イギリス人ボクサーのタイソン・フューリーは目の負傷により、2月17日に予定されていたオレクサンドル・ウシクとのヘビー級ボクシング最高峰4タイトル統一戦に出場できなくなった。
2月2日、フューリーのプロモーターであるフランク・ウォーレンの会社、クイーンズベリー・プロモーションズは、この英国人ボクサーが右目に「ひどい切り傷」を負い、「緊急の治療と複数回の縫合が必要」であると発表した。そのため、フューリーは2月17日にサウジアラビアで行われるウシクとの試合に出場できなくなった。
クイーンズベリー・プロモーションズはさらに、フューリーが回復期間が判明する前に、負傷の医学的評価を受けると発表した。その後、クイーンズベリー・プロモーションズは、関係各所および開催国であるサウジアラビアと協議し、できるだけ早く新たな試合日程を決定する予定である。
2022年4月22日、ロンドンのウェンブリー・スタジアム近くのボックスパーク・ウェンブリーで行われた計量に臨むタイソン・フューリー。写真： AP通信
ウシクのマネージャーであるエギス・クリマスはスカイスポーツに対し、フューリーは「ウシクとの対戦を避けるためなら何でもするだろう」と述べ、イギリス人ボクサーを嘲笑し、「彼が望んだようにフライパンで殴られたのかもしれない」と示唆した。クリマスはまた、ウシクがフューリーとの新たな対戦日を待つのか、それとも別の試合を行うのかを確認するには時期尚早だと付け加えた。
ウシクのプロモーターであるアレックス・クラシュークは、フューリーが試合延期を知らせるインスタグラムの投稿に対し、「早く良くなってね。神様が君にサインを送ってくれたんだ。引退について考えてみたらどうだい、兄弟」とコメントした。
TalkSportのフランク・ウォーレンは、フューリーが2月2日にリヤドで行われたスパーリング中に、クロアチアのヘビー級ボクサーに肘打ちをされ、目に怪我を負ったと述べた。スカイスポーツは、そのボクサーをアグロン・スマキチと特定した。
フューリーは現在WBCヘビー級タイトルを保持しており、ウシクはWBA、IBF、WBOのベルトを保持している。フューリー対ウシク戦（実現すれば）の勝者は、1999年のレノックス・ルイス以来となる初のヘビー級統一王者となり、4団体制時代における初の統一王者となる。
そのため、フューリーはこの機会を逃したことに「完全に打ちのめされた」と述べ、この試合に向けて長い間準備を重ね、体調も万全だったと語った。35歳のボクサーはまた、この重要なイベントに関わったすべての人に遺憾の意を表し、目の怪我から回復次第、新たな試合日程を確保するために尽力すると約束した。
「私のチーム、ウシクのチーム、選手、スパーリングパートナー、ファン、そしてサウジアラビアの主催者や友人など、影響を受けたすべての方々に謝罪するしかありません」とフューリーは試合延期について付け加えた。「スパーリングでは怪我は避けられませんが、ウシクは苦境に立たされています。私は絶好調です。できるだけ早く試合を再調整します。」
2020年2月、フューリーはデオンテイ・ワイルダーをノックアウトで破り、WBCベルトを獲得。2021年の再戦でも再びワイルダーをノックアウトし、タイトルを防衛した。その後、ディリアン・ホワイトとデレク・チソラを相手に2試合連続でテクニカルノックアウト勝ちを収め、タイトルを防衛した。
一方、ウシクはアンソニー・ジョシュアに2連勝し、WBA（スーパー）、IBF、WBO、IBOのベルトを獲得するという快挙を成し遂げた。2023年8月、このウクライナ人ボクサーはダニエル・デュボアを9ラウンドでノックアウトし、これらのベルトを防衛した。
当初、フューリーとウシクは、2023年12月に初のヘビー級統一戦を行い、2024年に再戦するという契約を結んでいた。しかし、フューリー側は、10月末に元UFCヘビー級王者フランシス・ガヌーに判定勝ちした後、フューリーが負傷したため、試合の延期を求めた。
度重なる交渉の末、フューリー側はウシクを説得して試合延期に同意させることに成功した。これにより、35歳のウシクはサウジアラビアからの2億ドルを超える訴訟を免れたものの、試合は再び延期された。
ホン・ズイ
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