아모림, 유로파 리그에 모든 것을 걸다

루벤 아모림 감독은 MU에서 어려움을 겪고 있습니다.

지난 주말 세인트 제임스 파크에서 열린 경기 종료 10분 전, 관중석의 맨체스터 유나이티드 팬들은 루벤 아모림 감독을 추모하는 노래를 계속 부르고 있었습니다. 이 노래는 종료 휘슬이 울릴 때까지 계속되었습니다. 보니 타일러의 "It's a Heartache"라는 노래였는데, 뜻깊은 우연이었습니다.

아모림은 6개월 전 스포르팅 리스본을 떠난 후로 상당한 두통을 겪었습니다. 올드 트래퍼드의 혼란, 압박감, 그리고 불확실성은 그를 나이 들어 보이게 했을 것입니다. 2월 인터뷰에서 아모림은 올해 초 40살이 되었음에도 불구하고 마치 50살이 된 것 같은 기분이라고 고백했습니다.

잊고 싶은 계절

32라운드에서 뉴캐슬에 1-4로 패한 맨체스터 유나이티드는 이번 시즌 프리미어 리그에서 14번째 패배를 기록하며 구단 역사상 최악의 패배와 같은 기록을 세웠습니다. 동시에 올드 트래포드에 위치한 이 팀은 프리미어 리그 역사상 최저 승점으로 시즌을 마무리하게 되었습니다.

아무도 역사에 이렇게 잊히지 않을 팀의 감독이 되고 싶어 하지 않습니다. 아모림도 예외는 아닙니다. 뉴캐슬전 패배 후, 상대팀에는 벤치에 감독조차 없었을 때(에디 하우 감독은 건강 문제로 병원에 입원했습니다), 아모림의 얼굴에는 슬픔이 깃들어 있었습니다.

이 젊은 포르투갈 감독은 마치 자신이 패배할 것을 알면서도 마지막 순간까지 버티려는 도박꾼 같은 모습을 보였다. 아모림 감독은 MU 감독으로 부임한 이후 32경기에서 11패를 당했다.

유로파리그에서 MU가 하위권 팀들과 맞붙지 않았다면 이 수치는 훨씬 더 심각했을 수도 있습니다. 전 선수 로이 킨은 스카이 스포츠 에서 맨유 선수들을 "사기꾼"이라고 부르기까지 했습니다 .

킨은 아모림이 현재 유나이티드 선수단이 얼마나 형편없는지 모를 거라고 생각한다. "아모림은 분명 혼란스러울 겁니다. 이 팀이 얼마나 형편없는지 믿을 수 없을 겁니다. 프리미어 리그가 그와 코칭 스태프를 놀라게 한 것 같습니다. 면밀히 조사해 봤지만, 그는 이 선수들의 형편없는 자질에 충격을 받은 것 같습니다."

아모림 감독은 지난주 유로파리그 8강 1차전에서 리옹과 2-2로 비긴 경기에서 선발 라인업에서 5명을 교체하며 주중 올드 트래퍼드에서 열리는 2차전을 대비했습니다. 그는 알타이 바인디르와 해리 아마스를 프리미어리그 데뷔전으로 기용했고, 올여름 맨유를 떠날 예정인 크리스티안 에릭센과 빅토르 린델로프를 선발로 내세웠습니다.

부상을 피하는 것이 최우선 과제였지만, 조슈아 지르크지가 햄스트링 부상으로 55분에 나가면서 시즌이 거의 끝날 뻔했고, 감독은 그를 라스무스 호일룬드로 대체해야 했고, 메이슨 마운트와 루크 쇼도 아마스와 알레한드로 가르나초를 대신해 투입되었습니다.

주전 골키퍼 안드레 오나나는 리옹전에서 두 골을 모두 내준 부진한 경기력 이후, 휴식을 취한 채 TV로 경기를 시청하며 침착함을 되찾았습니다. 바인디르는 드문 기회를 얻었음에도 불구하고 네 골을 허용하며 득점 기회를 살리지 못했습니다.

처음 세 골은 터키 스타의 직접적인 잘못이 아니었지만, 네 번째 골은 바인디르의 킥 실수에서 비롯된 것이 분명했고, 조엘린톤이 공을 빼앗아 하비 반스에게 두 번째 골을 만들어주면서 유나이티드는 비참함에 빠졌습니다.

코치 루벤 아모림 형제 1

아모림 역시 MU에 무력합니다.

특히 골키퍼를 통해 후방에서 공을 전달하는 것은 아모림의 3-4-3 시스템에서 핵심적인 요소입니다. 그러나 바인디르는 57번의 패스 중 단 27번만 성공시켰습니다. 오나나가 유로파리그 2차전에서 다시 골문을 지키는 것은 놀라운 일이 아니지만, 리옹에서의 그의 활약을 보면 이러한 전략에도 위험이 따른다는 것을 알 수 있습니다.

유일한 희망

아모림은 이제 유로파 리그에 모든 것을 걸었습니다. 엄청난 도박이죠. 이 끔찍한 시즌을 마무리하며 유나이티드가 구원과 명예를 찾을 마지막 기회입니다. 그 보상은 트로피와 다음 시즌 챔피언스리그 진출입니다. 이는 아모림의 이적 예산을 늘리고 여름 이적 시장에서 더 많은 관심을 끌 것입니다.

아모림은 타인사이드전 패배 이후의 어려움이 주로 심리적인 문제였다고 인정했습니다. "지금은 이 경기에 대해 긍정적으로 생각하기 어렵습니다. 가장 좋은 방법은 다음 경기에 집중하는 것입니다. 이번 결과를 바꿀 수는 없지만, 다음 경기는 매우 중요합니다. 오늘 리옹전에서 저지른 실수를 반복해서는 안 됩니다."

하지만 지금처럼 지친 MU 팀의 기세를 되살리기는 쉽지 않습니다. 그들에게 유일한 희망은 리옹이 뉴캐슬만큼 강하지 않다는 것입니다. 올드 트래포드 또한 MU가 더 강해지는 데 도움을 줄 수 있습니다. 아모림은 선수들의 폭발적인 활약과 함께, 그들이 다시 일어서서 자신의 기량을 증명해야 합니다.

유나이티드는 유로파리그 8강에 진출했을 뿐이며, 2024/25 시즌을 구해내려면 아직 갈 길이 멉니다. 현재 프리미어리그 14위라는 순위는 잊을 수 없지만, 유로파리그에서 우승한다면 그 모든 것을 잊을 수 있을 것입니다.

아모림에게는 매우 값비싼 도박이었습니다. 만약 유로파리그 우승에 실패하거나 8강에서 리옹에게 탈락한다면, 맨유는 부끄러운 마음으로 프리미어 리그 남은 여정을 계속해야 할 것입니다. 그리고 다음 시즌 올드 트래퍼드에서 포르투갈 감독의 미래조차 불투명해질 것입니다.