地球は新たな衛星を捕獲しようとしている

天文学者らによると、新たに発見された小惑星「2024 PT5」は、地球の重力に一時的に捕らえられ、9月29日から11月25日まで地球を周回する。その後、この小惑星は太陽中心軌道、つまり太陽の周りを回る軌道に戻る。

一時的なミニムーンとその馬蹄形の軌道の詳細は、今月アメリカ天文学会の「リサーチノート」に掲載された。

この小さな月が地球を周回するときの光景のイラスト： X

天文学者たちは、NASAが資金提供している小惑星地球衝突最終警報システム（ATLAS）の一部である南アフリカの観測所を使用して、8月7日に初めてこの小惑星を発見した。

直径約11メートルの小惑星2024 PT5は、今後数十年以内に地球に衝突する危険性はないと、研究筆頭著者であるマドリード・コンプルテンセ大学のカルロス・デ・ラ・フエンテ・マルコス氏は述べた。この小惑星は地球から約420万キロメートル離れた軌道を周回する。これは地球と月の距離の約10倍に相当する。

デ・ラ・フエンテ・マルコス氏によると、これらの短寿命の小惑星は、数日、数週間、あるいは数ヶ月間、地球の近くをミニムーンとして通過する。短いミニムーンは10年に複数回発生することがあるが、長いミニムーンは稀で、10年か20年に一度しか発生しない。

小惑星がミニムーンになるのは容易ではありません。地球の重力に捕らえられるには、適切な速度と方向で移動している必要があるからです。「ミニムーンになるには、接近してくる物体がゆっくりと地球に近づかなければなりません」とデ・ラ・フエンテ・マルコス氏は言います。

ミニ衛星となる小惑星は、時速3,600キロ以下の速度で地球から450万キロ以内を飛行するだろうと彼は付け加えた。

小惑星 2024 PT5 は、地球の軌道に似た太陽の周りを周回する小さな小惑星で構成されるアルジュナ小惑星帯から発生しています。

デ・ラ・フエンテ・マルコス氏とその同僚は、スペインのカナリア諸島にあるグラン・テレスコピオ・カナリアスと2メートル双眼鏡観測所を用いて、2024 PT5を観測し、より多くのデータと詳細情報を収集する予定です。しかし、マルコス氏によると、この小惑星はアマチュア向けの望遠鏡や双眼鏡では観測できないほど小さく暗いとのことです。地球に観測可能な影響を与えることはないでしょう。

56.6日後、太陽の重力により小惑星2024 PT5は通常の軌道に戻ります。

しかし研究によれば、この小惑星は2025年1月9日に地球から170万キロの距離を通過し、「その後すぐに地球の近傍を離れ、2055年に再び地球に戻ってくる」と予想されている。

天文学者たちは、小惑星2024 PT5が戻ってくると、2055年11月に数日間、そして2084年初頭に数週間、地球のミニ衛星になると予測している。

ゴック・アン（CNNによると）

出典: https://www.congluan.vn/trai-dat-sap-bat-duoc-mot-mat-trang-khac-post313316.html