緊急対応チームは5月21日に危険物事故への対応を開始した。清掃作業は土曜日まで続き、その日、州知事は非常事態宣言を発令した。 - 写真：アレン・J・シャベン／ロサンゼルス・タイムズ
CBSニュースによると、カリフォルニア州オレンジ郡の当局は5月25日、ガーデングローブの化学物質漏洩現場周辺の避難区域を65％縮小したと発表し、5日間にわたる混乱の後、数万人の住民が帰宅できるようになった。
当局によると、GKNエアロスペース工場の化学タンクの破損による火災と爆発の危険性への対応が数日間続いた結果、新たな避難区域は約1万6000人の住民をカバーしており、当初の約4万人から大幅に縮小された。
オレンジ郡消防局のTJ・マクガバン局長代理は、対応にあたった隊員たちが最も深刻な脅威を制圧したと述べた。
「壊滅的な最悪の事態は回避され、収束したことをご報告できることを嬉しく思います」とマクガバン氏は述べたが、復旧作業はまだ完了していないことを強調した。
当局者によると、主な危険はメタクリル酸メチル貯蔵タンクの亀裂に起因するもので、漏洩または爆発の2つの可能性が考えられるという。
事態の悪化を防ぐため、消防隊員は高容量の放水システムを継続的に作動させ、タンクを冷却した。
現場指揮官のクレイグ・コーヴィー氏によると、使用された水の量は数千万リットルに達した。地上設置型の散水システム1基だけで、タンク内の水温を安全なレベルに保つため、毎分4,700リットル以上の水を放水した。
タンク内の温度は、5月23日の摂氏約100度から、5月25日夜（米国時間）には摂氏約93度まで低下したとみられている。
通常の状態では、冷却システムが作動している場合、タンクの温度は約50℃程度です。
しかしながら、OCFA（オレンジ郡消防局）の危険物部門責任者であるニック・フリーマン氏は、救助隊は引き続き気温低下の傾向を監視し、化学専門家と協議して状況が正しい方向に進んでいることを確認していると述べた。
現場指揮官のコーヴィー氏によると、過去24時間にわたり、当局は温度を監視し、冷却効率を高めるために断熱材を取り外し、圧力解放システムをテストしてきた。当局は、タンク内の化学物質のほとんどが固化していると考えている。
オレンジ郡保健局のレジーナ・チンシオ＝クウォン医師は、新たな避難区域の境界付近に住んでいる人々を含め、「安全に帰宅できる」と述べた。
当局はまた、タンクの冷却に使用される水と周辺地域の空気の質を継続的に監視していると述べた。
米国環境保護庁（EPA）によると、大気質監視システムは24時間365日稼働しているが、安全基準値を超えるレベルが記録された事例はこれまで一度もない。
しかしながら、当局は、警戒態勢がまだ解除されていない地域では避難命令が引き続き有効であるため、住民に対し、命令に従うよう強く求めている。
なぜこの事件は危険なのか？
ロサンゼルス・タイムズ紙によると、オレンジ郡で故障したタンクには、約26,500リットルの液体メタクリル酸メチル（MMA）が入っていた。MMAは、透明で軽量かつ耐久性のあるプラスチックを製造するために使用される化学物質で、一部の製品ではガラスの代替として使用できる。
完成したプラスチックは無毒ですが、元の液体MMAは非常に毒性が強い物質です。空気中に放出されると、高濃度の場合や長時間曝露した場合、人体に害を及ぼす可能性があります。
MMAの蒸気を短時間吸入しただけでも、肺や鼻に強い刺激を与え、吐き気やめまいを引き起こす可能性があります。高濃度に曝露すると、重度の呼吸不全に陥り、入院が必要となる場合があります。
MMAは毒性があるだけでなく、貯蔵タンクの温度や圧力が制御不能になった場合に、火災や爆発を引き起こす可能性のある化学反応を起こす危険性も秘めている。
出典：https://tuoitre.vn/ro-ri-chat-doc-o-quan-cam-phun-ca-chuc-trieu-lit-nuoc-de-lam-mat-20260526120510957.htm
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