ホーチミン市発 – 72歳のジャン氏は6年前、左顎の下に良性の腫瘍ができた。現在、その腫瘍は急速に大きくなり、嚥下困難を引き起こしている。医師は唾液腺癌と診断した。
最初に発見された腫瘍は指先ほどの大きさで、異常な症状もなく、医師から良性と診断されたため、ジャン氏は経過観察のための検査を受けませんでした。しかし、ここ2か月ほど食欲不振と3kgの体重減少が見られたため、ホーチミン市のタムアイン総合病院を受診しました。
超音波検査の結果、境界明瞭で左頸動脈への浸潤のない、5×7×12cmの腫瘍が認められた。穿刺吸引生検により、顎下腺腫瘍、多形性（混合型）腫瘍であることが確認された。
11月29日、乳腺・頭頸部外科のフイン・バ・タン医師は、腫瘍は良性ではあるものの、急速な増殖から悪性化の可能性もあると述べた。患者には、腫瘍を含む顎下腺をできるだけ早く切除する手術を受けるよう勧められた。
患者の顎下の腫瘍は12cmだった。写真：グエン・トラム
手術チームは、腫瘍を含む左顎下腺全体を切除し、下顎神経、舌神経、舌下神経を温存した。病理検査の結果、ステージ3の悪性腫瘍であることが判明し、患者はその後放射線療法を受けた。
バータン医師は患者にアドバイスします。写真:グエン・チャム
唾液腺は、口腔全体、主に口蓋と上部消化管（食道、胃、十二指腸）に分布する大小の腺から構成される。
タン医師は、唾液腺腫瘍のほとんどは良性であり、悪性腫瘍はわずか5％であると述べた。そのうち、60％は耳下腺の悪性腫瘍、30％は顎下腺の悪性腫瘍、10％は舌下腺および副唾液腺の悪性腫瘍である。
多形性腺腫や円柱状腺腫など、良性の唾液腺腫瘍の中にも、悪性化する可能性のあるものがあります。多形性腺腫の場合、良性腫瘍として出現してから悪性化するまでの期間は、およそ15～20年です。細胞の発達状況によっては、より早く悪性化することもあります。
良性の円柱状腫瘍は、徐々に腺癌へと変化する可能性があります。これは唾液腺癌の中で2番目に多いタイプで、ゆっくりと増殖し、神経に沿って広がります。このタイプの癌の予後は、特発性腺癌よりも良好です。
タン医師は、異常な腫瘤を発見した場合は、速やかに医師の診察を受け、早期の診断と治療を受けるよう患者に勧めています。良性腫瘍の場合でも、定期的な経過観察を行い、油断は禁物です。大きな腫瘍は見た目に影響を与えたり、食道や喉頭を圧迫して嚥下や呼吸困難を引き起こしたり、周囲の組織に強く癒着して手術を困難にしたりする可能性があります。
グエン・トラム
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