박테리아가 서식하는 소재로 만든 재킷

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전문가들은 과일 폐기물을 이용해 박테리아를 배양하고 나노셀룰로오스를 수확한 후 이를 제혁소로 옮겨 마무리합니다.

박테리아로 만든 가죽 재킷 — 새로운 박테리아 소재로 만든 재킷. 사진: *CNN/Ganni*

CNN은 10월 19일 멕시코의 생체재료 회사가 덴마크의 패션 하우스인 가니와 협력하여 박테리아 셀룰로스로 만든 독특한 코트 프로토타입을 개발했다고 보도했습니다. 가죽의 특성을 복제하는 대신, 이 코트는 완전히 새로운 소재처럼 느껴지도록 디자인되었습니다.

새로운 재킷은 전통적인 가죽 가공법을 사용했음에도 불구하고 내구성과 통기성을 저하시키지 않으면서도 탄소 발자국을 크게 줄였습니다. 폴리비온의 공동 창립자인 알렉시스 고메즈-오르티고자는 "이 재킷은 박테리아 나노셀룰로오스로 만든 글로벌 브랜드 최초의 재킷으로, 생체 소재 산업에 매우 중요한 이정표입니다."라고 말했습니다.

고메스-오르티고사와 그의 동생 악셀은 2014년에 폴리비온을 설립했습니다. 처음에는 재료 과학자 바르바라 곤살레스 롤론과 함께 균사체, 즉 뿌리와 같은 균사 네트워크에 집중했고 균사체 소재를 위한 시범 공장을 열었습니다.

그런데 전환점이 찾아왔습니다. "약 5년 전, 친구가 제 사무실로 들어와 콤부차 한 병을 보여줬습니다. 그 음료에서 처음으로 박테리아를 분리했죠."라고 고메스-오르티고자는 회상합니다.

콤부차는 인기가 높아지고 있는 발효 차 음료입니다. 콤부차를 감싸고 있는 박테리아 바이오매스인 셀륨은 바로 이 병에서 추출됩니다. 그 이후 폴리비온은 거의 전적으로 박테리아 발효에 집중해 왔으며, 이것이 유망한 피부 대체재라고 믿습니다.

폴리비온은 박테리아를 먹이기 위해 지역 과일 통조림 공장, 특히 망고에서 나오는 폐기물을 사용합니다. 고메즈-오르티고자는 "저희는 폐기물에 특수 배합물을 첨가하여 박테리아의 먹이로 만들고, 이를 배양 배지로 사용합니다. 그러면 박테리아가 번식하여 대사 부산물인 나노셀룰로오스 네트워크를 형성하는데, 2주 후에 이를 수확하여 무두질 및 마무리 단계로 옮깁니다."라고 말합니다.

수확된 나노셀룰로오스는 지역 제혁소에서 가공됩니다. 고메스-오르티고자는 "저희는 동물 제혁소와 동일한 장비를 사용하지만 크롬이나 유해 화학 물질을 사용하지 않습니다. 유기 소재라 자연스러운 느낌이 들고, 가죽처럼 통기성이 좋고 마모도 덜합니다."라고 설명합니다.

셀륨 생산 공정은 가장 친환경적인 가죽 생산 방식 대비 약 4분의 1의 배출량을 발생시킵니다. 과일 폐기물로 인한 배출량 감소를 고려하면 이 공정은 탄소 마이너스 효과를 가져옵니다. 폴리비온은 셀륨을 사용하여 골판지, 섬유, 건축용 목재, 심지어 의료용 붕대와 같은 다른 제품들을 만드는 가능성을 모색하고 있습니다.

투 타오 ( CNN 에 따르면)

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