冷水浴や高圧酸素療法、赤い光の下での睡眠など、長寿の秘訣として高額な方法が数多く宣伝されている一方で、アメリカの科学者による約20年にわたる研究は、はるかにシンプルな結論に達した。それは、カロリー摂取量を適度に減らすだけで、人々はより健康で長生きできるということだ。
タフツ大学の科学者らが共同で行った研究によると、1日のカロリー摂取量を約10～15％減らすことで、血圧、コレステロール値、血糖値のコントロールが改善され、生物学的老化の兆候を遅らせることができるという。
極端な手段を取る必要はない。
研究の筆頭著者であるサイ・クルパ・ダス氏によると、多くの人は寿命を延ばすには複雑で高額な方法が必要だと考えている。しかし、最新の科学的証拠は、食生活やライフスタイルのちょっとした変化が長期的な健康に大きな違いをもたらすことを示している。
「必ずしも極端な手段を取る必要はありません」とダス氏は述べた。「食生活やライフスタイルの改善は、慢性疾患の予防に役立つだけでなく、老化の進行を遅らせる効果もあります。」
この結果は、CALERIE™プロジェクト（「エネルギー制限の長期的な影響に関する包括的評価」の略）から得られたものです。これは、カロリー制限が人体に及ぼす影響に関する研究としては、最大規模かつ最長期間にわたる研究の一つと考えられています。
緩やかではあるが、はっきりとわかる減少。
研究の初期段階では、健康な成人143名に2年間かけてカロリー摂取量を25%削減するよう依頼し、対照群として75名は通常通りの食事を続けた。参加者は、米国内の研究センターで体重、血圧、インスリン値、耐糖能について定期的にモニタリングされた。
実際には、参加者のほとんどは目標の25％ではなく、約12％しかカロリー摂取量を減らしませんでした。しかし、このわずかな減少でも、大きな変化が見られました。
研究者らは、カロリー制限を行ったグループは、対照群と比較して血圧が低く、LDLコレステロール（いわゆる「悪玉コレステロール」）が減少し、インスリン値が大幅に改善したことを指摘した。特筆すべきは、これらの効果は、以前は健康で肥満ではなかった人にも見られたことである。
老化プロセスへの影響
科学者たちは、カロリー制限が健康を改善する主要なメカニズムの一つは、酸化ストレスを軽減することだと考えている。酸化ストレスとは、細胞を損傷する可能性のある不安定な分子を生成するプロセスである。
これらの「フリーラジカル」は、がん、心血管疾患、パーキンソン病など、加齢に伴う多くの疾患に関連する要因として長年考えられてきた。体内のエネルギー消費量が少なくなると、代謝効率が向上し、有害な分子の生成量が減少する。
本研究における尿検査の結果、カロリー制限群は対照群と比較して、酸化ストレスマーカーのレベルが有意に低いことが示された。
CALERIE™プロジェクトは、参加者が行った生活習慣の変化が10年以上経過した後もなお健康に良い影響を与えているかどうかを評価するために、引き続きモニタリングされています。
「健康的な老化」という新たなトレンド
医療の進歩により平均寿命が延びたことで、専門家たちは、もはや問題は単に「長生きすること」ではなく、晩年をより健康に生きることだと考えている。
そのため、「健康寿命」――人が良好な健康状態を維持できる期間――という概念は、医学および栄養学研究において新たな焦点となりつつある。
専門家によると、適度な方法でカロリー摂取量を減らすことは、「健康寿命」を延ばすための最もシンプルで手軽な方法の一つかもしれない。
ダス氏は、多くの人がごく小さな変化から始めることができると提案している。例えば、甘いデザートを控える、高カロリー飲料を制限する、あるいは1日の食事量を約10％減らすといったことだ。
「カロリー摂取量を30％や40％減らすといった極端な数字を目指す必要はありません」とダス氏は強調した。「10％減らすだけでも非常に効果的です。」
しかし、科学者たちはカロリー制限がすべての人に適しているわけではないとも指摘している。65歳以上の高齢者、子供、妊婦、BMIが低い人、または治療が必要な疾患を抱えている人は、食事内容を変更する前に医師に相談すべきである。
出典: https://daibieunhandan.vn/song-tho-hon-nho-mot-thay-doi-rat-nho-10418227.html
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