特定の病状以外にも、頭痛はアレルギー、ストレス、過度の飲酒、糖分の多い食品の頻繁な摂取などによって引き起こされることがあります。
頭痛は非常に一般的な症状で、頭部や顔面によく起こります。痛みは頭の片側または両側、特定の部位、あるいは周囲に広がる場合があります。以下に、一般的な原因をいくつか挙げます。
アレルギー
食物アレルギーや環境アレルゲン（ほこり、ペットのフケ、花粉など）は、鼻水、くしゃみ、目のかゆみや涙目、頭痛などを引き起こすことがよくあります。米国アレルギー・喘息・免疫学会によると、アレルギーは副鼻腔の開口部が塞がり圧力が上昇することで副鼻腔が腫れ、副鼻腔性頭痛につながるとのことです。
脱水
高温や乾燥した冷たい空気にさらされることで起こる脱水症状は、頭痛の原因となることがあります。脱水症状によって脳が萎縮し、神経が圧迫されるためです。脱水症状による頭痛は、めまい、過度の喉の渇き、口の渇きを伴うことがよくあります。痛みは局所的または広範囲に及び、通常は鈍痛ですが、時に鋭い痛みを感じることもあります。
頭痛は通常、十分な水分補給、休息、鎮痛剤の服用で治まります。しかし、錯乱、疲労、筋力低下などの重度の脱水症状が見られる場合は、 医師の診察を受けるべきです。
薬物乱用
頭痛治療薬を過剰に使用すると、反跳性頭痛（再発性の頭痛）を経験する可能性があります。このような頭痛は、薬の種類にもよりますが、鎮痛剤を月に10～15日以上使用すると発生することがあります。
ストレス
ストレスは、脳内で化学物質を放出させ、それが頭部の血管に影響を与え、緊張型頭痛と呼ばれる状態を引き起こします。アメリカ片頭痛財団によると、緊張型頭痛は最長30分続き、最長1週間続くことがあります。深呼吸や瞑想が効果的な場合があります。
新型コロナウイルス感染症、風邪、またはインフルエンザにかかっている
頭痛は、新型コロナウイルス感染症、風邪、インフルエンザの一般的な症状であり、ウイルスに対する体の炎症反応が原因です。咳やくしゃみで悪化する、頭部の強い圧迫感による痛みは、新型コロナウイルス感染症によるものかもしれません。ワクチン接種は、新型コロナウイルス感染症とインフルエンザの感染リスクを軽減します。風邪を予防するには、こまめに手を洗い、体を温かく保ち、病気の人との接触を避けてください。
頭痛は鈍痛の場合もあれば、ハンマーで叩かれるような激しい痛みの場合もある。写真： Freepik
寝過ぎたり寝なさすぎたりする
アメリカ片頭痛財団によると、睡眠不足も睡眠過多も頭痛を引き起こす可能性がある。これは、睡眠習慣の乱れが脳に変化をもたらすためである。
睡眠時無呼吸症候群は、よく見られる睡眠障害です。脳への酸素供給が減少すると、起床時に頭痛が生じます。睡眠時無呼吸症候群の人は、心血管疾患や脳卒中のリスクが高くなります。
おしゃべり
朝起きた時に鈍い頭痛と顎の痛みがある場合、睡眠中の歯ぎしりが原因かもしれません。睡眠不足やストレスも歯ぎしりの原因となります。マウスガードを使用することで、歯を保護し、頭痛を予防することができます。
カフェイン
紅茶、コーヒー、清涼飲料水などのカフェイン入り飲料の摂取も原因となることがあります。頭痛を和らげるには、カフェインの摂取量を徐々に減らしてください。毎日カフェインを摂取する習慣がある場合は、急に摂取をやめると症状が悪化する可能性があるため、避けてください。
煙
喫煙や受動喫煙は、多くの人に頭痛や片頭痛を引き起こします。これは、タバコ製品に含まれるニコチンが依存性物質であり、これらの症状を引き起こすためです。
米国国立頭痛研究所によると、タバコに含まれるニコチンは脳の血管を収縮させ、脳とその周辺組織への血流を減少させる。また、ニコチンは痛みの信号を伝える神経を刺激する。
アルコールを飲む
アルコールを飲みすぎると、脱水症状によって二日酔いや頭痛を引き起こすことがあります。アルコールには利尿作用があるため、頻繁に排尿するようになり、脱水症状につながります。水分を十分に摂り、ノンアルコール飲料を飲むことで、脱水症状を防ぎ、アルコール摂取量を調整することができます。
甘いものを食べ過ぎ
砂糖入り食品に含まれる人工甘味料に対するアレルギーも頭痛の原因となることがあります。砂糖や精製炭水化物を過剰に摂取すると、反応性低血糖症を引き起こし、頭痛、震え、発汗、吐き気などの症状が現れます。これは、糖分の過剰摂取に対して体がインスリンを過剰に分泌し、血糖値が低下するためです。反応性低血糖症は通常、食後2～4時間後に起こります。
砂糖や精製された炭水化物の摂取量を減らし、消化吸収の遅い炭水化物を含む食品に置き換えることで、この症状を予防することができます。
マイ・キャット（エブリデイ・ヘルス誌による）
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