中国人観光客の減少で200億ドルの損失
8月中旬、中国は米国および他の数カ国への団体旅行を解禁したが、この動きをジーナ・ライモンド米商務長官は「米国の旅行・観光業界にとって大きな勝利」と称賛した。そして彼女はすぐに問題の核心に触れた。フォーブス誌によれば、米国の観光当局は、世界中の旅行者の中で圧倒的に支出額が多い中国人観光客の復活を期待しているという。
自由の女神像の写真を撮る中国人観光客
新型コロナウイルス感染症以前は、毎年最大300万人の中国人観光客が米国を訪れ、米国経済に300億ドル以上の貢献をしていた。 2019年、280万人の中国人観光客は米国を訪れた外国人観光客全体のわずか4％を占めたが、支出額では13％を占めた。米商務省傘下の国家旅行観光局（NTTO）によれば、今年中国を訪れる中国人は85万人未満だという。観光客数が68%減少したことは、今年、200億ドル以上の中国人観光客が米国で支出しないことを意味する。
パンデミックが正式に終息してから3か月が経過したが、米国の旅行業界は依然として回復途上にある。新型コロナウイルス感染症の流行前、米国を訪れた7,940万人の外国人旅行者が国内経済に約2,390億ドルを注入し、米国の総輸出額とサービス額の約10％を占めていた。 2023年に米国は6,280万人の外国人観光客を迎えると予想されており、前年比21％増だが、それでも新型コロナウイルス感染症以前の数字と比べると21％低い。米国への観光客数は2025年までパンデミック前の水準には戻らないと予想されている。
国際観光客到着数の減少は、送客市場によって不均一であった。米国への二大訪問者市場であるカナダとメキシコは、2019年と比較してそれぞれ19%と8%減少している。一方、パンデミック以前は第3位の訪問者供給国であった英国からの訪問者は11%減少している。 2019年の訪問者数の4番目と5番目が多かったのは日本と中国で、それぞれ61%と70%減少しました。 「少なくとも米国へのアジアからの旅行は、以前とは違ったものになりつつあることは間違いない」と米国旅行協会の会長兼最高経営責任者（CEO）ジェフ・フリーマン氏は語った。
米国商務省は、2027年までに海外からの訪問者を9,000万人迎えるという国家目標を設定しました。最も価値のある訪問者とは、滞在期間が長く、ホテル、レストラン、ショップ、アトラクションでより多くのお金を使う人々です。 NTTOが収集したデータによると、一人旅の中国人観光客は米国旅行に平均1万445ドルを費やしている。比較すると、英国やブラジルからの典型的な観光客はそれぞれ 2,576 ドルと 3,269 ドルを費やしますが、平均的な日本人観光客は 3,783 ドルを費やします。言い換えれば、中国人観光客 1 人を相殺するには、ブラジル人観光客 3 人、またはイギリス人観光客 4 人が必要になります。
フェイスブック本社前で写真を撮る中国人観光客
中国人観光客の減少はサンフランシスコのような西海岸の都市にとって特に壊滅的な打撃となっている。パンデミック前の1年間で51万8000人の中国人観光客が12億ドル以上の経済効果を地元経済にもたらした。 「昨年は約4万8000人の観光客が訪れましたが、支出額は約2億8600万ドルにとどまりました。ですから、2019年と比べるのは当然のことです」と、サンフランシスコ観光協会の執行副会長兼理事であるフーベルトゥス・フンケ氏は述べた。
世界の旅行・観光市場の価値は8,550億ドルです。この「パイ」は2027年までに1兆ドルを超えると予想されている。世界的な競争が激化する中、観光当局は旅行と消費の面での米国の回復が予想よりも遅れていることを認めている。 「明らかに旅行者は決断を下しており、米国に来ないことを決める人が多すぎる」とフリーマン氏は語った。
顧客減少の理由
中国からの観光が完全に回復するには、両国間の航空便数（両国政府が共同で決定した数値）を大幅に増やす必要がある。現在、中国の航空会社は米国への定期旅客便を週わずか12便しか運航していないが、アメリカン航空、デルタ航空、ユナイテッド航空の米国航空会社3社は中国への便を合計でわずか12便しか運航していない。 10月末までに、これらの数字は両方向とも倍増することになるが、それでも2019年8月の中国と米国間の366便に比べればほんの一部だ。
全体的に見て、米国は依然として世界で最も訪問したい国のトップです。しかし、アメリカの競争力が低下している兆候もある。
「米国を訪問する世界の計画は昨年16.3％減少し、過去10年間で最低の水準となり、パンデミック前の水準を3ポイント下回った」と、データ分析会社デスティネーション・アナリストズの社長兼CEO、エリン・フランシス・カミングス氏は述べた。彼女はまた、費用と並んで、米国における銃による暴力が中国、オーストラリア、カナダからの旅行者にとって最大の懸念事項であると指摘した。
昨年9月、モーニング・コンサルトが中国人旅行者を対象に行った調査では、米国での銃乱射事件に関するメディア報道がこうした恐怖をあおる上で重要な要素となっていることが判明した。 「中国人旅行者の93％が、米国への旅行を避ける理由として暴力犯罪を挙げている」とモーニング・コンサルトの旅行部門責任者リンゼイ・ローシュケ氏は語った。
米国を訪れる中国人観光客はパンデミック以前から減少している
しかし、米国旅行におけるもう一つの重要な問題はビザです。カナダは6月、米国が依然として必要としている13カ国に対するビザを免除した。フリーマン氏の最大の提言は、ビザの待ち時間が長くなると旅行者にとって不必要な障害となるため、国務省がビザの待ち時間を大幅に短縮することだ。米国渡航のためのビザ面接には、1年以上、場合によっては2年以上かかることもあります。
例えば、英国は昨年秋、米国への最大の入国市場であるコロンビアからの訪問者に対するビザ発給要件を廃止したが、コロンビアからの訪問者は現在、平均で約800日の待機期間に直面している。また、最近カナダへのビザなし入国が認められたフィリピンからの訪問者は、米国へのビザ面接に平均183日間待たされている。
「これらの市場では、ビザの待ち時間とビザ手続きが、安全性や費用よりも、米国訪問を阻む最大の要因となっている」とエリン・フランシス＝カミングス氏は述べた。
中国人観光客の減少はパンデミックのせいだとする人が多いが、実はこの減少は新型コロナ以前から始まっていた。 2000年代には、米国を訪れる中国人観光客は3倍の80万人を超え、2010年から2015年の5年間でさらに3倍に増加しました。しかし、2017年には、米国を訪れる中国人観光客の増加率はわずか4％に鈍化しました。 2018年までに、貿易戦争に関連した地政学的緊張により、中国からの観光客数は15年ぶりに減少した。
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