら、もし彼女が自分の選択に満足し、自由に行動できるなら、女性はまさにその瞬間に、自分自身の強さも持ち合わせているからです。
ハンナは二人のキャラクターを通して、水平に織りなす印象的な結び目を描き出し、読者を物語へと引き込みます。それぞれの年代ごとに、二人の関係には揺らぎが見られます。若い頃は夜遅くに家を抜け出し、一緒に自転車に乗っていました。大学進学後は、報道業界で働くという共通の夢を抱き、就職後は上司でもある同僚と三角関係に陥ります。ケイトが家業に専念することを決意すると、タリーは過剰なまでの情熱から親友の家庭問題に介入し、二人の間には深いブラックホールのような溝が生じた時期もありました…。
二人の登場人物から縦に広がり、著者は祖母、母、娘の間の世代間ギャップも描いています。かつてタリーとケイトは自由な生活への憧れに満ち、大人になることを切望していましたが、子どもを持つにあたり、ケイトは母が娘にしてきたことを、時には極端なまでに押し付けました。 本書の緊迫した場面を通して、読者は愛とは何か、時には相手に自分のスペースを与えるべきであるというメッセージを受け取るでしょう。物語の最後で、ケイトは乳がんという重病を乗り越え、タリーと娘と再会します。これは、クリスティン・ハンナが読者、特に女性読者に、この恐ろしい病気の検査とより慎重な行動について伝えたいメッセージでもあります。
ライトブックスとベトナム女性出版社から出版された『ホタルの道』グエン・タン・ニャン訳
写真：出版社
魅力的な歴史的要素
クリスティン・ハンナは、女性キャラクターとその間の紆余曲折を巧みに描き出すだけでなく、舞台設定にも非常に成功しています。彼女は歴史小説の巨匠と称されています。彼女の作品は、しばしば異なる時代を舞台に、彼女たちがいかに力強く困難を乗り越えてきたかを描いているからです。例えば、 『The Four Winds』では、 1930年代のアメリカにおける大恐慌時代を子供たちと共に生き抜いた力強い母親を描き、 『The Women』では、ベトナム戦争に参加した女性看護師たちの物語を描きました。こうした一見些細な要素こそが、この女性作家の大きな魅力となっている特徴です。
『The Fireflies』では、 30年以上にわたり、音楽、ファッション、ライフスタイル、そしてイデオロギーを通して、重要な節目となる出来事が再現されます。例えば、1970年代にはヒッピーライフスタイル、抗議活動、反戦音楽、フレアパンツファッションなどが盛んに見られました。1990年代末から2000年代初頭にかけて、本書は9.11事件を端緒とする軍事紛争を徐々に描き出していきます。ハンナは、登場人物たちのジャーナリストや記者としてのキャリアを描くことで、戦争特派員という崇高な職業が常に危険と隣り合わせでありながら、真実を世界に伝える存在でもあることを示しています。
2018年にゴンクール賞を受賞したニコラ・マチューの小説『火垂るの子ら』と同様に、 『火垂るの子らの道』の各章は有名な歌にインスピレーションを受けています。これらの歌は物語の細部に彩りを添えるだけでなく、音楽ファンであれば、登場人物にとって重要な節目を象徴する歌にも出会うでしょう。 『グッバイ・イエロー・ブリック・ロード』『ダンシング・クイーン』『マテリアル・ガール』から『ボヘミアン・ラプソディ』『パープル・レイン』まで、幅広い年齢層の読者に懐かしい気持ちを届けます。クリスティン・ハンナは、様々な歴史的瞬間を生きる女性たちを描く作家であるだけでなく、ノスタルジアを喚起する才能に恵まれた作家でもあると言えるでしょう。
クリスティン・ハンナが世界中の読者から常に愛され、新作の発表を待ち望まれる作家である理由は、以上のことから容易に理解できます。彼女の作品は、特別な背景を持つ人間関係の味わいに満ちており、それを通して、小さくとも夜空を照らす蛍のように、女性の強さと逆境を乗り越えようとする努力が常に描かれています。
出典: https://thanhnien.vn/sach-hay-tren-duong-dom-dom-bay-len-185250307204245477.htm
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