この新しい地図は、より複雑な暗黒物質構造を解像することを可能にし、これまで研究されていなかった高密度領域の検出に役立つ。 - 画像：NASA/STScI/J. DePasquale/A. Pagan
1月26日、NASAのジェット推進研究所の科学者たちは、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡からの最新の観測データに基づいて、宇宙の物質構造の大部分を構成する謎の存在であるダークマターの、これまでで最も詳細な宇宙地図を作成した。
したがって、更新された地図は、銀河団や物質密度が低い領域など、宇宙の巨視的な構造に関する新たな詳細を、より鮮明に明らかにしている。
暗黒物質の分布を示す新たな地図は、光の曲がりという現象に基づいて作成されたもので、この現象によって、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が観測した約25万個の遠方の銀河の形状に非常に小さな歪みが生じる。
これまで科学者たちは、ハッブル宇宙望遠鏡のデータに基づいて暗黒物質の地図を作成してきた。しかし現在では、解像度が2倍で宇宙のより広い領域を観測できるジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のおかげで、科学者たちは約80億～100億年前という、銀河形成の重要な時期の宇宙を観測できるようになった。
この研究の筆頭著者であるNASAジェット推進研究所（JPL）の観測宇宙論学者ダイアナ・スコニャミリオ氏は、この新しい地図によって、より高度な暗黒物質構造を解像することが可能になり、これまで研究されていなかった物質密度の高い領域を検出するのに役立ち、暗黒物質のマッピングを宇宙のより初期の時代にまで拡張できると述べた。
スコニャミリオ氏は、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡によって、遠くの微かな銀河をかつてないほど詳細かつ鮮明に観測することが可能になったと強調した。これにより、科学者たちは背景にある銀河の密集したネットワークをより鮮明な画像で探査する機会を得ることができ、暗黒物質のより正確な地図を作成できる可能性が広がった。
通常の物質は、星、惑星、人間、そして私たちが直接観測できるあらゆるものを構成しています。しかし、通常の物質は宇宙全体の物質の約15%に過ぎません。残りはダークマターと呼ばれる物質で、光を発することも反射することもないため、人間の目や望遠鏡では観測できません。
科学者たちは、銀河の回転速度、銀河団の連結の仕方、遠方の天体からの光が巨大な宇宙構造を通過する際に曲がる現象など、大規模なスケールで暗黒物質が及ぼす重力効果を通して、暗黒物質の存在を推測してきた。
この新しい地図は、ろくぶんぎ座の方向にある宇宙進化サーベイ（COSMOS）と呼ばれる領域をカバーしている。研究者によると、この地図は今後の宇宙論研究の多くの方向性にとって重要な基盤となるという。
研究結果は学術誌「ネイチャー・アストロノミー」に掲載された。
出典：https://tuoitre.vn/lan-dau-ve-ban-do-vat-chat-toi-chi-tiet-nhat-vu-tru-20260127204110156.htm
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