バルティス砦から見たフンザ渓谷のパノラマビュー。
この南アジアの国で最も話題になっている観光地は、手つかずのまま残された北部の山岳地帯、フンザ渓谷です。そこへ行くには、首都イスラマバードからN15高速道路を通り、標高4,000メートルを超えるバルブサール峠を越え、カラコルムハイウェイに沿って下る、曲がりくねった山道を約600キロ進まなければなりません。このルートは、身の毛もよだつようなカーブがいくつもあり、一方は雲に覆われた断崖、もう一方は底なしの奈落となっています。雨期には土砂崩れが発生し、何時間も渋滞することがあります。パキスタンのドライバーだけが、道路を巧みにナビゲートする注意力と機敏さを備えており、旅行者にスリリングで魅力的な体験を提供します。道中、国の有名なカラフルなデザインで飾られた多数の大型トラックや、主要な高地や国境地帯の警備にあたる軍の車列に出会うこともあります。夕日を追いかけて過ごした時間は、きっと思い出に残る体験となるでしょう。
穏やかで白く青い水のアッタバード湖。
旅行者にとってもう一つの選択肢は、首都からフンザまで車で100km離れたギルギット空港まで飛行機で行くことです。ただし、この国内線はATR航空機を使用するため、離着陸は天候に完全に左右され、悪天候の場合はほとんどの便が欠航となります。
カラコルム・ハイウェイを横断し、岩山を背景にした深い緑の森を眺め、峠の麓を流れる川や小川を眺め、雪を頂いた山々の背後に沈む夕日を追いかけると、旅人たちは、素晴らしく肥沃なギルギット・バルティスタン地方のフンザ渓谷の中心部へと「降り立ち」ます。フンザは、ラカポシ（標高7,788メートル）、ディラン（標高7,266メートル）、ウルタルII（標高7,388メートル）、シスパレ（標高7,611メートル）、パスー・サール（標高7,478メートル）といった雄大な山々に囲まれており、登山やアドベンチャースポーツ愛好家にとって有名な目的地となっています。私たちのお気に入りのアクティビティの一つは、早起きして高台に登り、三脚を立て、雪を頂いた斜面を染め、眼下に広がる活気に満ちた村々が織りなす静かな谷を照らす日の出をゆっくりと眺めることでした。夜になると、周囲の静寂と山々に囲まれたフンザの広大な空には、何千ものきらめく星と、雄大で信じられないほど美しい天の川が目の前に広がり、人々を魅了します。
フンザの人々はフレンドリーで親切です。
フンザのユニークさは、その景観だけでなく、文化と人々にあります。インド・アーリア人の末裔である彼らは、ペルシャから伝わるゾロアスター教の最も古い影響、千年の歴史を持つシルクロードから抽出された南アジアのエッセンス、そしてシーア派イスラム教の最も洗練された要素を融合させています。フンザの人々は、メディアを通してしかこの地を知らない人々を驚かせます。地元の人々の誠実さとおもてなしの心は、 探検を恐れない人々にとって、最高のご褒美となるでしょう。
パキスタンの子供たちは学校に通い、英語で学んでいるので、フンザでは誰もが外国人観光客とコミュニケーションをとることができます。彼らは喜んで自宅に招き、お茶やジャムを振る舞ったり、庭で採れた新鮮な果物を摘ませたりしてくれます。帰る時には、自分たちで育て収穫した果物をもらえます。丘や山を何キロも歩き、何軒の家を訪れ、いくつの石垣を通り過ぎ、どれだけの地元の人々に出会ったかは覚えていませんが、パキスタン人の愛らしい笑顔一つ一つに心を打たれたことは今でも鮮明に覚えています。彼らにとって、誰もが旅人としてやって来て、親友として去っていく見知らぬ人のようです。
近年、パキスタンはベトナムを含む170か国以上への電子ビザの導入、治安強化、親しみやすさと安全性の促進、観光サービスとアメニティの向上などを通じて観光客誘致に努めてきました。近い将来、この国はさらに多くの冒険好きな旅行者や探検家を迎えることになるでしょう。
出典: https://heritagevietnamairlines.com/thung-lung-hunza/
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