カリフォルニア州：米海兵隊員5名を乗せたCH-53Eスーパースタリオンヘリコプターが、ネバダ州からカリフォルニア州へ向かう途中で連絡が途絶えた。
米海兵隊は2月7日、カリフォルニア州サンディエゴ東部のパインバレー地域で前日に消息を絶ったCH-53Eスーパースタリオンヘリコプターを救助隊が発見したと発表した。
しかし、墜落当時ヘリコプターに搭乗していた5人の兵士の所在はまだ判明していない。米当局は、発見時の機体の状態に関する情報を公表していない。
当初の計画では、CH-53Eスーパースタリオンは2月6日の夜、ネバダ州クラーク郡のクリーク空軍基地からサンディエゴにある米海兵隊ミラマー空軍基地まで、5人の軍人を輸送する予定だった。
2019年7月、オマーン沖で強襲揚陸艦USSボクサーと共に哨戒任務にあたるCH-53E 軍用ヘリコプター。写真：米海兵隊
米海兵隊は、ヘリコプターが予定通りミラマー基地に到着しなかったため、2月7日午前1時頃に捜索救助活動を要請した。ヘリコプターの最後の位置は、約1時間30分前、米墨国境付近のクリーブランド国有林内だった。
カリフォルニア州森林防火局によると、この地域は険しい地形と大雪に見舞われやすい。地元警察は2月7日朝、濃霧のためヘリコプターを捜索に投入できなかった。
海兵隊に加え、捜索活動にはサンディエゴ警察と米国国境警備隊の空軍要員も参加した。南カリフォルニアの山岳地帯では激しい雨と雪が続いており、行方不明者の捜索は難航している。
ホワイトハウスの報道官カリーヌ・ジャン＝ピエール氏によると、ジョー・バイデン大統領は、行方不明の軍用ヘリコプターと捜索救助活動の進捗状況について、最初のブリーフィングを受けた。
タイン・ダン( CBSによる)
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