외교적 긴장이 고조되고 있다.
캐나다 총리 저스틴 트뤼도가 캐나다 시민권을 가진 시크교 지도자 하르딥 싱 니자르의 죽음에 인도 정보기관이 연루되었을 가능성을 시사한 이후 인도와 캐나다의 관계는 급격히 악화되었다.
저스틴 트뤼도 캐나다 총리 (왼쪽) 와 나렌드라 모디 인도 총리가 9월 회담에서 만난 모습.
X 계정 저스틴 트뤼도
AFP 통신에 따르면 니자르는 1997년 캐나다로 이민을 갔으며, 인도에서 분리된 시크교 국가 수립을 주장했습니다. 그는 테러 및 살인 음모 혐의로 뉴델리 당국의 수배를 받고 있었습니다. 그는 지난 6월 캐나다 밴쿠버 인근 사원 주차장에서 복면을 쓴 두 남성에게 총격을 받아 사망했습니다.
지난 9월, 트뤼도 총리의 비난에 대해 인도가 강력히 부인하면서 양측은 외교 및 여행 관련 공방을 주고받았습니다. 이번 주 초, 캐나다는 뉴델리가 정한 시한 하루 전, 외교관 41명을 인도에서 철수시켰다고 발표하며 "외교관과 그 가족들의 안전을 보장하기 위한 조치"라고 밝혔습니다.
멜라니 졸리 캐나다 외무장관은 "외교관 41명의 외교 면책특권을 박탈하는 것은 전례가 없을 뿐만 아니라 국제법에도 위배된다"고 밝히며, 상황 악화를 막기 위해 오타와는 보복 조치를 취하지 않을 것이라고 덧붙였다.
한편, 인도 외교부는 캐나다에 대한 요청이 "국제 규정의 틀 안에서 이루어졌다"고 주장했습니다. 인도 측은 "인도에 주재하는 캐나다 외교관 수가 현저히 많고, 그들이 지속적으로 우리의 내정에 간섭하는 상황에서 상호 외교적 균형을 유지하는 것이 필요하다"고 밝혔습니다.
10월 20일, 캐나다는 벵갈루루, 찬디가르, 뭄바이를 포함한 인도 여러 도시의 영사관에서 대면 업무를 일시적으로 중단한다고 발표했습니다. 이와 동시에 캐나다 이민·난민·시민권부(IRCC)는 인도 주재 직원을 27명에서 5명으로 감축하고 비자 처리 시간이 지연될 수 있다고 경고했습니다. 앞서 인도는 캐나다에서의 비자 발급 절차를 일시적으로 중단한 바 있습니다.
수백만 명의 사람들이 영향을 받았습니다.
트뤼도 총리는 10월 20일 기자회견에서 인도의 외교관 탄압 조치가 양국 국민 수백만 명의 여행, 무역, 교육에 지장을 초래하고 있다고 지적했습니다. 캐나다 인구의 약 5%에 해당하는 약 200만 명이 인도계이며, 캐나다에서 공부하는 유학생 중 가장 큰 비중(40%)을 인도 학생들이 차지하고 있습니다.
한편, 외교적 긴장이 무역과 투자에까지 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기되고 있습니다. 그러나 인도 정부 고위 소식통 두 명은 로이터 통신에 뉴델리가 오타와에 대한 수입이나 투자 제한 조치를 부과할 계획이 없다고 밝혔습니다. 양국 간 총 교역액은 2022년에 80억 달러에 달했습니다. 캐나다는 인도에 36억 달러 이상을 투자했으며, 그중 40% 이상이 서비스 및 인프라 분야에 투입되었습니다.
이러한 상황 전개에 따라 캐나다의 두 동맹국인 미국과 영국은 인도에 캐나다의 외교 공관 축소를 강요하지 말 것을 촉구했습니다. 매튜 밀러 미 국무부 대변인은 캐나다 외교관들의 인도 철수에 대해 우려를 표명하며, 워싱턴과 런던은 뉴델리가 니자르 씨 사망 사건 조사에 협조할 것을 촉구한다고 밝혔습니다.
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