1200年以上の歴史を持つポナガル塔群は、静かなカイ川沿いのクーラオ丘陵に位置している。
丘の上にひっそりと佇み、古く緑豊かな木々の木陰に隠れるように建つポナガル塔は、沿岸都市ニャチャンを訪れる観光客に人気のスポットです。
チャム族の伝承によると、聖母アナとしても知られるポナガル女王は、雲と海の泡から生まれた女神である。
この女神は木々と米で大地を創造し、すべての生き物に命を与え、人々に働き方や生計の立て方を教えた。
おそらくそれが、この女神が「大地の母」とも呼ばれる理由だろう。ポナガル塔群では、高さ約23メートルの最大の主塔に大地の母が祀られており、東、西、南、北の4つの塔も最高地点に位置している。石段を下りると、22本の塔柱が並ぶ広い台座がある。
これらの塔の意味については多くの説があるが、チャム族の人々は、この場所がチャム族の共通の故郷であるため、これらの塔は空を支えるための柱だと信じている。
主塔と同様に、八角形の柱も、20cm×20cmのレンガを結合材を使わずに密に積み重ねるという独特の技法を用いて、焼成レンガで造られていた。
これは、研究者たちが今日に至るまで説得力のある説明をできていない謎である。
この寺院群では、建築芸術に加えて、独特の彫刻芸術も高く評価されている。
チャム族の職人たちは、その才能と創造性によって、建築と彫刻を調和的かつ繊細に融合させ、チャム文化の独特な価値観を表現している。
塔の頂上、塔の壁面、塔の内部装飾、あるいは礼拝の場など、様々な場所に彫像やレリーフが配置されている。狩猟や米の精米といった勤勉な労働者の姿から、踊り子、神話上の生き物、神々の像まで、すべてが精緻かつ生き生きと彫刻されている。
最も印象的なのは、黒御影石から彫られた女神ポナガルの像である。女神ポナガルは、荘厳な蓮の花の形をした台座に座り、背中を菩提樹の葉の形をした大きな石板にもたせかけている。この像は豊穣を象徴し、力強い肉体美を体現している。
チャム族の「芸術家」たちは、女神の威厳ある手からネックレスやブレスレットといった装飾品に至るまで、あらゆる細部にまで丹念に作り上げた。寺院、塔、そして彫像やレリーフの体系を備えたポナガル塔群は、チャム文化の生きた博物館と言えるだろう。
ヘリテージマガジン
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