海がもたらす郷愁
20代の頃、私は世界中の美しいビーチや有名な海辺の都市を数多く訪れる機会に恵まれました。見知らぬ土地で、のんびりと足を踏み鳴らし、波を眺めていると、故郷の海がいかに自然から恵まれていたかを実感しました。
私には、どこへ行っても、どんなに異様な風景に酔いしれても、故郷を思い出す余地を心の中に密かに設けるという根深い習慣がある。
長く穏やかな砂浜、白い砂、透き通った青い海水、新鮮な魚介類など、ベトナム中部海岸のような自然の恵みをすべて備えた場所はほとんどないと言わざるを得ません。
残念ながら、これほど多くの自然の恵みに恵まれているにもかかわらず、私のタムタンビーチは隠れたミューズのような存在です。「彼女」は旅行ニュースサイトにはほとんど登場せず、投資フォーラムで取り上げられることはさらに稀です。
Googleで「タムタン、タムキーへのリゾート投資」というキーワードを検索してみました。予想通り、検索結果はあまり関連性が高くありませんでした。様々な場所を旅し、近隣都市が海に向かって活気に溢れる波を目の当たりにしてきた私は、タムタンの持つ自然のポテンシャルに見合う、故郷の沿岸観光に投資の波が押し寄せることを期待せずにはいられませんでした。そう思ったのは、約10年前のことでした。
近年、若い頃に愛した有名な海辺の観光都市を再び訪れると、ふと…圧倒されるような気持ちになります。森は失われ、水辺を侵食するように都市が出現しているのです。
ある都市の海岸沿いの道路を歩いていたのですが、そこはとても「閉鎖的」で、海に通じる公共の道はなく、周囲には建設中の壁があるだけでした。
住宅街のビーチエリアに行くために 2 つのリゾートの間の小さな道を見つけたときも、近くの騒音のせいでリラックスして波の音を聞くことはできませんでした。
上の通りから聞こえる車のクラクション、歩道を舗装し直すドリルの音、近くのビーチバーのスピーカーの低音が胸に直撃する...私はもう海を愛していないと思いながら首を振った。
タムタン、また会う日
この夏、タムタンに戻ってきました。タムキー市の中心部からグーグルマップを開いて道を探すしかありませんでした。海への道は開けていました。1キロほど進むと、かすかに潮の香りが風に混ざり、波の音が聞こえてきました。少し進むと、波が打ち寄せる音が聞こえ、真昼の太陽の下できらめく海が目の前に現れました。
故郷への旅は、遠くへ旅立った人々が厳粛な足音とともに戻ってくるのを歓迎する。香り、音、そして情景。この空間は、私の中に古き良き日々の記憶を、突然、鮮やかに呼び起こす。
ビーチ近くのシンプルなファミリーレストランに変わりました。
店主は「今日は新鮮で美味しいイカが入荷しました。ぜひ食べに来てください」と心を込めて言った。その言葉通り、新鮮なイカの煮付けは蒸すだけで、ハーブと胡椒を少し加えるだけで風味豊かになる。
料理の仕方は、ここの人々の生き方と似ています。正直で、心が広く、独創的で、何も混ぜていません。
「食べられる？何か必要なものがあったら言ってね」と彼女は子供を抱きながら言い、それから夫の方を向いて話しかけた。新鮮で甘いイカの皿や、香ばしくよく混ぜられた魚醤のボウルに感謝しただけでなく、いつの間にか彼女は30年前のタムタンへの切符をくれた。まるで子供の頃のように。
本を読んで、海の自然な魅力は娯楽や現代の便利な設備にあるのではないことを知りました。多くの科学的研究によって、海が人間にとって「自然治癒力」を持つ理由が証明されています。
海は地球上の生命の源であり、海洋植物は私たちが呼吸する酸素の半分を供給しています。ですから、海を愛することは呼吸するのと同じくらい自然なことなのです。
バイオフィリアとは、エーリッヒ・フロムによって使用され、エドワード・O・ウィルソンによって拡張された用語であり、自然とのつながりと親密さが人間の幸福の不可欠な部分であることを強調しています。
残念なことに、他の沿岸都市では急速な都市化の波がプラスチック、鉄、コンクリート、ガラスなどをもたらし、海の純粋な美しさを徐々に覆い隠し、地元の文化的価値を薄れさせています。
小さな店を出て、携帯電話をしまって、ズボンを膝上までまくり上げ、裸足で水辺まで歩いて貝殻を拾い、波のたびに心が溶けていくのを感じました...
20代の頃、タムタンの静けさに苛立ちを覚えたことを突然思い出し、自分がいかに若く世間知らずだったかを思い出した。もしタムタンも他の場所と同じようにコンクリート化と都市化の競争に熱心に加わったら、この貴重な手つかずの美しさをどうやって守れるだろうか。
私はそこにぼんやりと立ち、タムタン川の波を眺め、通りの音、サイレン、工事現場、メールの通知音などを聞きながら、いつも私の心を悩ませていたそれらの音が突然消え去り、私の心の中に消えていきました。
風にそよぐモクマオウの並木、足元の砂の音、網を引き上げながら叫ぶ漁師の声、そして優しく打ち寄せる波の音だけが聞こえます...
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