この事故により少なくとも120便が迂回、さらに1,300便以上が遅延または欠航となり、国際航空交通が麻痺した。
ブリティッシュ・エアウェイズとヴァージン・アトランティック航空は一部便をガトウィック空港へ迂回させ、カンタス航空とユナイテッド航空の国際線はパリ、アイルランドなどの空港へ迂回せざるを得ませんでした。特に注目すべきは、米国発の一部便が空中で方向転換し、出発地へ引き返したことです。
変電所で発生した大規模火災は、ヒースロー空港に深刻な影響を与えました。写真：X/LondonFire
ヨーロッパで最も利用者数の多い空港であり、 世界でも有数のハブ空港でもあるヒースロー空港の閉鎖は、国際航空システムに大きな混乱をもたらしました。「世界中の航空会社の運航に支障をきたすでしょう」と、FlightRadar24の広報担当者イアン・ペチェニク氏は述べています。
3月20日夜、ロンドン西部の変電所で火災が発生し、1万6000戸以上が停電しました。約150人が避難しました。約70人の消防士が消火活動にあたりました。火災の正確な原因は依然として不明です。
この事故により、航空業界はスケジュールの再調整、航空料金の調整、そして影響を受けた数万人の乗客への対応など、「物流上の悪夢」に直面している。「状況が完全に解決するまでには、数日間の混乱が続くだろう」と、アトモスフィア・リサーチ・グループのアナリスト、ヘンリー・ハートヴェルト氏は述べた。
ヒースロー空港は状況の進展に応じて最新情報を提供すると述べたが、多くの乗客は依然として行き先が不透明だ。あるヨーロッパからの乗客は、「#ヒースロー空港はまだ行き先が分からない。現在オーストリア上空をホバリング中」とツイートした。
ヒースロー空港がいつ完全に復旧するかは依然として大きな疑問符が付くが、この事件の影響が数日間続き、国際航空業界に深刻な影響を及ぼすことは明らかだ。
ホアイ・フオン氏（ガーディアン、ロイター通信による）
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