カウ川の1つのストリップ

世界の多くの川と同様に、カウ川は詩情を掻き立てる場所であり、遠く離れた地を旅する人々にとって、魂を安らげる場所となっています。母の子守唄、ベトバクの山々と森の民謡に育まれた幼少期の思い出。バックカンとタイグエンを流れるカウ川は、激しさと優しさのあらゆるニュアンスを併せ持ち、ベトバク地方の住民に独特の文化的アイデンティティを生み出しています。

ドンフォンからスアンフォンまでのカウ川沿いには、現在約20の橋が架かっています。写真はベントゥオン橋です。

フィア・ブオック峰。小さな小川が集まり、カウ川の水源となる場所。チョ・ドン地区のフォン・ヴィエン平原に立った時、そんな光景を想像しました。草木の下で、澄み切った甘い水が何百万年もの間、せせらぎを奏で続け、川の雄大さを支えているのです。

いつかフォンヴィエン川の上流からタイビン川の河口まで川下りをしたいと夢見ていた。遠い夢だった。ドンバン出身のトラン・ヴァン・ミンさん（84歳）がそう話してくれた。そして彼は誇らしげに続けた。「前世紀の1970年代、私はバクタイ省の林業農場で作業員として働いていました。専門は筏作り、筏の紐締め、そして竹や葦、木で作った筏を上流の森の端から下流まで流す仕事でした。 バクカン川からタイグエン川の端までの川の水位を隅々まで覚えていました。それ以上は行かなかったんです。目を閉じて油断すると、筏はキン・バクアン・ホー川の辺りに流されてしまうからです。」

「カウ川は細長い川だ」とは、かつて林業で筏師として働いていたミン氏のような屈強な男たちの口癖だ。昨日の話は過ぎ去り、昔の筏旅の思い出は水に流されていく。しかし、カウ川の源流であるピア・ボック峰には、今もなお繊細な水滴が集まっている。フォン・ヴィエンを起点にカウ川は形を成す。流れを選ばず、岩だらけの斜面や険しい地形をものともせず、カウ川は自然の摂理に従って静かに下流へと流れていく。

カウ川は森林を抜け、ナカン川、クオイトック川、クオイルオイ川、クオイクン川などの水源から絶えず支援を受けており、バッカンとタイグエンの土地に自然の活力をもたらし、村々に繁栄と暖かさ、そして豊かさをもたらしています。

川沿いの自然風景は、まるで季節ごとに変化する一枚の絵画のようです。その絵画には、藍色の服を着て農作業に勤しむ人々が描かれています。毎日夕方遅くになると、疲れた仕事の後、皆が川岸に駆けつけ、水浴びをし、洗濯をし、一日の疲れを洗い流します。

7月だ。しかし、2025年の7月は全く異なる日だ。タイグエンとバクカンの二つの土地は、タイグエン省という共通名称の下に統合される。カウ川にとって、省の分離や合併は単なる区分、地理的な行政上の制限に過ぎない。地球上のすべての川は海に流れ込むのだから、問題ではない。カウ川も同様だ。乾季には静かに佇む。雨季には、米やジャガイモを栽培するための田んぼを耕すために沖積土を運ぶ何百万もの農民のように、賑やかに流れ、力強く流れる。

カウ川の源流にある田園地帯の一角。

沖積土で赤く染まった川を眺めながら、背が高くたくましい老人が優しい声で教えてくれた。「カウ川がいつできたのかは知らないが、私たちは幼い頃から川で水浴びをし、魚を捕まえ、大人になってからは春になると男女が愛の歌を歌い、夫婦になった。幾度となく雨季や洪水が訪れ、川の​​水は勢いを増し、流れが戻る時、必ず川岸に沖積土を返してくれた。川のおかげで、田園や村々は緑豊かだったのだ。」

インダストリー4.0の時代、新しい一日が始まる頃には、前の日は既に過去へと閉じられています。しかし、カウ川は変わることなく、今もなお過去の物語を語り続け、川岸にはフェリーやボートが停泊できる桟橋が数多くあります。今では、かつてのフェリー乗り場は、川を横断する頑丈なコンクリート橋に置き換えられ、両岸をより密接に繋いでいます。

ベトバクの山々と森の間を流れるこの川については、何度も耳にしてきました。ルックダウザン川を形成する前に、タイグエンからバックカンへと水の流れを辿り、ピアブオック川の上流源に達します。ここから川は数百万年もの旅を始めます。ここはカウ川の中でも最も起伏の激しい地形です。大小無数の岩が点在し、まるで水牛の群れが川に沈んでいくかのように、幾重にも重なった岩が砂州を形成しています。

ミンさんの話：あの川の区間に差し掛かると、私たちいかだ乗りはまるで人が立っているように足を広げ、足を伸ばして様子を見て計算し、反射的に手に持った棒で体を支えなければなりませんでした。いかだの先頭と最後尾の人たちは、よく連携を取り、正確に作業を進めなければなりませんでした。少しの不注意でいかだは崩れ落ち、バラバラになり、失敗に終わる可能性がありました。特にチョーモイ地区を通過する川の区間では、両岸の二つの山脈によって水の流れが圧縮され、大きな傾斜が作られていました。川底には巨石や粘板岩が隠れており、川底が「反り返っている」ため、水の流れは速かったのです。

閑散とした季節になると、カウ川上流地域の多くの農民が生活の向上のために機織りをします。

夢に見た浮かぶ船の話に戻ります。船はカウ川を年月とともに漂っていました。その時、私は興味深いことに気づきました。バクカン地域とタイグエン地域を流れるカウ川は、行政上の地理的境界線によって明確に区切られていましたが、その境界線はチョーモイ（バクカン）とヴァンラン（タイグエン）の間で引かれていました。しかし、川にとってそれは何の意味も持たないのです。

静かに流れ、静かに流れ去り、そして残るのは、同じテン語とスリ語、そしてケンの旋律を共有する村々。伝統的な祭りに浸りながら。カウ川はタイグエン地方を流れ、ベトバク山脈と森の独特の文化的特徴を支えている。 バクザン地方に入ると、カウ川は依然として流れ続けるが、ベトバク地方の美しい文化的特徴とは無縁の、クアンホーの滑らかな旋律を奏でる。

バクカンとタイグエンの両地域に住む人々だけが、いつの日か、特に川に見えない横断面を作る行政境界線がなくなった暁には、上流のフオンヴィエンから下流のトゥアンタン河畔までフェリーが運行される日が来ることを願っている。そしてトゥアンタン河から川の各区間を遡り、川面に映る豊かな田園風景や街並みを眺める。

私もそんな船旅に出よう。座ってお茶を飲み、お茶と紅茶で作ったピーナッツキャンディーをかじる。川岸の風景をゆったりと眺め、山娘がティン琴やテン琴を弾く音に耳を傾け、川面にスリの歌を響かせる。大地と空の陶酔に心が揺さぶられ、カウ川のほとりで喜びの波を奏でる。

出典: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202507/song-cau-mot-dai-e0304ce/