今日、 軍用機の塗装は単なる表面保護のためだけではなく、探知されにくさ、腐食防止、温度制御、さらにはステルス性能の向上にも重要な役割を果たしている。現代のステルス戦闘機においては、塗装は航空機の電子戦システムや信号管理システムに不可欠な要素となっていると言っても過言ではない。
米海兵隊のF-35B戦闘機が、強襲揚陸艦USSトリポリの甲板に駐機している。（出典：米海軍）
灰色の塗装は、航空機の発見を困難にする。
軍用機がしばしば灰色である最大の理由は、それが空中で効果的な迷彩色となるからである。高高度を飛行する際、航空機はしばしば空、雲、霧の間を飛行するが、灰色は周囲の環境に溶け込むのに役立つ。
色が濃すぎると、飛行機が明るい空の下で目立ちすぎてしまう。逆に色が明るすぎると、海の上や雲の下を飛行しているときに容易に発見されてしまう。そのため、明るすぎず暗すぎない、絶妙なバランスを実現するために、グレーの濃淡が慎重に選ばれる。
塗装による航空機の迷彩技術は、時代とともに劇的に変化してきた。第二次世界大戦中、多くの航空機は機体に鮮やかな模様、識別用の縞模様、あるいは大きなシンボルを描いていた。冷戦期には、低空戦闘用に緑や茶色の塗装が登場した。しかし、現代の空中戦が目視範囲外で行われることが増えるにつれ、鮮やかな色は徐々に、より落ち着いた、視認しにくい色調に取って代わられつつある。
しかし、現代のレーダーやミサイルの技術が進歩するにつれ、「肉眼で探知されない」能力はもはや最も重要な要素ではなくなった。代わりに、レーダー反射断面積と電磁波反射断面積を低減することが最優先事項となっている。
ステルス機は従来の塗料を使用しない。
現代のステルス機では、外装に従来の塗料ではなく、レーダー吸収材（一般にRAMと呼ばれる）が使用されている。
この素材は、フェライト粒子、ポリマー、および特殊な導電性物質で構成されており、敵に反射されるレーダー波を吸収または弱める働きをします。その結果、航空機のレーダー信号は大幅に低減されます。
しかしながら、RAMコーティングは複雑で高価です。塗布時には極めて均一な厚みが求められ、定期的なメンテナンスが必要です。高温、悪天候、高速走行、空気摩擦などは、いずれもこのコーティングを損傷させる可能性があります。
ステルス機にとって、塗装の維持は単なる外観上の修理ではなく、戦闘における生存性に直接影響を与える。
航空機の種類ごとに、それぞれ独自の塗装パターンがある。
グレーが最も一般的な色ではあるものの、各航空機はそれぞれの任務に適した塗装パターンを採用している。F-22ラプターはレーダー吸収を促進するためにメタリックグレーの塗装が施されている。一方、F-35ライトニングIIはマットグレーの塗装に、機体にステルス素材をより深く組み込んでいる。
任務上の要件に応じて、全く異なる色に塗装された航空機も存在する。B-2スピリット爆撃機とF-117ナイトホーク戦闘機は、夜間作戦の最適化とステルス性能の向上を図るため、黒色に塗装されている。一方、SR-71ブラックバード高速偵察機も、超高速飛行時の熱制御を容易にするため、黒色に塗装されている。
塗装は戦闘能力を高めるだけでなく、過酷な運用環境から航空機を保護する役割も果たします。海軍機には、海水噴霧による腐食を防ぐため、追加の防錆コーティングが施されていることがよくあります。砂漠地帯で運用される航空機は、高温、強い紫外線、そして外層を侵食する可能性のある塵埃にさらされます。
一方、超音速航空機は高速飛行時に温度変化や空気抵抗による大きなストレスにさらされるため、非常に耐久性の高い塗料が必要となる。
出典: https://suckhoedoisong.vn/vi-sao-hau-het-may-bay-quan-su-deu-duoc-son-mau-xam-16926052114113213.htm
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