レンガの旅
2003年にミーソン遺跡のGグループの寺院と塔の修復プロジェクトに着手したとき、当時の最大の課題は修復用のレンガの入手でした。
戦争と歳月を経て、Gグループの寺院建築のほとんどは崩壊し、レンガは崩れ落ちています。発掘調査で回収されたレンガは、修復に再利用するには不十分です。
当時の国内研究はまだ初期試験段階にとどまっていました。1990年代には、手作業によるレンガ生産施設は全国的に完全に停止しました。市場で容易に入手できる工業用レンガは、この用途には適していませんでした。
一方、専門家たちは修復作業において、補強、強化、隙間の充填、そして接着のために大量のレンガを必要としていました。一見シンプルな素材に見えるレンガは、イタリア（ミラノ大学）とベトナム（記念物保存研究所）の専門家がプロジェクト開始当初から研究に注力した最初の課題となりました。
さまざまな分野の専門家が現地調査を実施し、実験室での分析用にオリジナルのレンガのサンプルを収集し、同時に実験的な生産も行いました。
ミラノ大学工学・材料グループ長のルイジア・ビンダ教授は次のように回想する。「2004年、最初の試作では100個のレンガが使用されました。地元の人々の技術に頼り、ズイ・フー地区ミーソン村でレンガはすべて手作業で作られました。粘土の量が多すぎ、熱が不足し、焼成時間が短すぎたため、出来上がったレンガは品質が悪かったのです。」
その後、ズイホア村のラタップ陶磁器工場を訪れました。しかし、生産されたレンガは期待通りではありませんでした。レンガを分析した結果、手作業ではなく押し出し機で製造されていたため、ひび割れが生じ、元のレンガとは化学組成が大きく異なっていることが判明しました。また、G5タワーで検査したところ、レンガの表面に白い気泡が確認されました。
2005年まで、レンガ材料の入手は依然として大きな課題であり、プロジェクトの進捗に重大な影響を与えていました。同年、専門家たちはズイ・スエン県ズイホア村ラタップ陶磁器地区にあるグエン・クア氏の生産施設を視察しました。
クア氏は要件に基づき、古代のレンガを観察し、独自に研究を行い、製造実験を何度も繰り返しました。その結果、製造されたレンガは、ミーソンの古代レンガと比較して、基本的な物理的・化学的特性を満たしていました。
レンガ修復の成果
2005年から始まったミーソン遺跡のG1寺院の修復には、イタリアとベトナムの専門家によってレンガが持ち込まれました。その後、2013年にはE7塔の修復に、2017年から2022年にかけてはA群、H群、K群の修復にレンガが使用されました。
クア氏は、 ビントゥアン省とジャライ省にあるチャンパ王国の遺跡の修復にもレンガを供給しました。2023年には、ラオスの古代寺院ワット・プーの修復のためにレンガが輸出されました。
2005年から現在に至るまで、ミーソン遺跡では4つの寺院群と塔群（G群、A群、H群、K群）の16の建造物と周囲の壁が修復されてきました。修復に使用されたのは主に、グエン・クア氏の工房から回収された修復レンガです。残りのレンガは、発掘調査の際に回収されたオリジナルのレンガで構成されています。
オリジナルのレンガは最大限に再利用されています。修復用のレンガはオリジナルのレンガと混在して使用されています。接着、補強、または強化が必要な箇所のほとんどは新しいレンガを使用しています。G1寺院では、クア氏の窯で焼かれたレンガが使用されており、20年近く経った今でもレンガの品質はほぼ保証されています。
ミーソン遺跡のレンガの修復に20年以上の経験を持つ建築家マラ・ランドーニ氏は、「当初、新しく製造されたレンガは標準以下の品質で、元の材料と適合しませんでしたが、後にレンガの品質は向上しました」と述べています。
グループGの修復に使用された新しいレンガは、20年経った今でもかなり良好な状態を保っており、非常に良好な互換性を保っています。グループGのG3塔とG4塔など、かつて塩が付着していたいくつかの小さなエリアは、雨水による浸食により消失しています。
インド考古学調査局（ASI）の副局長ダンヴェ・D・サンドゥ氏は次のように述べている。「私たちは、修復中の現場で新しいレンガのサンプルを採取し、物理的・化学的特性を分析し、元のレンガと比較しています。」
グエン・クア氏の美術陶磁器生産施設から復元されたレンガは、品質が保証されており、非常に安定しています。ミーソン寺院の修復だけでなく、2023年に予定されているラオスのワット・プーの修復にも、レンガの材質が似ていることから、これらのレンガを使用しました。
修復用のレンガが不足する恐れがある。
5月末以来、グエン・クア氏のレンガ製造工場は一時的に操業を停止している。ズイ・スエン県ズイホア村人民委員会のレー・ヴァン・フン委員長は、この停止の理由について次のように述べた。「グエン・クア氏のレンガ製造工場は住宅街に位置し、レンガ製造工程は依然として手作業で行われているため、環境に悪影響を与えています。手作業によるレンガ製造工程を継続したいのであれば、クア氏はズイ・スエン県人民委員会に請願書を提出し、検討を求めるべきです。」
一方、グエン・クア氏は、年齢を考えると窯と工房を建設するための新たな場所を見つけるのは難しいと主張した。「自宅から遠く離れた場所で作業するのは非常に不便ですし、手作業のコストも増加します。レンガを他の施設に送って焼成してもらうこともできますが、どの施設も伝統的な手作業でレンガを焼いていません。現在ではほとんどの施設がトンネル窯を使用しています。それに、トンネル窯の品質保証も不安です。」
ベトナム駐在インド大使館の情報によると、インド政府はミーソン遺跡のE寺院群とF寺院群を含むベトナム中部のチャンパ王国の遺跡数ヶ所の修復に引き続き関心を示すとみられる。
さらに、ミーソン遺跡のLプロジェクトが実施されれば、新たなレンガも必要となる。したがって、今後の修復に必要なレンガの量と品質は十分でなければならない。しかしながら、グエン・クア氏の施設が現在レンガを生産できない状況を考えると、修復用のレンガが不足するリスクは明らかである。
「20年前のグループG修復プロジェクトから得られた教訓は、レンガがなければ修復作業を進めることができず、プロジェクトの進捗に影響を及ぼし、場合によってはプロジェクトを中止せざるを得なくなるということだ」とミーソン寺院群管理委員会のグエン・コン・キエット委員長は付け加えた。
新たに修復されたレンガ製品は、2003年から2013年にかけて行われたユネスコ、イタリア、ベトナムの三者協力プロジェクトの研究成果の一つです。この成果を達成するには、専門家の研究に加え、職人グエン・クア氏の技術と経験が不可欠でした。
20年近くが経過し、修復用レンガ作りの技術が地元の手工芸品として定着するのに十分な時間となりました。そしてもちろん、この技術はチャンパ王国の古代遺跡を保存するために不可欠なものであり、ズイ・スエン地方において希少かつ貴重な工芸品となっています。
グエン・クア氏のレンガ工場が生産を停止し、代替施設もまだ設置されていないという事実は、古代チャンパ遺跡の修復のためのレンガの将来的な供給について疑問を投げかけている。
グエン・クア氏は、中国広東省で陶芸の技術とデザインの訓練を受け、50年以上の経験を持つ陶芸家です。国内外、日本やオランダを含む海外市場向けに、数多くの美術陶芸作品を制作しています。
専門家の方々が修復用のレンガ作りの相談に来た時、私はとても悩みました。彼らは、ミーソン遺跡の古代レンガを作るのと同じような、伝統的な製法で作りたいとおっしゃいました。修復用のレンガを作った経験はなかったのですが、基本的な工程は陶器作りと似ていると思いました。重要なのは、『最高の素材、次に最高の焼成、三番目に最高の形、そして四番目に最高の絵付け』です。」
「レンガ一つ一つは陶器のように丁寧に作られています。レンガは大きく厚いため、最も難しい工程は焼成です。レンガが完全に乾燥した後、焼成されます。この工程には最大2週間かかります。主な燃料は薪です。焼成中は窯の火加減を常に監視することが非常に重要です。火が熱すぎたり冷たすぎたりすると、修復に使用できません」とグエン・クア氏は語った。
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