風の国の甘さ

年末、カオフォンの丘陵地帯に太陽が徐々に沈む頃、赤土の小道沿いの葉の間からオレンジの黄金色が広がり始め、急斜面と強風に慣れた丘陵地帯を覆います。この地のオレンジは熟すのが遅く、厚い皮、濃い黄色の果肉、そして豊かで長く続く甘さと香りを保ちます。このゆっくりとした熟成過程こそが、カオフォンオレンジを半世紀以上にわたり有名にしてきた理由です。

年末、カオフォンの丘陵地帯に太陽が徐々に沈む頃、赤土の小道沿いの葉の間からオレンジの黄金色が広がり始め、急斜面と強風に慣れた丘陵地帯を覆います。この地のオレンジは熟すのが遅く、厚い皮、濃い黄色の果肉、そして豊かで長く続く甘さと香りを保ちます。このゆっくりとした熟成過程こそが、カオフォンオレンジを半世紀以上にわたり有名にしてきた理由です。

厳しい土地に根を下ろしたオレンジの木は、幾多の困難を乗り越えて特産品となり、今日の生産者に安定した生活と自信をもたらしています。

半世紀以上前、カオフォンは果樹栽培の地ではありませんでした。丘は急峻で土壌は痩せ、日差しは強く、雨は不規則でした。1960年代初頭、カオフォン国営農場が設立されると、試行錯誤を繰り返しながらオレンジの栽培が始まりました。オレンジの苗木は丘を登り、岩だらけの地面に植えられました。生き延びるだけでも大変でしたが、甘い果実が実るなんて、当時は遠い夢でした。

オレンジは今も健在だ。かつての農場労働者たちは、土壌や水、そしてリスクの受け入れ方さえも、辛抱強く学び続け、オレンジの木に人生を捧げてきた。サンオレンジからシャオアイオレンジ、カンオレンジまで、それぞれの品種は試行錯誤の連続だった。ある年には果実が木から落ち、ある年には木は青々と茂りながらも収穫がない。しかし、経験を積み重ねるごとに、それぞれの丘陵地帯はオレンジの木に徐々に馴染んでいった。

2000年代に入り、市場経済が開放されると、カオフォンオレンジは独自の地位を確立しました。それに伴い、生産における考え方も変化しました。習慣的な栽培ではなく、品質、季節性、そして市場性を考慮するようになったのです。オレンジ園は一度に実をつけるのではなく、より安定的に実をつけ、この丘陵地帯特有の土壌と気候に合わせて、徐々に甘みが増していきました。

困難を乗り越えて植えられたオレンジの木々から、カオフォンは記憶と歴史の層を刻む甘い果実の産地を築き上げました。今日のオレンジは、太陽と雨の恵みを享受するだけでなく、大地との長い繋がりの旅路を内包しています。この基盤は、オレンジ栽培地域が新たな段階へと進む道を切り開きます。それは、甘さを保つことが、大量の果実を生産することと同じくらい重要となる段階です。

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浮き沈みの時期を経て、カオフォンは耕作面積を拡大して復活することはせず、より慎重なアプローチを選択した。土地、品種、そして品質を守るためだ。古いオレンジ畑は植え替えのために開墾され、生産サイクルを過ぎた木々の代わりに、病気のない苗木が徐々に植えられた。オレンジ生産者たちは、管理から収穫、そして製品の流通に至るまで、あらゆる段階を綿密に計画し始めた。

2025～2026年の収穫期におけるカオフォンオレンジの生産量は3,273.44トンと推定され、平均販売価格は1kgあたり10,000～25,000ドンとされています。この数字はもはや「黄金期」のピークではありませんが、異なる現実を反映しています。オレンジは現在、より安定した環境で、より優れたリスク管理の下で生産されています。

変化は実践にも表れています。VietGAPはもはや単なる紙上のスローガンではなく、多くのオレンジ農園で具体的な義務となっています。管理記録は綿密に記録され、肥料と農薬は管理され、果実が適切な熟度に達するよう収穫時期は綿密に計算されています。価格を狙ってオレンジを早摘みすることはなく、品質を低下させるほど熟しすぎることも許されません。その結果、オレンジは豊かで深みのある、余韻の長い甘みを帯びた味わいに仕上がっています。

生産と並行して、消費段階も連動して拡大しています。協同組合は生産物を集荷し、包装を標準化し、スーパーマーケット、卸売市場、そしてeコマースプラットフォームと連携しています。丘陵地帯から出荷されたオレンジは個別に輸送されるのではなく、追跡可能なサプライチェーンの一部となります。地理的表示「カオフォン」の保護には、より高い要求が求められます。ブランドとは単なる名前ではなく、品質へのコミットメントなのです。

カオフォンは近年、生のオレンジだけでなく、加工品によってオレンジの「ライフサイクル」を延長することに取り組んでいます。生鮮には適さない高品質のオレンジについても、生産者や協同組合は、フリーズドライオレンジ、オレンジデトックスティー、蜂蜜漬けオレンジ、オレンジピールエッセンシャルオイルなど、その甘さを保つ方法を見出しています。このアプローチは大量生産ではありませんが、廃棄量を削減し、シーズン外でも安定した消費ルートを開拓することに役立っています。

カオフォンの丘陵に夕闇が訪れると、オレンジ畑では一日の収穫が終わりを迎える。残されたオレンジは、まるで沈む夕日の最後の光を掴んでいるかのように、温かみのある黄金色に輝いている。厳しい環境に植えられたオレンジの木から、現代​​の加工食品に至るまで、カオフォンの甘さは、急ぎ足な暮らしからではなく、人々がゆっくりと、そして土地と調和しながら歩む姿から生まれる。

そのため、オレンジは主食であるだけでなく、この太陽が降り注ぎ、風が強い丘陵地帯の人々の記憶、生活の糧、そして希望の源となっています。カオフォンオレンジは、季節ごとにゆっくりと熟し、より硬くなることで、最も貴重なもの、つまりこの土地とそこに暮らす人々の変わらぬ甘さをしっかりと保っています。

内容: ハイ・イェン - プレゼンテーション: ゴック・トゥン

出典: https://baophutho.vn/vi-ngot-vung-dat-gio-247046.htm