マツタケは朝鮮半島、中国、そしてアメリカでも栽培されています。しかし、真に驚くべき価値を提供するのは、日本、特に京都周辺で収穫されたマツタケです。

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マツタケは「キノコの王様」として知られています。写真：Wiki

輸入マツタケは半額以下で手に入るのに対し、国産マツタケは10倍もすることもあります。日本の消費者が輸入マツタケと国産マツタケを区別できるよう、輸入マツタケは販売前に汚れをきれいに洗い流すことを義務付ける法律が制定されています。一方、国産マツタケは、表面がざらざらしていて、まだら模様になっています。国産マツタケは、豊かな香り、食感、そして濃厚な風味で高く評価されています。

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日本の野生のマツタケはますます希少になりつつある。写真：Tomomarusan/Wikimedia Commons

日本のマツタケの価格は、いくつかの要因によって左右されます。まず、希少性です。過去70年間で、年間収穫量は最大95%も減少し、希少な珍味となっています。さらに、9月か10月という年に一度しか収穫できないこと、そして外来昆虫による生息地の破壊の脅威も加わり、多くの人々が、マツタケに払う「法外な価格」に気づき始めています。

毎年約1,000トンのマツタケが採集されます。アカマツに生育し、野生ではその採取方法を知っている人が採取しなければなりません。茶色がかった色のため、マツタケは紅葉によく溶け込むため、正確な場所を知らないと、そこにマツタケがあることに気づかずに通り過ぎてしまうかもしれません。

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これは日本料理において最も貴重な食材の一つと考えられています。写真：Tomomarusan/Wikimedia Commons

マツタケはアカマツと共生関係にあるため、人工栽培はこれまで不可能であることが証明されています。また、マツタケは天候の変化に非常に敏感です。高温や虫害は収穫に影響し、乾燥しすぎると生育しません。そのため、マツタケ市場は非常に不安定になっています。

もちろん、原料として使われるキノコの品質も重要な要素です。日本のマツタケは、日本全国の高級レストランで、スープやご飯と一緒に、あるいは炭火で焼いて塩をつけて食べるなどして提供されています。

OCによると