ロナウドの名誉挽回
ロナウドへの批判は今に始まったことではない。しかし、先週のコンゴ民主共和国戦で無得点に終わり、彼が落胆した様子を見せ、ポルトガルが1対1の引き分けに苦戦したことで、彼に対する疑念の波はこれまで以上に強まっているようだ。
その時感じたのは、「今度こそ、ロナウドの時代は本当に終わったのかもしれない」ということだった。
しかし、相手はクリスティアーノ・ロナウドだ。そして、彼の返答が届いた。
火曜日にヒューストンで行われたウズベキスタン戦で、試合開始のホイッスルからわずか6分後、ロナウドはニアポストに現れ、右足でワンタッチシュートを放ち、ボールをネットに流し込んだ。このゴールにより、彼は41歳にして6つの異なるワールドカップで得点を挙げた史上初の選手として、歴史に名を刻んだ。
しかし、それはほんの始まりに過ぎない。
39分、ブルーノ・フェルナンデスがウズベキスタン守備陣を突破する完璧なスルーパスを供給。ロナウドは巧みなランニングで、全盛期を彷彿とさせるポジショニングを見せつけ、右足でゴール隅にシュートを突き刺した。
この2ゴールにより、彼は伝説的なエウゼビオを抜き、ワールドカップにおけるポルトガル代表の最多得点者（10ゴール）となった。
ポルトガルは相手を完全に圧倒した。ロベルト・マルティネス監督の4-3-3フォーメーションは、選手たちが高速かつ柔軟なプレーを可能にした。ヴィチーニャとジョアン・ネヴェスは中盤を支配し、ボールポゼッションとコントロールを維持し、ブルーノ・フェルナンデスは創造性あふれるプレーメーカーとしての役割を果たした。
ジョアン・フェリックスとペドロ・ネトはウズベキスタンの守備陣を絶えず崩し続けた。そして、隙が生まれるたびに、ロナウドはほぼ必ず適切な場所に適切なタイミングで現れ、相手に痛烈な一撃を与えた。
最終スコア5対0は、初日の残念な引き分けからの見事な逆転劇だった。
一方、ロナウドはハットトリック達成にあと一歩まで迫った。アディショナルタイムに放った彼の絶妙なループシュートは、ウズベキスタンのディフェンダーに間一髪でゴールライン上でクリアされた。
ロナウドの大ファンとして、23年前のマンチェスター・ユナイテッドの無名の10代の才能から、2010年代のレアル・マドリードとポルトガル代表での輝かしい時代まで、彼の成長を目の当たりにしてきた私としては、リオネル・メッシが史上最高の選手であると認めることに何の躊躇もありません。つい先日、メッシはワールドカップの歴代最多得点記録を更新したばかりです。
しかし、メッシから最も距離を置いている選手がいるとすれば、それは常にロナウドだろう。
そして、ほとんどの選手がとっくに引退している41歳になっても、ロナウドは前進し続けている。
彼はもはやピッチの隅々までカバーする必要はないし、実際、その必要もない。ロナウドは、輝かしいキャリアを通して揺るぎない献身とハングリー精神を持ち続け、「ペナルティエリアキラー」へと変貌を遂げたのだ。
ポルトガル代表における彼の役割は以前とは異なり、より慎重で、よりポジションを重視するようになったが、それでも非常に重要な存在であることに変わりはない。
ポルトガルは、エース選手が得点感覚を取り戻したことで勢いを取り戻し、グループKを勝ち進んでいる。決勝トーナメントでもこの調子を維持できれば、ロベルト・マルティネス監督率いるチームは極めて危険な相手となるだろう。
ロナウドに関しては、ファンは今後も彼の見慣れた姿を目にすることになるだろう。忍耐強く、獲物を狙う捕食者のように鋭く、最も重要な局面で常に決定的な一撃を与える術を知っている、そんな姿だ。
かつては、ロナウドが引退する時が来たと人々が考えていた時期があった。
しかし、幸いにも機械にはまだ旅を続けるのに十分な燃料が残っていた。
出典：https://danviet.vn/su-chuoc-loi-cua-ronaldo-d1437695.html
