沈黙からのシグナル

ダウザイ交差点（トンニャット地区）。写真: グエン・ゴック・クオン

C3はタライトンネルのこちら側に駐屯し、ご飯を炊きながら命令を待っていた。夜の10時を過ぎ、誰も眠れず、出発命令を待ちわびていた。しかも、部隊は前線からわずか数キロ、射線からもほど近い場所にいた。トゥック・チュン、ジア・キエム、ディン・クアンの砲撃がはっきりと聞こえた。砲撃の合間にギターの音が聞こえてきた。どこかの小隊がギターを持っているのだろうか？誰かがスアン・オアンの歌「兵士の故郷」を歌っていた。「そこには黄金色の陽光に照らされた野原、竹林、川、サトウキビ畑がある。私の故郷には純真な瞳とバラ色の頬をした弟妹たちがいる…」誰かが興奮して叫んだ。「中隊長、歌が上手だね！」歌っているのはチュンだった。しかも、ギターまで弾いていたのだ…。

大隊から新たな命令は出されていなかった。第3中隊は何もせず待機していた。焚き火の夜は徐々に静まり返っていた。居眠りをする者もいたし、リュックサックにもたれかかり、ライフルを握りしめたまま居眠りする者もいた。突然、耳をつんざくような105mm砲弾の轟音と様々な武器の音が響き、全員が縮んだバネのように跳ね上がった。1975年3月17日午前5時37分、解放軍第7歩兵師団によるディンクアン街道への攻撃が始まった。両側からの砲撃音が空気を震わせた。第3中隊が陣取っていた場所からわずか数百メートルのところで、81mm迫撃砲弾が炸裂した。中隊長は小隊に向かい、敵が我々の前進を阻止するために発砲していることを注意した。戦友たちは静かに前線指揮所からの命令を待った。

サイゴンは解放された！同胞の皆さん、サイゴンは解放された！それはダウザイ村の人々の歓喜の叫びだった。戦争で戦った私たち兵士たちは、その現実にいまだに唖然とし、まるで信じられない思いだった。

3月17日が暮れようとも、中隊は依然として身を潜め、命令を待っていた。我々がまだ地区を完全に制圧できていないという知らせが届いた。最初のパニックの後、敵は回復し、石壁の要塞で陣地を固め、激しい抵抗を見せていた。我々も若干の死傷者を出した。銃撃は徐々に収まり、ついに完全に止んだ。行軍命令が下された。兵士たちは車両に乗り込み、ディンクアンへと一路向かった。道の両側を見渡すと、無数の民間人がパニックに陥り逃げ惑っていた。華僑やヌン族の人々は、これまで見たことのない、奇妙で色鮮やかな服を着ていた。北部の人々、特に女性は、シンプルな黒のズボンに茶色か白のシャツという服装が上品とされていたのとは違っていた。人々はどこへ向かうのかも分からず、提灯行列のように反対方向に走っていた。籠に赤ちゃんを乗せ、肩には家財道具を担いでいた。中には4～5キロもある豚を赤ちゃんのように脇に抱えている人もいました。疲れ果てて道端に座り込み、つばの広い帽子で豚を覆いながら、自らは日差しに耐えている人もいました。

67号車で移動していたゲリラたちは拡声器でこう叫んだ。「地区は解放された。人々は家に帰れ。革命政府は人々を守り、あらゆる窃盗と強盗行為を厳しく禁じる。」正午、ある家族に水をもらいに行ったとき、私は家の主に尋ねた。

「解放軍の兵士たちは、噂ほど怖かったか？」「いいえ」と家の主人は答えた。「怖くないよ。彼らはとても温厚で、人々を脅かしたりはしない」。そこで私は尋ねた。「今年サイゴンに戻ると思う？」「68年は戻ってきて、また出て行った。今年は…」彼はためらった。「信じてください。今年サイゴンに戻るつもりです」と私は言った。

その朝、私たちは地区司令部から武器を受け取っていました。太陽は照りつけ、ゴムの焼ける臭いと死臭が私たちをめまい、疲労感、吐き気を催しました。午後1時頃、3人組のチームと共に国道20号線沿いの地区司令部の地下バンカーを歩いていると、突然「解放軍司令官各位、降伏せよ！」という声が聞こえました。第7師団の兵士たちが近づき、「まず銃床を上げろ。全員両手を上げて前に出ろ！」と叫びました。十数人のサイゴンの将兵が姿を現しました。皆、顔面蒼白で取り乱していました。最後の一人だけが平静を装っていました。後で分かったのですが、それは地区司令部の司令官、チャン大尉でした。私は軍の撮影クルーがこの光景を撮影しているのを見ました。

ダウザイからディンクアン、フオンラムまでの国道20号線全線が解放されました。私たちは第7師団の車両に乗り込み、ラムドン省を攻撃しました。斥候たちは私たちを近道に案内してくれました。それは舗装された道で、地元の人々が木材を運ぶのに使う道でした。私たちはダオアイという、大きくはあるものの深くはない小川に着きました。そこでは多くの少数民族の少女たちが裸で水浴びをしていました。兵士たちは兵士を見ても、何事もなかったかのように平然としていました。若い兵士たちは少し恥ずかしそうでした。後になって、これが地元の人々の文化であり、尊重しなければならないことを知りました。

3月28日、我々は第7師団と共にラムドン管区を制圧した。1ヶ月の戦闘を経て、バオロックに到着した。そこは涼しく過ごしやすい気候だった。食事には様々な緑の野菜がふんだんに使われていた。補給所からは管区の倉庫から回収した缶詰の肉が供給された。兵士たちはいくらか体力を回復した。サイゴン軍は解放軍の戦車の轟音を聞き、壊滅状態に陥った。4月18日の夜、バオロック町で、チュー大統領がテレビに出演するのを目撃した。大統領は同胞に別れを告げ、南ベトナム軍を見捨てたアメリカ軍を非難した。大統領は時折涙を浮かべながらこう語った。「あなた方はベトコンを倒せと要求するが、あなた方自身は敗北したのだ… 」

ハノイのラジオとBBCを通じて、スアンロックでの戦闘は極めて激しかったことが分かりました。しかし、我が軍の多方面からの圧力により、4月20日から21日にかけての夜、雨と暗闇に乗じて、スアンロックに駐留していたサイゴン軍は、レー・ミン・ダオ将軍を含む部隊を率いて国道2号線沿いにブンタウ方面に撤退させました。報告によると、我が軍は省知事、大佐、そして少数の兵士を捕らえただけでした。ロンカイン省スアンロック市は完全に解放され、我が軍がサイゴンへ進軍するための通路が開かれました。

中隊はロンカインへ急行するよう命じられたが、ダウ・ザイ交差点に駐屯せざるを得なかった。中隊長のチュン氏は別の中隊に転属させられていた。第3中隊の指揮官はハノイ出身のフック准尉だった。彼はよく地元の人々に乾燥米を与えていた。それに対し、地元の人々は兵士たちにバナナやパパイヤを与えていた。私たちは「恩恵」を受けているのだと分かったのだ。実際、私たちがディンクアン、フォンラム、そして後にダウ・ザイにいた頃は、戦闘で道路が封鎖されていたため、地元の人々はサイゴンへバナナを運んで売ることができなかった。地元の人々は「バナナは自然に食べられる。長く置いておくと腐ってしまうから、もったいない」とさえ言っていた。

毎日ラジオをつけて、サイゴンへ進軍する部隊の進路を確認していました。トランボンで武器弾薬を補給している時、サイゴンへの道がすぐそこまで来ているのが分かりました。私たちの部隊と同様に、後方の部隊も士気に満ち溢れていました。「速さ、さらに速さ、大胆さ、さらに大胆さ…」

4月30日午前11時頃、空気は不気味なほど静まり返っていた。戦場の静寂から聞こえてくるのは一体何の信号だろうか？ハタイ出身のファット軍曹は、国営3バンド無線機の電源を入れた。信号は非常に弱く、誰かが窒息するような、くぐもった音だけが聞こえた。すると突然、途切れ途切れではあったが、声が聞こえてきた。「私、サイゴン政府大統領ドゥオン・ヴァン・ミン将軍は、全兵士に命令する…武器を捨て…その場に留まり、解放軍が到着して引き渡しを行うのを待つ… 」

実際、ミンは後にサイゴンのラジオで解放軍に対して無条件降伏を宣言しなければならなかった。

ファットとトゥアンはラジオを握りしめ、飛び跳ねた。ヌーアンはいつも持ち歩いているカセットラジオのスイッチを入れ、ボレロを流した。「愛しい人よ、もう都会の暮らしには慣れない。電車に乗って故郷へ帰ろう。そっちの方が幸せになれる… 」

ダウ・ザイ交差点では、空は高く澄み渡り、雲ひとつありませんでした。飛行機も砲撃音もありませんでした。まるで戦争などなかったかのように、辺りは平和で静寂に包まれていました。私たちは言葉では言い表せないほどの高揚感に包まれました。ほんの数分前までは、まるで別世界に迷い込んだかのようでした…。

レ・ダン・カンの回想録

出典: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202504/tin-hieu-tu-su-im-lang-9b65ccf/