国立栄養研究所の栄養カウンセリングセンター所長であるファン・ビック・ンガ博士によると、現在、多くの人々がベジタリアンになる傾向にあるという。特に厳格なベジタリアンの間では、ベジタリアン食は健康に非常に良いという信念から、子供たちにベジタリアンになるよう勧めたり、時には「強制」したりするケースも少なくない。
「私たちは厳格なベジタリアンの母親たちにたくさん出会いましたが、彼女たちは強い意志を持って自分の意志を押し付け、子供たちにもベジタリアンになるよう強制していました」とンガ博士は述べた。
栄養専門家によると、15歳未満の子供は菜食主義の食事を摂るべきではない。栄養素が不足した菜食主義の食事は、身体の発達に影響を与えるだけでなく、神経細胞の発達にも影響を及ぼす（画像：Getty）。
しかし、この専門家によると、15歳未満の子供は菜食主義の食事を摂るべきではない。この年齢で菜食主義の食事を摂ると、体が十分な栄養素を摂取できなくなり、身体の発達や身長だけでなく、神経細胞の成熟にも悪影響を及ぼすという。
「実際には、ベジタリアンやビーガン食を実践している多くの子供たちは、検査の結果、栄養失調、あるいは栄養失調のリスクがあり、ビタミンや微量栄養素の欠乏、貧血が見られることがわかっています」とンガ博士は述べた。
したがって、この専門家によれば、子供は炭水化物、タンパク質、脂肪、ビタミン、ミネラルの4つの食品群すべてを含むバランスの取れた食事を摂る必要がある。
親は、子供たちが総合的に成長できるよう、多様な食事、十分で規則正しい睡眠、そして毎日少なくとも30分間の運動を子供たちに提供する必要があります。
動物性タンパク質は特に子供にとって重要です。子供の場合、動物性タンパク質由来のエネルギーは、総タンパク質摂取量の60%以上を占めることがあります。
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