食道がん患者はどれくらい生きられるのでしょうか?

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早期食道がんと診断されたばかりで、なぜこの病気になったのか、治療後の予後がどうなるのか、とても混乱しています。（ホアン・ビン、55歳、ビンズオン省）

返事：

食道がんは、世界で最も多く発生し、最も致死率の高い10のがんの一つです。世界がん機構（Globocan）の統計によると、2020年のベトナムでは、食道がんの新規症例が3,200件以上、死亡者が3,000人以上に上りました。

食道は消化管の一部であり、長さ約25cm、幅約2.5cmの管状の構造です。気管（気道）の後ろ、脊椎の前に位置し、上部、中部、下部の3つの部分に分かれています。食物が口から入ると、消化管は重力の作用と同時に収縮し、食物は食道を通って胃へと送られます。

食道がんは、食道の細胞が異常に増殖し、制御不能になることで発生します。この病気は主に2つの種類に分けられます。扁平上皮がん（扁平上皮癌とも呼ばれます）は食道の上部と中部に多く見られ、腺がんは下部に多く見られますが、中部にも発生することがあります。

食道がんの早期段階では症状がはっきりしないことが多く、腫瘍が転移してから発見されることが多く、予後は不良です。しかし、あなたのように早期に発見・治療すれば、5年生存率は80%を超える可能性があります。そのため、医師の治療計画をしっかりと守ることが重要です。

治療方法は、病気の進行度と患者の健康状態によって異なります。早期食道がんの場合、食道切除術（食道を外科的に切除する手術）と同時化学放射線療法（化学療法と放射線療法の併用）が治療の選択肢となる場合があります。

現在、この病気の正確な原因は解明されていません。アルコール摂取、喫煙、胃食道逆流症（GERD）、バレット食道、ヒトパピローマウイルス（HPV）感染など、いくつかの要因がリスクを高めます。

過体重または肥満、胃切除術を受けた人、萎縮性胃炎、食道損傷、あるいは他のがんの既往歴のある人は、食道がんを発症する可能性が高くなります。食物繊維の少ない食事、漬物、塩漬けの魚、缶詰などに含まれるニトロソアミンを含む不健康な食生活、そして一部のアジア諸国で見られるビンロウの実を噛む習慣も、食道がんの発症リスクを高めます。

食道がんの発生率は増加しており、特にベトナムのような発展途上国では若年層に多く見られます。リスク軽減策としては、定期的な運動、健康的な体重の維持、禁煙、アルコール摂取量の制限、発酵食品、加工食品、缶詰食品の摂取量の削減などが挙げられます。

世界中の複数の研究で、HPVワクチン接種がHPV感染に関連する食道がんの予防に重要な役割を果たすことが示されています。しかし、HPV感染は食道がんの危険因子の一つに過ぎません。したがって、HPVワクチン接種は、他の要因（バレット食道、胃食道逆流症など）によって引き起こされる食道がんのリスクを低減するものではありません。

ヴー・トラン・ミン・グエン博士
ホーチミン市タムアン総合病院腫瘍科

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