海がもたらす郷愁
20代の頃、私は世界中の美しいビーチや有名な海辺の都市を訪れる機会に恵まれました。見知らぬ土地で、のんびりと足を踏み鳴らし、波を眺めていると、故郷の海がいかに自然から恵まれていたかを実感しました。
私には、どこへ行っても、どんなに異様な風景に酔いしれても、心の中に密かに故郷に思いを馳せる余地を設けるという生来の癖がある。
長く穏やかな砂浜、白い砂、透き通った青い海、新鮮な魚介類など、ベトナム中部海岸のような自然の恵みをすべて備えた場所はほとんどないと言わざるを得ません。
残念ながら、これほど多くの自然の恵みに恵まれているにもかかわらず、私のタムタンビーチは隠れたミューズのような存在です。「彼女」は旅行ニュースサイトにはほとんど登場せず、投資フォーラムで言及されることはさらに少ないのです。
Googleで「タムタン、タムキーのリゾート投資」というキーワードを検索してみました。予想通り、関連性の低い結果が返ってきました。様々な場所を旅し、近隣都市が海に向かって活気に溢れる波を目の当たりにしてきた私は、タムタンの持つ自然のポテンシャルに見合う、故郷の沿岸観光業を活性化させる投資の兆しを待ち望んでいました。10年ほど前のことです。
近年、若い頃に愛した有名な海辺の観光都市を再訪すると、突然…圧倒されるような気持ちになります。森は伐採され、街路は水辺を侵食するように出現しています。
ある都市の海岸沿いの道路を歩いていたところ、そこは非常に「閉鎖的」で、海に通じる公共の道はなく、建設中の壁があるだけだった。
2つのリゾートの間にある住宅地のビーチエリアに入るための小道を見つけたときも、近くの騒音のせいでリラックスして波の音を聞くことはできませんでした。
上の通りから聞こえる車のクラクション、歩道を舗装し直す掘削機の音、さらに近くのビーチバーからスピーカーの低音が胸に直接響く...私はもう海を愛していないと思いながら首を振った。
タムタン、また会う日
この夏、タムタンに戻ってきました。タムキー市の中心部からグーグルマップを開いて道を探すしかありませんでした。海への道は開けていました。1キロほど進むと、かすかに潮の香りが風に混じって漂ってきます。もう少し進むと、波の音が聞こえてきて、真昼の太陽にきらめく海が目の前に現れました。
故郷への旅は、遠くへ旅立った人々が、厳粛な足音とともに故郷へ帰るのを歓迎する。香り、音、そしてイメージ。この空間は、私の中に、かつての日々の記憶を鮮やかに呼び起こす。
ビーチ近くのシンプルなファミリーレストランに変わりました。
店主は「今日は新鮮で美味しいイカが入荷しました。ぜひ召し上がってください」と心を込めて言った。その言葉通り、新鮮なイカの煮付けは、ハーブと胡椒を少し加えて蒸すだけで、風味豊かになる。
料理の仕方はここの人々の暮らし方と似ており、シンプルで、寛大で、独創的で、混じり合っていません。
「食べられる？何か必要なものがあったら言ってね」と彼女は子供を抱きながら尋ね、それから夫の方を向いて話しかけた。新鮮で甘いイカの皿や、完璧に調合された香り高い魚醤のボウルに感謝しただけでなく、彼女は思わず30年前のタムタンへの切符をくれた。まるで子供の頃のように。
本を読んで、海の自然の魅力は娯楽や現代の便利な設備にあるのではないことを知りました。多くの科学的研究によって、海が人間にとって「自然治癒力」を持つ理由が証明されています。
海は地球上の生命の源であり、海洋植物は私たちが呼吸する酸素の半分を供給しています。ですから、海を愛することは呼吸するのと同じくらい自然なことなのです。
バイオフィリアとは、エーリッヒ・フロムによって使用され、エドワード・O・ウィルソンによって拡張された用語であり、自然とのつながりと親密さが人間の幸福の不可欠な要素であることを強調しています。
残念なことに、他の沿岸都市では急速な都市化により、プラスチック、鉄、コンクリート、ガラスなどが持ち込まれ、海の本来の美しさが徐々に影を落とし、地元の文化的価値が薄れつつあります。
小さな店を出て、携帯電話をしまって、ズボンを膝までまくり上げ、裸足で水辺まで歩いて貝殻を拾い、波のたびに心が溶けていくのを感じました...
20代の頃、タムタンの静けさに苛立ちを覚えたことを突然思い出し、自分がいかに若く世間知らずだったかを思い出した。もしタムタンも他の地域と同じようにコンクリート化と都市化の競争に熱心に加わったら、この貴重な手つかずの美しさをどうやって守れるだろうか。
私はそこに立ち、ぼんやりとタムタンの波を眺めながら、通りの音、サイレン、工事現場、メールの通知音など、いつも私の心を悩ませていたものが突然消え去り、心の中に消えていくのを感じました。
風にそよぐモクマオウの並木、足元で砕ける小さな砂、網を引き上げながら叫ぶ漁師たちの声、そして優しく打ち寄せる波の音だけが聞こえます...
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