指しゃぶりの習慣は、長期間続けると、子供の歯や顎に影響を及ぼす可能性があります... - イラスト写真
指しゃぶりは胎児期に現れる自然な行動で、専門家は吸啜反射と呼んでいます。統計によると、3～6歳の子供の25～50%がこの習慣を持ち、そのほとんどが5歳までにやめます。
しかし、この習慣が長期間、継続的に続くと、指しゃぶりは歯、顎、発音、顔の美しさ、さらには子供の心理状態に悪影響を及ぼす可能性があります。この悪い習慣の発生率は国によって大きく異なります。
この習慣についてはさまざまな説がありますが、いくつかの要因が関係していると考えられます。
生存本能：胎児は子宮の中にいる間も指を吸うことができます。これは、赤ちゃんが安全と安心を求めて母乳を飲むことを学ぶための生存反射です。
情緒的欲求：指しゃぶりは唇と口の情緒的刺激であり、乳児は指しゃぶりを空腹感、親との親密感、安心感といった満足感と結びつけて捉えます。退屈したり、ストレスを感じたり、母親に抱かれていない時、乳児は自分を慰めるために指をしゃぶる傾向があります。
習慣の形成:母乳を飲んでいるときに吸う欲求が満たされない場合、赤ちゃんは代わりに指を使うようになることがあります。
ほとんどの子供は、成長するにつれて、特に4～5歳を過ぎると指しゃぶりをやめます。しかし、永久歯が生え始める時期（6～7歳以上）まで指しゃぶりの習慣が続いたり、指しゃぶりが多すぎたり、強く吸いすぎたりすると、口腔の健康に予期せぬ影響を与える可能性があります。
指しゃぶりを長期間続けると子供にどのような影響があるのでしょうか?
この習慣の影響は、習慣の強さ、頻度、持続期間、そして親指を吸う方法（口の中での指の位置）によって異なります。これらの要因の中で、習慣の持続期間が最も重要な役割を果たします。
研究によると、1日に少なくとも4～6時間、適度な力で指しゃぶりをすると歯の移動が起こります。つまり、強い力で指しゃぶりをしても、持続的に吸わなければ歯の移動は起こりませんが、6時間以上継続して吸うと、歯の移動が大きくなります。
指しゃぶりは、通常、子どもが一人でいるときにのみ起こるため、子どもが一人で遊んでいるときに、ビデオ、観察窓、予告なしのサプライズチェックなどを通じて、こっそりと子どもの行動を観察する必要があります。
指を吸う習慣は無害に思えますが、長期間続けると、具体的には次のような一連の問題を引き起こす可能性があります。
歯と顎への影響
• 上の前歯が外側に突き出ていて、下の歯が内側にカールしている：前歯と顎の骨に指の力が加わることで、歯が間違った方向に成長し、上下の歯の間に隙間が広がります。
• 開咬：子供が頻繁に指を吸うと、上下の切歯が噛み合わせの際に接触できず、開咬に陥ります。これにより、咀嚼や発音が困難になります。開咬は二次的な舌突出につながる可能性があります。
• 上顎が狭く変形している：長時間の吸引力により上顎が圧迫され、交叉咬合を引き起こし、顔の美観に影響を与える可能性があります。
• 発音に影響: 歯や顎の構造に異常があるため、子供は舌足らずになり、「s」「z」「t」などの音を正しく発音することが困難になる場合があります。
• 指の変形: 頻繁にしゃぶられる指は平らになり、皮膚が剥がれたり、他の指よりも乾燥したり湿ったりすることがあります。
心理的および社会的影響
• 成長して指しゃぶりをする子どもは、友達からからかわれたり、自信を失ったり、心理的発達に影響が出る可能性があります。
• ある研究では、小学校1年生の時点でこの習慣を持つ子どもは、友達よりも社会的な認識レベルが低いことが示されています。
唇と顎の筋肉への影響
• 唇は完全に閉じず、上唇は短く、筋力が低下しています。嚥下時に上唇は受動的に動きます。
• 嚥下時に顎の筋肉が強く収縮するため下唇の緊張が高まり、顎のしわがはっきりと見えます。
• 嚥下時に顎の筋肉が強く収縮するため、下唇が上の前歯の後ろに位置します。
• 下唇が上顎前歯の内面に接触し、上顎前歯のオーバーバイトおよびオーバージェットを増加させる力が発生します。
舌の位置と機能に影響を与える
• ブレードを低い位置に配置します。
• 唇が完全に閉じないことと上顎切歯が突出していることによる舌突出のリスクの増加は、嚥下時に必要な真空状態を作り出すために代償的に舌突出を引き起こすことが多い。
指の場合:検査により、吸われている指が肥大し、平らで、湿っていることがわかり、歯科医は子供や親に尋ねることなくこの習慣を確認することができます。
指しゃぶりは指を平らにし、湿らせる - イラスト写真
子どもの有害な指しゃぶりに気づくにはどうすればよいでしょうか?
簡単に認識できる兆候は次のとおりです。
• 子どもは、疲れているとき、眠いとき、不安なとき、または一人でいるときに特に、一日に何度も指を吸います。
• 頻繁に吸われる指は腫れたり、平らになったり、赤くなったり、鱗状になったりすることがあります。
• 口の中をのぞくと、上の前歯が突き出ていて、下の前歯が内側に傾いており、両顎の間に隙間があり、歯が曲がって生えており、さらに舌足らずも見られます。
• 5歳を過ぎても、子供は定期的に親指を吸う習慣を維持します。
永久歯が生える前に（6～7歳頃）指しゃぶりの習慣をやめれば、新しい歯が生えてくるとほとんどの歯の異常は自然に治ります。永久歯が生えた後も子供が指しゃぶりを続ける場合は、歯科医による介入が必要です。
子どもが指を吸う習慣をやめるのを助けるために親は何をすべきでしょうか?
治療目的：咀嚼機能を改善し、審美機能を改善し、歯槽骨と歯槽骨の不一致がある場合に小臼歯の永久的な喪失を回避し、嚥下機能が成熟するための条件を整え、舌が正しい生理的位置を保つのを助けます。
家族に注意されれば、子どもはたいてい自然に指しゃぶりをやめます。もしやめられない場合は、歯科医が直接子どもと話し合うべきです。治療が必要な場合は、4～6歳が適切な時期です。
しかし、最近ストレスを感じたり、引っ越しや転校など生活に大きな変化があったお子様の場合は、治療を延期する必要があります。切歯が完全に生え揃う前にこの癖を治せば、出っ歯や開咬は歯が生える過程で自然に治ります。
最も重要な原則: 子供を罰したりプレッシャーをかけたりするのではなく、子供に寄り添い、励まし、やる気を起こさせてあげましょう。
具体的な治療法としては以下のようなものがあります:
1. 子どもたちに説明し、励まします。
お子さんに優しく話しかけ、なぜ指しゃぶりをやめなければならないのかを説明しましょう。可能であれば、指しゃぶりをやめたらどうなるか、例を挙げたり、絵を見せたりしてあげましょう。
2. 報酬：
小さな目標を設定しましょう（例：指しゃぶりを1日1回しないなら星1つ、もっと大きなご褒美なら星7つ）。ポジティブな強化は驚くほど効果があります。
3. ご注意：
子どもが指をしゃぶっているのを見たら、何か他のこと（ぬいぐるみを抱きしめる、おもちゃを持つなど）に切り替えるように促してください。
4. 指に味物質を塗ります。
よく吸われる指にレモン汁、苦いエッセンシャルオイル、または子供用の製品を塗って不思議な感覚を作り出し、子供が吸わないことを思い出せるようにすることができます。
5. 手袋と指保護テープを着用する:
特に夜間や子どもが一人でいるときは、子どもが手を口に持っていく動作を徐々に減らすように手助けしてください。
6. 上記の対策を試しても効果がない場合は、医師に相談してください。医師は、お子様の口の中に特別な器具を装着して指しゃぶりを防止し、歯並びの矯正も行います。
7. 特殊なケース:
子どもが心理的な問題（ストレス、うつ病、発達障害など）を抱えている場合は、心理学者または小児科医と連携して治療を行う必要があります。
専門家からのアドバイス
• 指しゃぶりは正常な生理的反射なので、急いで子供を罰する必要はありません。
• この習慣が 5 歳を過ぎても続く場合、または歯や顎に異常の兆候がある場合は、できるだけ早くお子様を歯科医に診てもらいましょう。
• 親の忍耐、仲間意識、励ましは、子供がこの習慣をやめるのを助ける上で最も重要な要素です。
VO TRUONG NHU NGOC教授
出典: https://tuoitre.vn/thoi-quen-mut-ngon-tay-o-tre-em-hieu-dung-de-phong-ngua-va-dieu-tri-20250704233849628.htm
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