3層式エコロジカルコーヒーガーデン

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現在、コーヒー農園では様々な高さの木々が植えられており、葉の層が異なっています。これは風や露から日陰を作り、過剰な日光を部分的に遮ることで、微気候を変化させ、コーヒーの木にとって有益なものとなっています。そのため、混作を行わない場合でも、単一栽培のコーヒー農園よりも有利であると広く考えられています。

農業農村開発省のデータによると、近年コーヒー豆の価格は1kgあたり3万6000～4万ドンの間で推移しており、それほど魅力的ではないものの、他の作物のように農家が土地を放棄するケースは見られない。むしろ、コーヒー栽培面積は着実に増加している。例えば、2020年には中部高原地域だけでもコーヒー栽培面積は63万9000ヘクタールに達し、2010年比で13万8300ヘクタール（26.1%）増加した。また、コーヒーの収穫量も1ヘクタールあたり28クインタル（2010年比で25.5%）に増加した。

こうした結果、ベトナムは2020年に世界市場へ164万2000トンのコーヒーを供給し、2022年には177万トンに達し、依然としてブラジルに次ぐ第2位の地位を維持しています。また、2020年時点で、14,856ヘクタールの土地で植え替えや接ぎ木が行われ、13万8100ヘクタール（地域全体のコーヒー栽培面積の21.5%を占める）でコーヒー栽培が間作として統合されました。

複数の農家と話し合った結果、コーヒー農園における農作物の混作は、従来の手法に比べて追加的な労働力を必要とせず、特にコーヒー価格が下落した年には安定した追加収入をもたらすため有益であるという意見が多く聞かれました。コーヒー栽培技術パッケージによると、新しいコーヒーの木を植える際には、防風林として機能する林木の列を設計する必要があります。十分な数の防風林を確保するには、労働集約的で輸送コストもかかる上に、農作物との混作によって得られる追加収入は得られません。また、混作には追加の肥料、灌漑、その他の維持管理作業も必要ありません。

そのため、コーヒー農園における混作は、農家に広く受け入れられている技術的対策です。コーヒー農園における混作が高い経済効率をもたらすというニュースは、中央高地だけでなく、他の多くの地域にも急速に広まりました。

筆者は、トラン・ヴァン・ディン氏が所有する別のコーヒー農園を訪問する機会にも恵まれました。彼は幼い頃に故郷のビンディン省を離れ、家族と共にビンフオック省ブダン郡ギアチュンコミューン第8集落に移住しました。当初は農業経験の不足とコーヒー栽培技術の限界から、彼の家族は多くの困難に直面しました。彼が独立した際、自活するための生産手段として3ヘクタールの土地を与えられました。幼少期の教育は受けていませんでしたが、懸命に働くことで経験を積み、家計管理の方法を学びました。徐々に資本を蓄え、さらに3.5ヘクタールの土地を取得しました。そのため、現在彼の資産と事業資金は6.5ヘクタールの農地となり、2つのエリアに分かれています。

当初はコーヒーだけを栽培していましたが、後に農業普及員のアドバイスに従い、カシューナッツの木と混作するようになりました。これにより日陰が確保され、収入も増えました。コーヒーの価格が下落し、一方で胡椒の価格が魅力的な水準まで上昇した年には、多くの家庭がコーヒーの木を伐採して胡椒を栽培しました。しかし、彼はコーヒーの木がまだ元気に育っていたので、放置するのはもったいないと感じ、コーヒー農園では胡椒だけを混作するようになりました。

こうして現在、彼の4ヘクタールのコーヒー農園には、3種類の植物が植えられています。2,800本のコーヒーの木。そのうち1,800本は新たに植えた接ぎ木の木、そして1,000本は彼自身が接ぎ木と改良を学んだ木です。彼はあらゆる場所を探し回り、ついに接ぎ木用の穂木を販売している店を見つけ、コーヒー農園を改良しました。こうして、元々コーヒーだけを植えていた4ヘクタールの農園には、現在360本のカシューナッツの木、200本の胡椒の木、そして2,800本の接ぎ木されたコーヒーの木が植えられています。つまり、カシューナッツだけを植えたコーヒー農園から、彼の農園は3つの異なる生態系の層を持つようになったのです。

広い樹冠を持つ日陰を作る木はカシューナッツの木で、狭い樹冠を持つ木はコショウとコーヒーの木で、コショウとカシューナッツの木の陰に隠れています。大まかに言うと、混作されたカシューナッツ1本あたり、悪い年には8.5トンのナッツが収穫でき、良い年には10～11トンの収穫があります。現在、カシューナッツの木はコショウとコーヒーの木を支えています。しかし、彼のコーヒー農園は、開設から3年未満ですが、すでに6トンのコーヒー豆を収穫しており、900本強の木で1ヘクタールあたり平均1.5トンの収穫があります。30か月未満のコショウの木も実をつけています。農園全体を見ると、3種類の植物すべてが繁茂しています。彼は、現在の木の大きさからすると、コショウの木はまもなく1株あたり少なくとも5kg、コーヒーの木は1ヘクタールあたり少なくとも4トンの収穫量になるだろうと見積もっています。

このような3層生態系システムを構築するアイデアをどこから得たのかと尋ねられたとき、彼は、限られた教育しか受けていないにもかかわらず、マスメディア、農業普及サービス、さらには農業資材の販売業者から学んだと自信を持って答えました。

さらに、近年、ビンディエン肥料株式会社の担当者が肥料の使い方について頻繁に相談に訪れるようになり、それがこのモデルにつながったという。担当者によると、畑には3本の植物しか植えていないが、コーヒーと胡椒の木にだけ肥料を与えればよく、カシューナッツの木は他の2本の肥料の恩恵を受けている。そのため、使用する肥料の量はそれほど多くない。3本の植物にはダウ・トラウ肥料を2回、1本あたり約400g施肥し、胡椒の木にも同じ量の肥料を与えている。雨期にはダウ・トラウNPK 16-16-8肥料を使用し、1回あたり約300kg/haを、4ヘクタールの畑全体に年間4～5回施肥している。

そのため、コーヒーやコショウの単一栽培に比べて、混作では肥料の使用量が少なく、施肥や除草にかかる労力も少なくて済みます。彼はコーヒーの木を指差しながらこう言いました。「ご覧の通り、コーヒーの木の根元は乾燥した葉で厚く覆われており、庭は日陰になっているので土壌の蒸発が少なく、風通しも良く、害虫や病気も少ないのです。」

時折、コーヒーの木は乾燥した実の房、枯れた枝、コナカイガラムシの蔓延といった問題に遭遇しますが、これらはすべて軽微な害虫や病気なので、化学農薬はほとんど使用されません。このモデルでは、不作を心配することはないと彼は言います。コーヒーと胡椒の価格は低いですが、カシューナッツの木は高値で取引されています。木々は互いに支え合っているため、彼にとって損失はなく、管理も容易です。コーヒーと胡椒の木に水をやるたびに、カシューナッツの木も恩恵を受けます。おそらくそれが、彼のカシューナッツの木が非常に元気で、1シーズンあたり1本あたり24～30kgもの実を実らせる理由でしょう。

自宅近くの4ヘクタールの農地はまさにそのモデルですが、さらに遠くにある2.5ヘクタールはどうでしょうか？彼は自信たっぷりにこう答えました。「そこではコーヒーの木とカシューナッツとドリアンの木を混作しています。3種類の木があるとはいえ、生態系は2層にしかなりません。しかし、収穫物は3種類すべて揃っており、ドリアンの価格が下落することはほとんどなく、カシューナッツの木の人気は高まっているので、彼の家族の経済は持続可能だ」。これが、3層生態系の中でコーヒーの木を混作することの利点です。

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