9年間独りで暮らしていたニシキヘビが突然14匹の赤ちゃんを出産

イギリスのポーツマス市立大学の囲いの中で一匹だけ暮らしていたブラジル産のレインボーパイソン「ロナウド」が予期せず子供を産んで多くの人を驚かせた。

ポーツマス大学の学生がロナウドのニシキヘビの檻を点検し掃除していたところ、檻の中に14匹のニシキヘビの赤ちゃんがいるのを発見して驚いた。

「とても驚き、自分の目が信じられませんでした。最初は幻覚だと思いましたが、よく見ると本当にロナウドが産んだ赤ちゃんでした」と、ロナウドのニシキヘビの世話を担当するアマンダ・マクラウドさんは語った。

ロナウドのレインボーパイソンはオスと確認されており、過去9年間単独で暮らしていたにもかかわらず、そのケージの中で14匹の赤ちゃんが発見された（写真：PA）。

ポーツマス大学で働く爬虫類の専門家ピート・クインラン氏が調査に呼ばれた。彼自身もこの事件に衝撃を受けたと語った。

「私は50年間さまざまな種類のヘビを飼育してきましたが、このようなことは一度も見たことがありません」とクインラン氏は語った。 「赤ちゃんは母親のそっくりさんです。ただし、模様が少し違います。ロナウドは太る時間がありましたが、それは妊娠のせいではなく、食べ過ぎのせいだと私たちは考えています。」

クインランさんは、英国の動物福祉慈善団体である王立動物虐待防止協会によって路上に捨てられていたロナウドが発見されて以来、９年間ロナウドの世話をしてきた。その前、その動物は誰かのペットだったようです。

赤ちゃんニシキヘビが発見されて初めて、クインラン氏はロナウドの性別を再調査し、これまでずっとニシキヘビの性別を誤って判定していたことを発見した。ロナウドはメスのニシキヘビであり、当初多くの人が考えていたようなオスのニシキヘビではない。

「これは、学生たちがニシキヘビの赤ちゃんの発育について学ぶ素晴らしい機会です」とクインラン氏は付け加えた。

クインランさんは14匹の赤ちゃんニシキヘビの性別を判別し、彼らのための新しい囲いを準備するのに忙しい。子猫たちが成長すると、新しい家へ移されます。

ニシキヘビが交尾せずに出産する現象について、クインラン氏は、これは「奇跡的な出産」であり、受精を伴わない無性生殖の自然な形である単為生殖の珍しい例であると述べた。

単為生殖は、一部の植物、昆虫、爬虫類、無脊椎動物でよく見られます。この現象は脊椎動物ではまれですが、一部のヘビ、トカゲ、サメ、鳥類では時々発生します。

単為生殖は、配偶者を見つけることが難しい状況において、一部の種が種族を維持するのに役立ちます。

ロナウドのニシキヘビのケースは、ブラジルのレインボーパイソンが交尾せずに飼育下で繁殖した記録としては3度目となる。

ブラジルのレインボーパイソン（ Epicrates cenchria）は、光の中できらめく鱗で知られる無毒の爬虫類です。この独特な鱗層のおかげで、ブラジルのレインボーパイソンは人気のペットとなっています。

これは中南米原産のニシキヘビの一種で、ブラジル、ボリビア、コロンビア、エクアドルなどに分布しています。このニシキヘビの一種は、湿気の多い熱帯林、熱帯雨林、河川沿いの地域に生息することが多いです。彼らは木登りが大好きで、泳ぐのも得意です。

ブラジルのレインボーパイソンは気質が穏やかで、飼いやすいです。このニシキヘビの種の主な食べ物は、ネズミ、鳥、トカゲなどの小動物です...

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/tran-song-don-doc-9-nam-bat-ngo-sinh-14-con-20240626162401640.htm