「我々は他国の裏庭にある国ではない。我々は独立国だ」と、ムイズ大統領は1月13日、モルディブの首都マレに到着した際に記者団に語ったとAFP通信は報じた。大統領は今週、就任後初の公式訪問となる中国への5日間の訪問を終えたばかりだった。
地元メディアによると、モルディブの指導者はディベヒ語で「領土保全政策は中国が尊重する政策だ」と述べた。そして英語で「我々は小国かもしれないが、だからといって我々をいじめる権利はない」と付け加えた。
モルディブのモハメド・ムイズ大統領
モルディブ大統領府
ムイズ氏は昨年9月、地域における地政学的競争の激化を背景にモルディブ大統領に当選した。彼の公約の一つは、インドにモルディブに駐留する小規模部隊の撤退を迫ること、そして中国との関係改善であった。
ムイズ氏の最新の声明は、今月初めにモルディブ政府高官3人がソーシャルメディアへの投稿でインドのナレンドラ・モディ首相について侮辱的な言葉を使ったという疑惑をめぐって緊張が高まったことを受けて発表された。
問題となっている3人の職員はモルディブ青年省の副大臣で、この件でムイズ大統領によって停職処分を受けた。彼らは、モディ首相が地元の観光振興のためにインド領ラクシャドウィープ諸島を訪問したことについてコメントしていた。この諸島はモルディブのすぐ北に位置している。
モルディブ政府は1月7日の声明で、3人の当局者の発言は「個人的なものであり、モルディブ政府の見解を代表するものではない」と述べた。問題の投稿は後に削除されたが、この一件はすぐに二国間関係に緊張をもたらした。
ボリウッド俳優や著名なインド人クリケット選手らが、モルディブへの観光ボイコットを呼びかける声に応えた。観光業はモルディブ経済全体の約3分の1を占め、外国人観光客の中でインド人が最大の割合を占めている。
ムイズ氏は1月13日、記者団に対し、モルディブは医療・保健サービスにおけるインドへの依存度を減らし、政府資金でモルディブ国民が医療を受けられる国をさらに増やすと述べた。モルディブ当局者によると、現在、対象となる国民のほとんどはインドで治療を受けており、スリランカとタイで治療を受けているのはごく少数だという。
さらに、ムイズ氏は、モルディブで現在使用されている医薬品のほとんどはインドから輸入されているが、今後は米国や欧州諸国からの医薬品輸入を目指すと述べた。
ムイズ氏の中国訪問中、両国は1月11日に共同声明を発表し、両首脳が達した「幅広い合意」の概要を明らかにした。
両国は一連の協定にも署名した。中国中央電視台（CCTV）によると、これらの協定は「インフラ開発、医療・保健サービス、国民生活の向上、新エネルギー源、農業、海洋環境保護」を網羅している。
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