아세안은 불확실한 세계 속에서 균형을 유지하고 있다.

지정학적 갈등, 전략적 경쟁, 그리고 세계 경제 분열의 위험으로 인해 불확실성이 점점 커지는 세계에서, 동남아시아국가연합(ASEAN)은 놀라운 특징을 보여주고 있습니다. 바로 도전 과제를 협력의 동력으로, 외부 압력을 내부 역량 강화의 기회로 전환하는 능력입니다.

최근 세계 경제 포럼(WEF) 웹사이트에 게재된 한 기사에서 국제 전문가들은 아세안의 회복력이 점점 더 중요한 전략적 이점으로 부상하고 있으며, 이는 아세안이 성장을 유지하고 아시아 태평양 지역 구조에서 중심적인 역할을 수행하며 글로벌 파트너와의 신뢰를 구축하는 데 도움이 된다고 주장했습니다.

이 평가는 중동의 장기적인 분쟁과 주요 강대국 간의 전략적 경쟁에서부터 경제 분열 및 글로벌 공급망 차질의 위험에 이르기까지 끊임없이 불안정한 국제 환경을 배경으로 이루어집니다. 이러한 압력은 아세안의 역할에 점점 더 심각한 도전을 제기하고 있습니다.

불확실한 세계 정세 속에서 아세안은 대화, 자제, 그리고 균형 잡힌 이해관계를 바탕으로 한 접근 방식을 일관되게 추구해 왔다. (출처: 로이터)

그러나 아세안은 대립의 악순환에 빠지는 대신, 다자주의를 지속적으로 추구하며 경제 협력을 증진하고 이해관계가 다른 당사자들 간의 대화 메커니즘을 유지하는 몇 안 되는 지역 중 하나로 부상하고 있습니다. 거의 60년에 걸친 발전을 통해 아세안은 세계에서 가장 역동적인 성장 중심지 중 하나가 되었을 뿐만 아니라 경제, 금융 및 지정학적 충격에 대한 회복력을 점진적으로 구축해 왔습니다.

이러한 이유로 현재 아세안에 대한 논의는 더 이상 단순히 경제 성장이나 지역 통합에 관한 것이 아니라, 점점 더 양극화되는 세계에서 동남아시아가 유연하고 균형 잡힌 발전 모델을 구축하기 위해 노력하는 모습을 반영하고 있습니다.

취약한 지역에서 역동적인 성장 중심지로.

아세안은 동남아시아가 심각한 정치적 불안정, 전략적 분열, 제한된 경제 자원에 직면해 있던 1967년 태국 방콕에서 창설되었습니다. 당시에는 지정학적 경쟁의 "분쟁 지역"으로 여겨졌던 이 지역이 세계에서 가장 역동적인 성장 중심지 중 하나가 될 것이라고 상상한 사람은 거의 없었습니다.

하지만 수십 년에 걸쳐 아세안은 회원국 간의 신뢰를 점차 구축하고 경제 협력을 증진하며 합의, 불간섭, 대화라는 원칙에 기반한 지역 메커니즘을 형성해 왔습니다.

주요 이정표 중 하나는 1992년 아세안 자유무역지대(AFTA)의 설립이었습니다. 이후 아세안 경제 공동체(AEC)의 창설은 역내 무역과 국경을 넘는 생산을 더욱 활성화하고 국제 투자를 유치하는 데 기여했습니다.

그 결과, 아세안은 세계 경제의 새로운 성장 동력으로 부상하고 있습니다. 아세안 통계청(ASEANStats) 자료에 따르면, 이 지역의 총 GDP는 2015년 약 2조 5천억 달러에서 2025년 4조 3천억 달러로 증가할 것으로 예상됩니다. 같은 기간 상품 교역액은 2조 3천억 달러에서 4조 4천억 달러로 거의 두 배 가까이 증가했습니다. 외국인 직접 투자(FDI) 또한 1,154억 달러에서 약 2,420억 달러로 급증했습니다.

이러한 수치는 동남아시아가 제조, 소비 및 혁신의 새로운 중심지로 부상하고 있다는 국제 사회의 신뢰가 높아지고 있음을 반영합니다. 코로나19 팬데믹과 지정학적 긴장으로 인해 많은 글로벌 공급망이 재편되는 가운데, 아세안은 거대한 시장, 젊은 노동력, 그리고 국제 무역에서의 전략적 위치 덕분에 매력적인 목적지로 여겨지고 있습니다.

위기를 통해 회복력이 길러진다.

아세안의 회복력이 우연히 나타난 것이 아니라 일련의 지역적, 세계적 위기를 통해 다져졌다는 점은 주목할 만하다.

1997-1998년 아시아 금융 위기 이후, 아세안은 역내 경제 협력 및 감시 체계 강화의 필요성을 인식했습니다. 이에 따라 조기 경보 역량 강화와 정책 조율을 위해 1998년 아세안 감시 프로세스(ASEAN Monitoring Process)가 출범했습니다. 이후 2000년 아세안+3의 참여로 수립된 치앙마이 이니셔티브는 역내 금융 협력의 토대를 마련하여 각국이 글로벌 금융 변동에 더욱 효과적으로 대응할 수 있도록 했습니다.

코로나19 팬데믹 기간 동안 아세안은 공급망 연결성을 유지하고, 보건 협력을 증진하며, 역내 경제에 미치는 팬데믹의 영향을 완화하기 위한 하노이 행동 계획을 이행함으로써 적응력을 지속적으로 보여주었습니다.

중동 분쟁으로 전 세계 에너지 및 운송 차질 위험이 커지는 상황에서도 아세안은 에너지 안보를 확보하기 위한 협력 메커니즘을 신속하게 추진해 왔습니다. 지난 5월 필리핀 세부에서 열린 제48차 아세안 정상회의에서 역내 정상들은 아세안 석유안보협정(APSA)의 조속한 연장을 촉구하며, 이를 통해 에너지 위기에 대한 대응을 조율할 수 있는 역량을 강화하고자 했습니다.

위기에 신속하게 대응하면서도 장기적인 비전을 유지하는 능력은 아세안의 특징이 되었습니다. 이는 또한 전 세계 많은 주요 경제국들이 경기 침체의 위험에 직면하고 있는 가운데, 아세안이 지속적인 성장세를 유지할 수 있는 이유이기도 합니다.

아시아개발은행(ADB)의 전망에 따르면, 개발도상국인 동남아시아는 안정적인 내수와 지속적인 인프라 투자 확대에 힘입어 2026년까지 약 4.6%의 성장률을 달성할 수 있을 것으로 예상됩니다.

지정학적 경쟁과 균형 유지

오늘날 아세안이 직면한 가장 큰 과제 중 하나는 점점 더 복잡해지는 지정학적 환경입니다. 주요 강대국 간의 경쟁, 군사적 충돌, 그리고 경제적 분열 추세는 동남아시아 국가들에 점점 더 큰 압력을 가하고 있습니다.

그러나 아세안은 대립을 선택하거나 어느 한쪽 편을 드는 대신, 대화와 자제, 그리고 이해관계의 균형을 바탕으로 하는 접근 방식을 계속해서 추구하고 있습니다.

2025년 동티모르의 11번째 아세안 회원국 가입은 아세안의 유연성과 확장성을 보여주는 증거로도 여겨진다. 14년에 걸친 과정을 거쳐 이루어진 동티모르의 가입은 정치적으로 중요한 의미를 지닐 뿐만 아니라, 점점 더 양극화되는 세계에서 아세안의 지속적인 매력을 입증하는 것이기도 하다.

더욱 중요한 것은, 아세안이 지역 협력이 반드시 절대적인 동질성에 기반할 필요는 없으며, 대화와 차이점 관리 메커니즘을 바탕으로 존재할 수 있음을 보여주고 있다는 점입니다.

분열된 세계에서 중심적인 역할을 강화한다.

창립 60여 년 만에 아세안은 많은 기회와 동시에 수많은 도전 과제가 놓인 새로운 국면에 접어들고 있습니다. 주요 강대국 간의 전략적 경쟁, 기후 변화, 공급망 차질 위험, 그리고 경제 보호주의 경향은 여전히 ​​큰 불확실성을 야기하고 있습니다.

하지만 아세안이 현재의 위상을 유지할 수 있는 것은 시장 규모나 성장률뿐만 아니라, 점점 더 양극화되는 세계 속에서 대화를 유지하고 신뢰를 구축하며 협력을 증진하는 능력 덕분이기도 합니다.

전쟁과 불안정으로 분열되었던 아세안은 점차 협력과 다자주의에 기반한 지역 공동체를 구축해 왔습니다. 현재의 세계 정세에서 이는 아세안의 가장 큰 전략적 강점일 것입니다. 변동성이 큰 세계에서 불확실성을 협력으로, 위기를 발전의 동력으로 전환하는 능력은 향후 수십 년 동안 지역 및 세계 질서에서 아세안의 역할을 결정짓는 중요한 요소가 될 것이기 때문입니다.

2026년 아세안 미래 포럼이 곧 개최될 예정입니다.

2026년 아세안 미래 포럼(AFF)은 “함께 만들어가는 공동의 미래: 평화, 번영, 그리고 사람 중심의 발전”이라는 주제로 2026년 6월 중순 하노이에서 개최될 예정입니다. 베트남이 이 포럼을 주최하는 것은 이번이 세 번째이며, 지역 지도자, 학계 인사, 기업인, 전문가들을 위한 개방적이고 포용적이며 미래지향적인 대화의 장을 마련하여, 베트남이 지역의 전략적 우선순위를 형성하는 데 더욱 적극적으로 기여하고자 하는 노력을 반영하고자 합니다.

베트남 외교부에 따르면, AFF 2026은 아세안 공동체 비전 2045 이행에 기여할 수 있는 다양한 계획, 정책 권고, 그리고 새로운 관점을 제시할 것으로 기대된다. 또한, 이번 회의는 아세안이 변화하는 지역 정세 속에서 적응력, 지속적인 대화, 그리고 중심적 역할 강화에 대한 메시지를 전달하는 기회이기도 하다.

출처: https://daibieunhandan.vn/asean-giu-can-bang-trong-the-gioi-bat-dinh-10418076.html