月にはまもなく新しい隣人がやってくる。
天文学者たちは、9月29日から11月25日にかけて、この「ミニムーン」が地球の周りを公転した後、徐々に軌道から離脱するという、稀な天文現象が起こると予測した。
しかし、タイム誌によると、2024 PT5と名付けられたこの天体は、第二の月と考えられているものの、大きさはわずか約10メートルで、地球から観測するのは非常に困難である。たとえそれが約2ヶ月間地球に接近するとしてもだ。
この天体は、8月7日にアメリカ航空宇宙局（NASA）によって発見されたもので、アルジュナ小惑星帯に由来し、地球の軌道を離れた後、再びそこへ戻る予定である。
「地球は、地球近傍天体（NEO）の集団から小惑星を定期的に捕獲し、軌道に引き込んで小さな衛星に変えている可能性がある」と、研究者のカルロス・デ・ラ・フエンテ・マルコス氏とラウル・デ・ラ・フエンテ・マルコス氏は、最近発表した研究論文の中で述べている。
NASAによると、NEOとは、近隣の惑星に衝突され、地球の近傍に押し込まれた天体または小惑星のことである。
月の年齢は4000万年以上と推定されている。
NASAは、数万個の小惑星の位置と軌道を追跡する独自のプログラムを実施しており、軌道パラメータや接近状況の概要など、各地球近傍天体（NEO）に関する具体的なデータを提供している。
ニューヨーク・タイムズ紙によると、NASAジェット推進研究所の地球近傍天体研究センター所長であるポール・チョーダス氏は、2024 PT5は月の衝突によって放出された物質の破片である可能性があり、つまりこの小さな衛星は元の月の破片から生まれた可能性があると述べた。
研究によると、小さな衛星には様々な形態があり、地球を1回または複数回周回し、数ヶ月から数年間軌道上に留まるものも含まれる。さらに、短期間だけ周回し、完全な公転を完了しない「一時的に捕獲された衛星」も存在する。
出典： https://thanhnien.vn/trai-dat-sap-co-them-mat-trang-thu-2-185240920093208083.htm
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